沒有人講話，安靜得只剩下外面呼嘯的風聲，和火堆裡偶爾迸出的一聲噼啪。空氣中瀰漫著一種比寒冷更沉重的東西，壓得人連呼吸都覺得費力。
過了好半晌，蘭終於開口，聲音沙啞疲憊：“我們最不願意看見的事情發生了，獁離開了我們……但部落裡還沒有選好下一任巫。”她的手指在膝蓋上攥緊，指甲幾乎嵌進肉裡。
坐在她左手旁的羚忽然雙手捂住臉，肩膀劇烈地抖動起來，淚水從指縫裡滲出來：“我們該怎麼辦……該怎麼辦啊……”他的哭聲在沉默的棚屋裡迴盪，帶著一種近乎絕望的茫然。
跟他有同樣想法的還有好幾人，大家都是滿臉愁容。這場寒潮實在太厲害了，厲害到讓他們開始懷疑，自己到底還能不能撐過這個冬天。
坐在另一邊的森忽然冷哼一聲，聲音不大卻像一顆石子投進死水裡，激起了無聲的漣漪。
蘭抬起頭看向他，森與她年紀相仿，長著一張稜角分明的臉，眉骨很高，眼睛總是陰沉沉的。
當初大兄突然去世的時候，他曾想接任部落的首領，那段時間他四處奔走遊說，幾乎把半個部落的長老都拉攏到了自己那邊。可惜最後被蘭橫插一腳，首領的位置就這麼從指縫間溜走了。這麼多年像一根刺紮在心裡，時不時就要發作一回。
這次遷徙到幹格落，他就堅決不同意。他站在眾人面前，慷慨激昂地說袒圖人應該有袒圖人的骨氣，寧可守著自己的土地凍死，也不能寄人籬下。奈何其他幾位長老都站在蘭這邊，他一個人反對也沒用，只好憋著一肚子火跟著來了。
眼下獁的離世，讓他再次嗅到了機會。
“當初我就說過，咱們不該來這裡！”森抬起眼睛，目光如刀，從蘭的臉上緩緩掃過去，“留在袒圖，好歹我們有自己的土地，自己的屋子，自己的火塘。如今呢？不光寄人籬下，部落裡的人也都快□□格落搶光了！”
蘭皺了皺眉，聲音儘量保持平穩，“不離開的話，我們早就被多戈瑪的人屠戮殆盡了。”
“誰說他們一定會殺了我們？”森冷笑一聲，攤開雙手，“興許我們分出一部分食物，他們就會放過我們，你沒有試過，你怎麼知道？”
“你自己聽聽你的話可笑嗎？”羚忍無可忍，猛地拔高音量，“他們可是把咱們部落一把火燒光了！你忘了那天的大火嗎？”
森依舊不依不饒，“幹格落做的事，跟他們又有什麼區別？！無非是鈍刀子割肉，慢慢把咱們的人掏空，把袒圖從根上滅了！”
他這話一齣口，整個草棚裡沉默下來。
大家面面相覷，火堆噼啪響了兩聲，映在每個人臉上，明明滅滅。
他說的話也不全無道理，這段時間以來，不斷有袒圖人選擇與幹格落的人拜月，甚至不少年輕力壯的漢子，寧願去那邊結安格也要留在幹格落。
每走一個人，袒圖就空一分，像一棵被不斷抽去枝條的大樹，日漸稀疏。這讓原本強大的袒圖部落人口銳減，如今已經不足七十人，而且大多是老弱病殘。
森站起身，他的影子被火光投射在牆上，高大而扭曲。
他環視了一圈，聲音沉下來，帶著一種蠱惑人心的力量：“照這樣下去，到明年春天的時候，我們還能剩下多少人？！袒圖就要滅種了！”他把最後幾個字咬得極重，像一把錘子，一個字一個字砸在每個人心上。
坐在一旁的骨緩緩抬起頭，他是在座最年長的長老，頭髮已經全白了，臉上溝壑縱橫。
看了森一眼，又看了蘭一眼，聲音蒼老而疲憊：“那你說，該怎麼辦？”
森像是就等著這句話，猛地轉過身，抬手指向蘭，“部落交到蘭手裡，才這樣一天天衰落下去。我覺得，她已經不適合再當袒圖的首領了！”
羚激動地站起身，胸膛劇烈起伏，張開嘴就要跟他對罵，被蘭從旁邊拉住胳膊。
一直沒出聲的冬和元也看向蘭，不知道她會如何應對。
她目光平靜地與森對視說：“你覺得誰適合？”
第30章
森一言不發, 目光沉沉地凝視著她。
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