徐未寧捶胸頓足，扼腕嘆息：“我忘記買杏仁酪了。”
翠雲：“……”
徐未寧掀起車簾，猶豫著要不要叫車伕掉轉回去買，不料剛從軒窗探出腦袋去，就見坐在石桌旁的蕭閔似有所感地抬起頭來，直勾勾地盯住了他，招一招手：“過來。”
徐未寧只得下車，到蕭閔對面坐下，低頭看著石桌上殘留的棋局。
蕭閔揀起一顆棋子，用二指夾著，在桌上敲了敲，“陪本宮下幾盤棋。”
徐未寧謙虛道：“我不會下。”
蕭閔掀起眼皮看他，眼色幽幽的。
徐未寧立刻又改口道：“我下得不好。”
“少說廢話。本宮讓你下，你就老老實實地下。”蕭閔將那枚棋子擺回原位，又把殘局全攪亂了，重新布好棋，“走罷。”
徐未寧瞅瞅他，又瞅瞅棋，思索片刻，中規中矩地出了一步。
宮女端著托盤過來，給二人添茶上水，擺開碗碟，碗裡盛著消暑清熱的糖水，碟中放著精緻可口的茯苓糕。
蕭閔不動筷子，徐未寧便也不好動筷子。蕭閔才動筷子，徐未寧便也順勢而上，喝光了一碗糖水，吃掉了半碟茯苓糕。
“殿下好厲害，”半柱香的時間後，徐未寧大敗，面上神氣安然，語氣讚賞不已，“佩服佩服，我實在不是殿下的對手……”
蕭閔瞥了他一眼：“再來。”
他與徐未寧連下三盤，盤盤都將徐未寧殺得落花流水。到了最後一步，眼見就要逼死對方的將，蕭閔卻沒將棋子落到棋盤上，而是揚手扔到徐未寧胸口，眯起眼道：“徐未寧，你中間少說有六步是閉著眼睛胡來的，那馬直接跳到炮的對臺去，白白送棋給本宮殺，真當本宮看不出來？你再敢這樣瞎糊弄本宮好罷。既然如此，從下一盤開始，你每輸一局，就罰十兩銀子。”
徐未寧聞言大驚。
他以前得寵時受賞太多，見錢也沒什麼稀罕的，平常有用到的地方，隨手就丟出去了，也不心疼。但今時不同往日，他如今窮得叮噹響，難得今天得了五十兩銀子，花了一些，也還剩四十幾兩。要是蕭閔興致起來，要同他下一晚上的棋，他哪裡夠錢賠的？
若還把蕭閔送的那些寶貴玩意兒拿去當了，讓他知道，他又要大發一頓脾氣。
這人也實在忒難伺候。
“走罷。”這廂徐未寧心中長吁短嘆，那廂蕭閔已慢條斯理地重新布好棋局，往後一靠，等他先手。徐未寧捻著棋子，猶猶豫豫地問道：“要是輸了，又沒有十兩銀子怎麼辦？”
蕭閔道：“你去過賭莊麼？”
徐未寧道：“呃，這個……曾去過一兩回……”
蕭閔微笑道：“就按賭莊的規矩來辦。你可以先隨便押些東西在上面，譬如一條胳膊一隻耳朵之類的，若是輸了，又給不起錢，就把你那一條胳膊一隻耳朵拆下來補給本宮，明白麼？”
徐未寧想說，這琴棋書畫君子雅藝，怎麼能用來賭彩爭勝，錙銖必較，實在大大地不妥；但尚未來得及開口，蕭閔的目光已在他身上轉了一圈，自顧自地替他下了押注，“本宮看你這雙眼睛亮得很，你不如就用這雙眼睛來下注吧。”
徐未寧默默地把話嚥了回去。
天空漸漸地暗了下來，現出一種晴朗的灰藍色。一批宮女過來收走了石桌旁的甜點殘羹，換了新的小食上來，另一批宮女合力抬著銀製連枝燈過來，照得院中亮堂堂。
只聽蕭閔皮笑肉不笑地說了一句：
“‘我實在不是殿下的對手’。”
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