溫君如被問得啞口無言，臉上一陣紅一陣白——他確實沒想過要自己出銀子，只想著靠父母壓著大房妥協。
此刻被溫以安當眾點破，他竟連反駁的勇氣都沒有，只能訕訕地閉了嘴。
就在這時，院外傳來一陣腳步聲，老秀才公拄著柺杖，在弟子的攙扶下走了進來。
他鬚髮皆白，眼神卻銳利如鷹，掃視了一圈眾人，最後落在溫以安身上：“以安，你剛才說‘讀書不是為了科舉，是為了明事理’，這話，我記下了。”
溫以安一怔，這是他第一次見老秀才，沒想到還挺明理。
他隨即躬身行禮：“先生。”
老秀才公點點頭，看向溫爺爺和溫奶奶，語氣帶著幾分威嚴：“溫家老哥，溫家嫂子，你們偏心二房，我早有耳聞。可你們想過沒有，若真逼著婉丫頭嫁給屠戶，大房心寒，以後誰還會給老夫幹活？”
“若真讓以安因手廢而放棄讀書，這孩子心裡的那口氣散了，以後還能成什麼氣候？你們這是在拆溫家的臺，不是在幫溫家！”
老秀才公在村裡德高望重，他的話讓溫爺爺和溫奶奶心裡一慌。
溫奶奶還想辯解：“先生，我們……”
“不必多言。”老秀才公抬手製止，語氣不容置疑，“今日之事，我已知曉。從今往後，以安的束脩，我全免了，但條件是他要幫我整理古籍、抄寫書稿——他的手雖廢，可心細，做這些事正好。”
“至於婉丫頭的婚事，你們若再逼她，我便不收以寧的束脩，也不再讓你們溫家的人來我家幹活。”
這是也不收溫以寧的意思！
這可不行！整個村裡就老秀才公有幾分學識，去更遠的縣裡？村裡沒人供得起！
這話一齣，全場寂靜。
溫爺爺和溫奶奶的臉色瞬間變得慘白——
沒了老秀才公家的活，大房沒了收入，二房的束脩也沒了著落，他們溫家的日子只會更難。
溫君如也急了，想開口求情，卻被老秀才公一個眼神嚇得閉了嘴。
老秀才公看著溫以安，目光裡帶著幾分欣賞：“以安，你有志氣，也有擔當。讀書之路不易，尤其是你這樣的人，但只要你肯堅持，老夫願意助你一臂之力。你可願意？”
他幾年前便極為欣賞這個孩子，可惜造化弄人，這幾年看著這孩子似乎自暴自棄，他心裡也是惋惜。
沒想到如今終於是自己立起來了。
溫以安心中一熱，知道今天鬧事有了點結果，當即深深一躬：“多謝先生！學生定不辜負先生厚望！”
溫奶奶看著老秀才公不容置疑的神色，又聽著院外村民的議論，終於意識到自己再鬧下去，只會讓溫家徹底失去靠山。
她頹然地坐在地上，哭喊聲漸漸弱了下去，只剩下幾聲無力的抽泣。
溫爺爺也垂下了頭，臉上的怒火褪去，只剩下滿心的悔恨與無奈——他一輩子偏心二房，以為這是“為家裡好”，卻沒想過會把大房逼到絕路，更沒想過會失去老秀才公這個靠山。
此刻看著溫以安堅定的眼神，他竟生出幾分愧疚。
夜風漸涼，院外的村民見事情有了定論，漸漸散去，只留下幾句低低的議論：“這以安小子，真是有骨氣，連老秀才公都肯幫他……”
溫以安整個人鬆了一口氣，本來強撐的身體差點倒下，最後還是溫婉一把扶住了他，“以安，你沒事吧？快回去休息！”
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