踏因步的殘影在林間連成金線，楚塵率領因果盟弟子如疾風般掠過蒼玄山脈，距離蒼玄玄宗還有三里時，刺鼻的血腥味已順著風捲來。他的因果眼驟然睜開，金色眸光穿透層層樹影——玄宗山門外的廣場上，數十名弟子倒在血泊中，四名金袍天道使者正用淡金色鎖鏈捆縛著蒼玄宗宗主，鎖鏈上的符文正不斷侵蝕宗主的靈力。而在使者身後，一道籠罩在黑霧中的身影正舔舐著利爪，氣息與掠奪者主魂同源，卻比之前遭遇的殘魂更凝實——金丹中期的惡因波動，顯然是掠奪者首領的另一縷分身。
“楚塵來了！”負責警戒的天道使者突然高呼，四名金袍修士立刻結成防禦陣，黑霧中的掠奪者分身也緩緩轉身，露出一雙燃燒著黑火的眼睛，“大帝的傳承者，終於送上門了。”楚塵勒住馬韁，因果盟弟子迅速在他身後列陣，楚狂按劍上前：“少主，敵方四名金丹，其中為首者是金丹後期，那黑霧怪物是金丹中期，我們這邊凝丹境後期有五人，築基巔峰二十人，有一戰之力！”
“不用逞口舌之利。”為首的天道使者緩步走出，金袍上繡著繁複的“天道紋”，手中握著一柄刻有因果符文的長劍，“奉天道諭令，捉拿與因果大帝勾結的叛逆楚塵，凡敢阻攔者，以叛道論處！”他的目光掃過倒在地上的玄宗弟子，語氣冰冷如鐵，“蒼玄宗藏匿大帝遺物，本就該滅門，若楚塵束手就擒，尚可留他們全屍。”
“藏匿遺物？”楚塵嗤笑一聲，因果眼鎖定使者腰間的儲物袋——那裡除了一枚散發著天道氣息的玉簡，還有一縷與掠奪者同源的惡因波動，“你們與掠奪者勾結，引外敵入蒼玄，倒有臉說別人叛逆？”他抬手直指黑霧分身，“這東西身上的惡因，與靈界通道的掠奪者主魂同根同源，你敢說不是你們放進來的？”
天道使者臉色微變，卻依舊強裝鎮定：“一派胡言！此乃我們捕獲的掠奪者殘魂，正要煉化淨化！”話音未落，黑霧分身突然狂性大發，利爪猛地拍向身旁的一名天道使者，黑色惡因瞬間將那名金丹初期的使者包裹：“同化！”使者慘叫著被黑霧吞噬，修為竟被分身吞噬大半，氣息暴漲到金丹後期。
“狗急跳牆了？”楚塵冷笑，踏因步瞬間衝出，因果劍從手臂中分離，化作金色長劍直刺黑霧分身的核心，“因果劍·鎖因！”劍光纏繞住分身的利爪，將其死死釘在地面。就在這時，他的識海突然劇烈震動，黑衣大帝的虛影再次浮現，無數破碎的記憶碎片如潮水般湧來——
上古的蒼玄山脈上，黑衣大帝正與數名身著金袍的修士對峙，那些修士的袍紋與眼前的天道使者一模一樣。而在金袍修士身後，同樣站著數頭形態猙獰的掠奪者，為首的掠奪者首領正與金袍修士低語，手中託著一枚散發著精純因果力的晶石。大帝怒喝著揮劍：“天道與外敵勾結，這就是你們所謂的‘守護蒼玄’？”金袍修士卻冷笑道：“大帝妄圖打破因果枷鎖，才是真正的禍亂之源！”
“這是……因果之戰的開端！”楚塵心神巨震，手中的劍勢卻絲毫未亂，記憶碎片中的劍招下意識施展出來，因果劍順著黑霧分身的利爪紋路刺入，將其剛吞噬的天道使者靈力盡數剝離，“原來當年不是天道與掠奪者聯手暗算，是你們主動交易！”他將剝離的靈力甩向被捆縛的蒼玄宗宗主，淡金色的能量暫時衝開了天道鎖鏈的侵蝕。
“你怎麼會知道上古秘聞！”為首的天道使者終於慌了，他沒想到楚塵竟能洞悉塵封的真相，“是大帝的殘魂告訴你的？那你更該死！”他揮動手中的天道劍，淡金色劍光帶著壓制性的力量劈向楚塵，“天道術·因果斷！”這一劍竟試圖斬斷楚塵與大帝虛影的聯絡，劍風所過之處，楚塵識海中的大帝虛影瞬間變得模糊。
“想斷我的因果？沒那麼容易！”楚塵將因果石的力量注入眉心，暗紅色光芒從胎記中湧出，瞬間穩住了虛影的形態，“因果石·承魂！”他與虛影再次同步揮劍，金色與暗紅交織的劍光撞上天道劍，竟將淡金色劍光劈得粉碎。為首的使者被震得後退三步，嘴角溢位鮮血：“不可能！你的因果力怎麼會剋制天道之力！”
“因為天道本就不是因果的主宰。”楚塵欺身而上，因果鏈突然從指尖迸發，纏住使者持劍的手腕，“當年你們用蒼玄大陸的因果力與掠奪者交易，換取他們幫你們剷除大帝，如今又想故技重施，用蒼玄的修士當誘餌，引掠奪者主魂降臨，對不對？”因果眼刺入使者的識海，瞬間讀取了他的核心記憶——天道確實與掠奪者達成了新的協議，以楚塵和大帝遺物為祭品，換取掠奪者暫不入侵天道掌控的領域。
“瘋子！你什麼都知道了！”使者被識海衝擊得慘叫，突然引爆體內的天道之力，“天道自爆·封因！”淡金色的能量形成一個巨大的囚籠，將楚塵和黑霧分身一同罩在其中，“就算我死，也要把你和這怪物一起封印！”楚狂和蘇凝霜同時出手，因果鏈與淨化音符撞在囚籠上，卻被彈開數丈。
囚籠內的黑霧分身見狀，也瘋狂引爆惡因：“既然活不成，就一起化為因果塵埃！”黑色與金色的能量在囚籠中碰撞，產生的衝擊波幾乎要將楚塵的經脈震碎。就在這時，楚塵識海深處的大帝虛影突然開口，聲音清晰如在耳邊：“引兩種力量入因果鼎，用同源之力煉化！”
楚塵立刻反應過來，將因果鼎從丹田內召喚而出，金色鼎身瞬間擴大，將兩種自爆的能量同時吸入。鼎內的符文瘋狂運轉，楚塵將自身的靈力注入鼎中，配合大帝虛影的力量，開始引導兩種能量碰撞融合——天道之力與掠奪者惡因本就相互排斥，在因果鼎的催化下，竟形成了一種既純淨又狂暴的特殊能量，不斷衝擊著鼎身。
“這是……當年因果之戰的核心能量！”大帝虛影的聲音帶著激動，“兩種力量的平衡點，就是打破天道枷鎖的關鍵！”楚塵能清晰感覺到，鼎內的能量雖狂暴，卻對他沒有絲毫惡意，反而在不斷滋養他的因果力。他突然想到記憶碎片中大帝的話，將自身的因果力注入能量平衡點，鼎內瞬間爆發出耀眼的光芒，兩種能量竟被徹底煉化，化作一縷淡金色的“平衡因”。
囚籠在光芒中寸寸碎裂，楚塵手持因果鼎落在地上，那縷“平衡因”順著鼎身流入他的經脈，讓他的因果力變得愈發圓融，雖未突破境界，卻能更自如地掌控各種因果之力。黑霧分身和天道使者已在能量爆炸中化為飛灰，只剩下那枚記載著交易內容的天道玉簡，緩緩落在楚塵手中。
“宗主！”蘇凝霜快步上前，用淨化術幫蒼玄宗宗主解開剩餘的天道鎖鏈。宗主虛弱地握住楚塵的手：“楚少主，多謝救命之恩……他們在入侵前，曾逼問我‘因果戰圖’的下落，那是蒼玄宗世代守護的大帝遺物，據說記載著當年因果之戰的戰陣佈局。”
“因果戰圖？”楚塵眼中閃過精光，他的因果眼掃過宗主的識海，看到一幅刻在玄鐵上的陣圖虛影——那陣圖竟與他在大帝記憶中看到的“誅因陣”完全一致，能將敵人的因果力轉化為己用，正是對抗大規模掠奪者的關鍵。“陣圖現在在哪？”
“藏在玄宗後山的‘因果窟’中，那裡有大帝設下的禁制，只有楚家血脈才能開啟。”宗主剛說完，蒼玄山脈深處突然傳來一聲巨響，一道比之前更濃郁的黑霧從地底湧出，伴隨著震耳欲聾的嘶吼：“傳承者，交出平衡因和戰圖，否則我掀翻整個蒼玄山脈！”——掠奪者首領的第三縷分身，竟藏在玄宗後山的禁制之下，顯然是在等待時機奪取陣圖。
“看來我們的目標一樣。”楚塵握緊手中的天道玉簡，玉簡上的文字突然亮起，顯示出一段新的資訊：天道已派出第二批使者，帶著“封因大陣”趕來，預計三日後抵達蒼玄郡。他看向楚戰和蘇凝霜，眼中閃過決絕：“楚狂，帶弟子清理玄宗戰場，救治傷員；凝霜，用淨化術守住後山入口，防止黑霧擴散；我和宗主去取因果戰圖，順便解決這頭藏在暗處的怪物！”
跟著宗主來到後山的因果窟前，楚塵才發現這裡的禁制竟與因果石的符文同源。他將掌心按在禁制上，胸口的胎記瞬間發燙，暗紅色光芒順著掌心流入禁制，原本閃爍的符文立刻變得溫順，緩緩讓出一條通道。窟內深處，一幅丈許長的玄鐵陣圖正懸浮在石臺上，陣圖周圍的石壁上，刻滿了當年因果之戰的戰況壁畫——大帝率領楚家先祖和守護族與天道、掠奪者聯軍廝殺的場景，栩栩如生。
“這就是因果戰圖！”楚塵剛要伸手觸碰，身後的通道突然被黑霧堵住，掠奪者的第三縷分身帶著金丹後期的氣息撲來，利爪直取他的後心：“你的血脈，正好用來啟用陣圖，然後成為我的養料！”楚塵早有防備，因果劍反手一斬，金色劍光劈在分身的利爪上，竟將利爪劈出一道缺口。
“你以為我還是之前的殘魂？”分身怒吼著張開嘴，噴出一團黑色的“因果毒霧”，能腐蝕修士的因果線。楚塵將因果鼎擋在身前，鼎身符文亮起，將毒霧盡數吸收：“不管你是第幾縷分身，只要是惡因，我就能煉化。”他踏因步繞到分身身後，因果劍直指其核心，“因果劍·溯源斬！”這一劍融合了平衡因的力量，直接穿透黑霧，刺中分身的本源核心。
分身發出淒厲的慘叫，黑霧在劍光中不斷消散，臨死前它突然看向石臺上的戰圖，嘶吼道：“首領很快就會帶著大軍降臨，你們的戰圖，根本擋不住因果掠奪！”話音未落，它的身體已徹底化為黑色光點，被因果鼎盡數吸收。楚塵撿起落在地上的戰圖，玄鐵入手溫熱，上面的符文竟與他的因果劍產生了共鳴，無數戰陣變化的資訊湧入他的識海。
“有了這戰圖，就算天道和掠奪者聯手，我們也有一戰之力。”宗主鬆了口氣，臉上露出劫後餘生的笑容。楚塵卻皺起眉頭，他的因果眼突然感應到一股異常的因果波動——不是來自靈界通道，也不是來自天道方向，而是來自蒼玄山脈的更高處，那波動異常隱蔽，卻帶著一種審視的意味，彷彿有人一直在暗中觀察著這一切。
“怎麼了，楚少主？”宗主察覺到他的異樣，連忙問道。楚塵將戰圖收入儲物袋，因果眼掃過山脈高處，卻什麼都沒發現，那波動如潮水般退去，只留下一絲微弱的痕跡——這痕跡既不屬於天道，也不屬於掠奪者，更不是蒼玄大陸的任何已知勢力。“有神秘人在窺探我們。”楚塵沉聲道，“而且對方的因果力非常特殊，能避開我的因果眼探查。”
返回玄宗廣場時，楚狂已將戰場清理完畢，蘇凝霜正在為受傷的弟子療傷。楚塵將天道玉簡和因果戰圖放在石桌上，召集眾人議事：“天道的第二批使者三日後抵達，帶著專門針對因果力的封因大陣；掠奪者首領也在積蓄力量，隨時可能破封而來。我們現在有兩個任務，一是用因果戰圖佈置誅因陣，二是儘快找到那股神秘勢力，弄清楚他們的目的。”
“神秘勢力？”楚戰眼中閃過警惕，“會不會是天道的暗線？”楚塵搖頭，他指尖凝聚起那絲殘留的波動：“這力量比天道之力更古老，更像是……與大帝同一時代的存在。”他的話音剛落，懷中的因果石突然發燙，石頭表面浮現出一行新的文字：“同源者，非敵非友，尋因而來。”
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