那雙圓睜的眼睛，依舊死死盯著虛空，彷彿要將未盡的話語刻印進去。
室內一片死寂。
油燈的火苗不安地跳躍著。
侯方域緩緩站起身，感覺一股寒意從脊椎蔓延到四肢百骸。
韓贊周死了，帶著一個驚天秘密。
南京武庫！
傳說中由太祖皇帝秘密建造、藏有足以武裝數萬精良甲兵的巨大軍械庫！
它的位置和開啟方法早已湮滅在歷史塵埃中，竟被這位垂死的老太監以這種方式託付出來！
他低下頭，看向自己的手心。
韓贊周臨終前，似乎將什麼東西塞進了他手裡。
他小心翼翼地攤開手掌。
掌心裡，靜靜地躺著半片乾枯的桃花瓣。
花瓣早已失去了鮮活的粉嫩，呈現出一種深褐的色澤，邊緣捲曲，脆弱得彷彿一碰即碎。
然而，就在這半片小小的花瓣上，靠近殘缺邊緣的位置，侯方域凝神細看，才發現了端倪——極其細微、肉眼幾乎難以察覺的針孔！
這些針孔並非雜亂無章，而是排列成一種極其複雜、精密的圖案，像是某種古老的星圖，又像是某種失傳的符文。
針孔密碼！這就是開啟南京武庫的終極密碼！
侯方域的心臟狂跳起來，幾乎要撞破胸膛。
他猛地攥緊手掌，將那半片花瓣緊緊包裹，彷彿握住了千斤重擔，也握住了……一線微弱的、足以燎原的星火。
“王五！”
侯方域的聲音帶著前所未有的凝重和急迫，“立刻，想辦法聯絡‘無顏’！就說……侯方域有十萬火急之事，關乎……國運！”
秦淮河爆炸的餘波尚未平息，金陵城內的氣氛卻已驟然收緊。
一隊隊盔甲鮮明的清兵在街頭巷尾穿梭，盤查著每一個可疑的行人，尤其是文士打扮的男子。
城門處更是戒備森嚴，進出皆需嚴查路引，稍有遲疑便會被扣下。
靠近城南一處不起眼的巷口，支著一個簡陋的茶水攤。
攤主是個頭髮花白、滿臉皺紋的賣茶老婦，裹著厚厚的舊棉襖，佝僂著背，慢吞吞地給一個過路的腳伕倒著粗茶。
她動作遲緩，眼神渾濁，與城中緊張的氣氛格格不入。
一個穿著短打的漢子匆匆走過茶攤，腳步未停，卻將一枚銅錢精準地丟進老婦腳邊的破碗裡，發出“噹啷”一聲脆響。
銅錢翻滾著停下，朝上的那一面，赫然用極細的刀尖刻著一個不起眼的“侯”字。
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