那些血與火，恨與痛，算計與掙扎，如同潮水般洶湧而至，卻又在觸及現實的堤岸時，悄然退去，只留下沉澱後的、冰冷的迴響。
酒肆的門簾被猛地掀開，帶進一股溼冷的寒氣。
兩個身著黑色差役服、腰挎短刀的稅吏走了進來，目光如鷹隼般掃視著店內。
喧鬧的酒客們瞬間噤若寒蟬，埋頭喝酒，連絡腮鬍也縮了縮脖子。
稅吏的目光在角落裡那個戴著斗笠的沉默身影上停留了一瞬，見她衣著寒酸，面前只有一杯劣酒，便不屑地移開，徑直走向櫃檯，粗聲粗氣地催促著掌櫃繳納這個月的“平安錢”。
掌櫃陪著笑臉，哆哆嗦嗦地數著銅錢。
稅吏一把抓過，掂了掂，不滿地哼了一聲，又順手從櫃檯上抓了一把鹽水煮豆塞進嘴裡，這才罵罵咧咧地轉身離開。
酒肆裡恢復了低低的議論，但氣氛明顯壓抑了許多。
那關於“紅衣女俠”的傳說，在稅吏的威壓下，顯得如此蒼白無力。
貂蟬輕輕放下酒杯，杯中的酒依舊滿著。
她站起身，動作不疾不徐，從袖中摸出幾枚銅錢，輕輕放在油膩的桌面上。
斗笠壓得很低，無人能看清她的表情。
她走向門口，掀開厚重的布簾。
門外，雨勢未歇，天地間一片迷濛。她沒有絲毫猶豫，一步踏入雨中。
冰冷的雨水瞬間打溼了粗布的肩頭。
她沒有走向回家的路，而是沿著溼漉漉的長街，拐進了一條更僻靜的小巷。巷子盡頭，是一間廢棄的土地廟，殘破不堪，香火早已斷絕。
推開吱呀作響的廟門，裡面蛛網密佈，塵土堆積。她走到角落，拂開一堆乾草，露出一個不起眼的土坑。
坑裡，靜靜躺著一個狹長的布包。
她取出布包，解開層層纏繞的油布。
一柄樣式古樸的短劍顯露出來。劍鞘是深沉的烏木，沒有任何紋飾，只在吞口處鑲嵌著一圈暗淡的銀絲。
劍柄纏著磨損的皮革，握在手中，冰涼而沉甸。
她靠著冰冷的土牆坐下，雨水順著破敗的屋頂縫隙滴落，在佈滿灰塵的地面砸出小小的水窪。
廟外，雨打芭蕉的聲音依舊清晰可聞，與廟內單調的滴水聲交織在一起。
她抽出短劍。劍身並非雪亮，而是帶著一種歷經歲月沉澱的、內斂的暗光，如同深潭之水。
鋒刃極薄，在昏暗的光線下，流動著一絲若有若無的寒意。
指腹緩緩撫過冰涼的劍脊，感受著那熟悉的、屬於金屬的堅硬與鋒利。
三年了。從終南山巔的涅盤重生，到化身市井，傳唱民謠，攪動風雲。
她看著李傕郭汜在猜忌中火拼，看著王允的餘黨在恐慌中瓦解，看著那些曾經高高在上的名字，在民謠的傳唱中，一點點被剝去偽善的外衣，露出腐朽的核心。
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