晨曦微露，石荒城的街巷還籠罩在淡淡的晨霧之中，靈氣稀薄的風捲著街邊塵土，掠過低矮的屋舍，透著邊陲城池獨有的蕭瑟與緊繃。
逆天閣的小院裡，三才符陣流轉著溫潤的靈光，靈田中的凝氣草舒展著葉片，汲取著陣法匯聚的微薄靈氣，一派安穩之景，與院外石荒城底層的掙扎困頓，形成了鮮明的對比。
盧逆天一身素色勁裝，腰間懸著二品白天劍，周身五行靈氣內斂，看似與尋常煉氣修士無異。
他抬手理了理衣襟，目光看向身旁整裝待發的林忠與石小三，語氣沉緩而堅定：“今日便按計劃前往散修盟駐地，暗中放出招募訊息，篩選首批弟子，行事需低調，莫要過早引來三大家族與黑風堂的過度關注。”
林忠身著一身洗得發白的粗布衣衫，褪去了逆天閣執事的鋒芒，化作尋常老者模樣，築基三層的靈氣刻意收斂，只留幾分微弱的氣息，躬身應道：
“閣主放心，老奴已然探明，散修盟駐地在城西破廟一帶，皆是些無門無派、受盡欺壓的底層散修，平日裡被三大家族盤剝，被黑風堂劫掠，早已苦不堪言，咱們放出的招募條件，定然能打動他們。只是王家壟斷城中藥材生意，對散修盟的盤剝最為嚴苛，今日前去，怕是難免遇上王家的爪牙。”
石小三緊握腰間的鐵劍，煉氣八層的靈氣隱隱湧動，眼中滿是憤懣：
“師父，那些王家弟子平日裡作威作福，欺壓散修，若是遇上了，咱們正好替天行道，也讓散修們看看，我逆天閣與他們一樣，恨透了三大家族的欺壓！”
盧逆天微微頷首，眸中閃過一絲冷冽：“三大家族欺壓散修已久，此番前去，若遇不公之事，自不會坐視不理，只是需把握分寸，先以招募為重，莫要主動挑起爭端。”
言罷，他率先邁步走出逆天閣小院，林忠與石小三緊隨其後，三人隱匿了周身大部分靈氣，化作尋常路人，沿著街巷朝著城西緩緩行去。
石荒城的城西，是整座城池最為破敗混亂的區域，低矮的土坯房錯落排布，街道坑窪不平，隨處可見衣衫襤褸的散修與流民，他們面色枯黃，靈氣微弱，大多隻是煉氣一二層的修為，為了一枚下品靈石、一株低階靈草，不惜鋌而走險。
越往城西深處走，周遭的氣息愈發壓抑，空氣中瀰漫著淡淡的靈氣匱乏與煙火混雜的味道，偶爾傳來幾聲爭吵與呵斥，皆是底層生靈為了生存發出的微弱掙扎。
行至半個時辰，一座破敗不堪的山神廟出現在眼前，廟宇的屋頂塌了大半，斷壁殘垣上佈滿了刀痕劍傷，廟前的空地上，擠著數十名散修，他們或坐或站，個個面色愁苦，手中攥著寥寥無幾的靈材，或是低聲交談著生計，或是閉目調息，試圖汲取天地間微薄的靈氣，這裡便是石荒城散修盟的駐地。
說是散修盟，實則不過是一群無依無靠的散修抱團取暖的聚集地，沒有固定的功法，沒有充足的資源，連一處像樣的駐地都沒有，在三大家族與黑風堂的夾縫中，苟延殘喘。
盧逆天三人放緩腳步，隱匿在廟宇旁的一棵枯樹之後，暗中觀察著廟前的散修。
這些散修大多面黃肌瘦，靈根品階低下，修為最高者也不過煉氣七層，多數是煉氣三層以下的底層修士，他們眼中滿是對生存的渴望，對資源的渴求，更藏著對三大家族、黑風堂深深的恨意，正是逆天閣首批招募的核心目標。
“閣主，你看，這些散修皆是無依無靠之人，被三大家族盤剝多年，不少人都與王家、李家有著血仇，若是咱們放出招募訊息，定然有不少人願意投奔。”
林忠壓低聲音，指著廟前的一眾散修，輕聲說道，“只是散修盟如今並無主事之人，早前的盟主被王家弟子打成重傷，至今臥床不起，群龍無首，更易被咱們收攏。”
盧逆天目光掃過人群，看著那些散修眼中的絕望與不甘，心中已然有了計較，正欲讓林忠上前，以匿名的方式放出逆天閣的招募訊息，忽聞一陣蠻橫的呵斥聲，從街巷盡頭傳來，打破了破廟前的平靜。
“都給我聽著，王家徵收本月散修稅，每人三枚下品靈石，一株低階靈草，半個時辰內繳齊，敢拖延不交者，打斷雙腿，逐出城西！”
蠻橫的聲音如同驚雷，在空地上炸響，只見十餘名身著青色勁裝、胸口繡著王家紋章的弟子，簇擁著一名面色陰鷙的中年修士，大步朝著散修盟駐地走來。
那中年修士修為達煉氣九層，周身靈氣湧動，眼神倨傲，目光掃過一眾散修，如同看待螻蟻一般，正是王家負責盤剝散修盟的帶隊雜役頭目。
其身後的王家弟子，個個手持棍棒刀劍，面色兇狠，將散修們團團圍住，堵住了破廟的所有出口，一副不繳清稅賦便絕不罷休的架勢。
散修們見狀，瞬間面色大變，眼中滿是恐懼與憤懣，卻敢怒不敢言。
一名衣衫破爛的老年散修顫巍巍地站起身，對著那煉氣九層的頭目拱手哀求：“王頭目，求您通融通融，本月我們連靈米都吃不上，哪裡還有三枚下品靈石繳納賦稅，還請寬限幾日，待我們獵得妖獸、採得靈草，定然如數奉上！”
“寬限？”那王頭目冷笑一聲，抬腳便踹在老年散修的胸口，老年散修本就修為低微，靈氣匱乏，被這一腳踹得倒飛出去，口吐鮮血，倒地不起。
