她提著裙襬, 邁過宮殿的門檻, 一眼就看到正在作畫的白貴妃。
白貴妃俯首案前，不時抬頭望向窗外，畫的卻不是如今的景緻, 而是雪景, 雪壓著殿外的白櫻樹，如一夜春風忽至，滿樹的白櫻盛開。
殿中燃著梅香, 仿若從畫中而來。
她未出聲打擾，慢慢地等在一旁, 靜心地欣賞著正在作畫的人，以及那快要完成的畫。
“你們一道過來，可是為了今日侯府發生的事？”
白貴妃說的你們，並不止是她，還有剛進殿的少年，少年與她長相相似，正是她的雙生兄長，四皇子元霄。
元霄尚在變聲期，嗓音如老鴨，與之秀美的臉完全不符, “母妃，聽說安平侯府的老夫人當眾言明，以後不會和白家往來，這可不是小事，難道我們也不管嗎？”
“怎麼管？”
白貴妃淨了手，接過宮女奉上的帕子，優雅地擦拭著，末了，將帕子遞過去，擺了擺手，示意所有人都出去。
“舅父已處置了那越主行事的下人，也算是給了侯府交待，還派人送了好些賠禮到裴家，裴家卻拒不肯收，這不止是不給國公府臉面，也沒將您放在眼裡。”
“侯府和國公府早就不和，這些年都是白家在自欺欺人，安平侯幾時給過他們好臉？今日之事，明眼人都知道那毒到底是誰下的，我可沒那個臉去你們父皇面前替白家說話。”
元霄還要說什麼，被元霽用眼神制止。
元霽皺著眉，聲音稚嫩，語氣卻沉重，“表姐這兩次行事，實在是太過魯莽了。”
“她不是魯莽，她是傲慢，是有恃無恐。”
白貴妃美目泛冷，眼神極淡，望著自己的一雙兒女，“你們記住，我出身白家，我姓白，白家與我不可分割，但你們姓元，白家於你們是臣，君可用臣，卻不可全然依賴於臣。”
她的目光在元霽身上的時間短，停在元霄身上的時間長，“霄兒，我早就與你說過，你與你舅父相處，你當為主，萬不能讓他牽著走，白家的事，你能不摻和就不摻和，你父皇最不喜的就是外戚涉政。”
“母妃教導，兒臣不敢忘，只是想著白家若能好，我們就更好。安平侯極得父皇的看重，倘若白家真和裴家決裂，必會被人利用，用來對付我們。”
“無妨。”
她素手開啟香薰爐，夾了一塊香料入內，不多會兒的工夫，殿中的梅香濃郁了些，清雅淡然極是好聞。
“我與你們說過，這後宮之中手段萬千，有時候不爭就是爭，他們爭權奪勢，我們爭的是你父皇的心，道不同不相為謀。”
又叮囑元霄，“若你父皇問起，你可以坦言相告，告訴他你本想緩和白家和裴家的關係，是我不讓你插手。”
元霄稱是。
對於自己的母妃，他是信服的。
這些年不管宮中起過什麼風雲，新人來了又去，母妃始終聖眷不衰，他們兄妹二人也最得父皇寵愛。
外人說是因為白家的緣故，他卻知道是母妃的手段，似若有若無的梅香，可與春風為伴，也可與冬雪相和。
他離開之後，元霽留了下來。
皇子在前朝行走，更看重朝堂，公主居於後宮，日常接觸女眷居多，是以母女比母子更親近些。
“兒臣聽說表姐曾當眾指認蘇姑娘是下毒之人，蘇姑娘不認，聲張要報官，裴老夫人對此很是支援，若非裴夫人阻攔，只怕是已經對簿公堂了。”
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