清圓的臉，騰地紅了，從臉頰蔓延到耳根，又從耳根蔓延到脖頸。她囁嚅道：“沒，沒有……”
李柘看著她漲紅的小臉，看著那雙還掛著淚的眼睛，心裡那把火一下子燒得更旺。
“哦——沒有，原來沒有！既然沒有，公主操心別人的姻緣做什麼？”他笑意森然，“呵！這就是朕教大的妹妹！這就是朕手把手教出來的公主！李清圓，你今日這模樣這作派，若傳出去，皇家的臉面、朕的臉面真真教你糟蹋盡了！”
清圓哭得一抽一抽的，往常這個時候，李柘已把她擁進懷裡，摸著頭髮又是擦淚，又是細聲安慰了。可今日不同，她犯了錯，他定要叫她記住。
進祿在車外恭聲道：“陛下，杜公子和秦姑娘請到了。”
李柘冷哼一聲，屈起指節，胡亂粗暴地抹去她臉上的淚，又將她的頭抬起來，惡狠狠道：“從現在起，不許哭。”
清圓尚在茫然中，車簾已被他挑開，白晃晃的天光猛地潑進來，刺得她往後一蜷。
那個人和秦姑娘並肩垂頭立在車窗外，恭恭敬敬行禮。
“哥哥！”清圓抽泣著，臉紅得要滴血。此時此刻，在哥哥面前，在杜衡面前，在那素未謀面的秦姑娘面前，她覺得自己最後一點自尊也被扒了個乾淨，難堪得無以復加。好不容易收住的淚，這會兒半點都憋不住了。
李柘卻笑起來，聲音朗朗的：“方才咸寧同朕說起秦二姑娘為母守孝之事，朕心甚慰。本朝以孝治天下，理當嘉許。特封秦氏為縣主，準你二人孝期屆滿後即刻完婚。”
杜衡整個人一怔，慌忙抬頭，入目先是滿臉清淚的清圓，正拿手背不住地抹淚；而後才是沉著臉睥睨他的太徽帝。
秦姑娘已蹲身道了謝禮，見杜衡僵在旁邊，她心底苦澀地扯了下杜衡的衣袂。
李柘居高臨下：“杜衡，怎麼，你不滿意麼？”
杜衡人還怔怔的。他嘴唇翕動，卻發不出一個音。他看見清圓通紅的眼眶、顫抖的肩頭，看見她咬得發白的下唇，緊接著他便看見了年輕帝王狠戾的目光，刺得他心口一顫，他想起父親在家中說起這位新皇手段的狠辣，想起新皇屠戮手足同胞時的果決，他不禁膽寒。那些想為自己爭取的話盤桓在嗓子眼，竟有些說不出了。
清圓看他這樣猶豫著、延宕著。她心口一緊，眼底突然沒有淚了，這一瞬間她彷彿離杜衡特別近，從來都沒有的近，她朦朦朧朧地猜到了他的決定。
她望著他鎖緊的眉心，望著他身旁那個嫻靜垂目的秦姑娘，那姑娘手指緊緊絞著帕子，指節都泛白了。
清圓忽而覺得自己很對不住秦姑娘，於是她把淚一抹，轉而同李柘道：“秦姑娘為母守孝，孝心可嘉，倒讓我想起母妃。既然哥哥有恩典，來日秦姑娘大婚，我也為縣主添一份妝罷。”
李柘滿意地翹起唇瓣。
清圓話落，杜衡立時低下了頭，連同最後那點不甘，隨著叩首一起磕進土裡。
李柘心頭甚慰地放下車簾，車廂裡寂寂的，只剩下清圓偶爾的抽泣。
“看清了？”他問，聲氣已平靜無波。
清圓沒有答話。她慢慢坐直身子，從袖中抽出一方素帕，仔細擦乾臉上每一滴淚痕。動作很慢，慢得讓李柘心頭那簇火苗又竄了起來。
“李一一，哥哥在同你講話。”
“看清了！”清圓終於開口，有些憤憤地，“看清了哥哥如何用一道聖旨，把一個活生生的人釘死了。”
李柘瞳孔微縮。
“也看清了，”她轉過頭，在昏暗光線下直視他，“在哥哥面前，在哥哥的體面面前，我一點尊嚴都沒有的。我不能喜歡哥哥不喜歡的人，我不能違逆哥哥。哥哥讓我做什麼，我就得做什麼。”
李柘怒道：“李清圓！”
清圓索性把臉扭過去，不看他說話。
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