清圓抱著那幅畫像回宮時，天光大暗，時間已經晚了。剛回了昭陽殿，趙嬤嬤立時催她：“哎喲！小公主，陛下一直在養心殿等您呢！”見她神色慌急，清圓衣裳也來不及換，立刻就往養心殿跑。
彼時，養心殿內靜悄悄的，宮人們大氣都不敢出，進祿也低著頭，不住地使眼色讓小黃門去昭陽殿看看人回來了沒有。
自天黑便點起來的蠟燭，這會子已經堪堪燒盡了。
李清圓還在外頭野。
野在外頭不知道回來了，把她哥哥一個人放在家裡。跟著蠟燭一起燃燒，跟著夜晚一起黑掉。
哈，不聽話的小聾子，愛撒謊的小騙子。嗯，“傍晚就會回來”。嗯，“最重要的時刻要跟哥哥一起”。嗯，嗯嗯，都是假的。誰教她騙人了？
李柘攥著硃筆，突然笑起來。
進祿嚇了一跳，兩腿不由打顫。何時見過這陣仗？半個時辰了，御筆提起又放下，才批完三四份奏摺，時不時一聲冷笑，笑得進祿心裡發毛。
廊下篤篤篤的響，那可惡的罪魁禍首終於跑進來，鬢髮亂了，羅裳斜了，氣喘吁吁彷彿剛從地裡拔出來，一隻髒蘿蔔。進祿想，完了，完了，這是要捱罵了，勸不勸呢？
還不知該怎樣，那小人已歉疚地行禮，說“對不起阿兄”，“讓阿兄久等了，心裡好愧疚”，又掏出一枚麒麟玉墜子，說是白天跟範夫人她們在寺裡求的，有佛法加持，又有她壽星的好福運，天底下只這一枚，送給天底下頂頂好的哥哥。
進祿溜著眼兒去看，才剛還是橫眉吊眼的皇帝，這會子眉眼舒展，又溫溫和和地笑起來了。還好，還好，到底是親兄妹，打碎骨頭連著筋的親兄妹。進祿的腿又直起來了。
皇帝走上前，把人扶起來，牽著手走到暖閣，宮女們魚貫而入，一道道珍饈美味擺在紫檀木八角桌上。
小公主今夜格外殷勤，一直是笑模樣，主動夾菜，主動給她阿兄倒酒，又甜又嬌。酒尚未倒好，殿外忽而煙花絢爛，璀璨奪目。巨大的聲響即便隔著九重鳳闕，也隱隱傳來震動。
光華流轉，映亮了一張張仰起的臉，也映亮了清圓驟然睜大的、盛滿驚歎的眸子。
她呆呆地望著漫天璀璨。
李柘卻沒有看煙花。
他的目光落在清圓的臉龐上。煙花把她的臉照成了粉蜜色。他看到了澄澈的驚歎，看到了毫無保留的歡喜。這一切都在明明滅滅的光影裡，纖毫畢現地呈現在他眼前。
他的一一。
罷了。兄長李柘如是想。總歸知道回來，知道歉疚，知道帶禮物。不算壞孩子。偶爾犯個錯，偶爾有個小秘密，這是正常的事，不必大驚小怪，只要及時認錯，他就是很好說話、胸襟開闊的兄長，“天底下頂頂好的哥哥”呢。
於是李柘重新揚起笑，也移目去賞煙花了。
煙花會結束時，清圓轉過頭，眼底汪著兩泓淚。
“哥哥……”她哽咽著，“謝謝哥哥。”
這是最好的生辰禮，頂頂好的生辰禮。
桌上卻多了只雕花匣子。他推到她面前：“開啟看看。”
是枚印章，竟有掌心那麼大，刻的是“李清圓印”。
他笑著：“我親自刻的。”
“哥哥刻的？”她驚呼，“一定刻了很久！”
他儘量雲淡風輕地點了一下頭：“啊，還行罷。也就兩個月。”
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