原來，他的掌心也不是隻對她一人攤著的。
清圓慢慢退後, 緊接著轉過身，腳步愈來愈快。她落荒而逃, 踉踉蹌蹌地回了景榮館。
屋內, 周樸存深吸一口氣，扯下席蓮山的手。他雖有些醉，但眼前站的是誰, 正在做什麼，他是清晰地知道的。他語氣有些不耐：“蓮山，不要再這樣了。我已經娶了公主了。”
僅兩句話，蓮山的淚頃刻間奪眶而出。
她哽咽著：“長庚，可是……可是，我們才是兩情相悅，從小兒一起長大的呀。”
周樸存揉著眉心，坐了下來，緩緩道：“等過些日子，我會求母親，替你尋門好親事。天杭二房家，蠻好的，伯父伯母都是極和氣的人。到時候你就去天杭，我把你的身契寄過去，再給你備一份豐厚嫁妝，你就從那兒出嫁，這樣是最好的結果。”
“長庚……”蓮山飲淚道，“我不走！別趕我走……我只想待在這裡……長庚，是你救了我，是你把我從那腌臢地方撈出來的，為什麼現在要不管我呢？為什麼要把我推開呢？你不是說，你會給我一個安穩的未來嗎？你不是說你會幫爹翻案，幫我擺脫這個身份嗎？為什麼現在不作數了呢？”
周樸存沒有立刻答話。
燭火跳了一跳，在他眉眼間投下細碎的陰翳。他垂下眼，望著那隻被蓮山握過的手。
“蓮山，”他開了口，聲音很輕，“實在是……有太多的無能為力了。”
“就像我在翰林院待了五六個月，就像陛下突如其來的委任。許多事情，我好像真的……真的是無能為力。陛下重科舉，提拔寒門，我這樣出身的人，只會被陛下猜忌冷落。你父親的案子……”
蓮山望著他，淚珠掛在腮邊，顫聲道：“可是，你說過會給我一個未來的呀……”
周樸存抿著唇：“那會兒，還沒有公主，沒有那麼多人和事。那會兒，我壯志躊躇，我知道我一定能高中，我以為未來總是鮮花著錦，一片珠光寶翠。我以為我有力量抗衡父母的意願，就算在律法上我不能娶你，我身邊也只會有你一個人。可是……”
“可是我並沒有得到重用，一切都偏離了我最初夢想的方向。表姐入了宮，她需要賀家和周家的助力，她需要一個人娶下咸寧公主，幫她鞏固地位。我想過拒絕，可那樣我不僅會被陛下拋棄，我還會被周家拋棄，那樣我更護不了你。”
蓮山忙道：“那我們就私奔！”
他抬起眼，彷彿要發笑：“私奔？”那笑容沒成型又散了，“為什麼？”
他深吸一口氣：“蓮山，你的嫁妝，你的婚事，父親母親都已答應我了。母親幫你找一個最妥帖周全的人，你往後只頂著奴籍，實則不必真的伺候人。放心罷。”
蓮山的嘴唇輕輕顫抖。
“那我爹呢？你不是說，你要幫我爹翻案嗎？”
周樸存沒有接話。
屋內靜極了，只聽見窗外簌簌的雪落，雪聲澌澌。
良久，蓮山輕輕笑了一聲。
“我明白了，”她陰惻惻地笑起來，“所以說，你從前的話……都作罷了，是麼？”
周樸存垂著眉眼：“……都作罷了。”
她站在那裡，孤零零的，桃紅衫子在燭光裡褪成一片灰淡的紅。她怔怔地望著他，像望一個已經走得很遠很遠的人。
“是因為公主麼？”她輕輕問。
他抿著唇：“與她本人沒關係。只是我娶了公主，所以我不能對不住她。”
她尖聲哭出來：“所以你就對不住我！”
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