約莫一炷香的工夫，常太醫揹著藥箱匆匆趕過來。
周樸存退開半步，卻仍不肯鬆開清圓的手：“常太醫，公主不知何故突然暈倒，勞您仔細看看。”
常太醫嗯了一聲，便急忙搭上清圓的脈搏，凝神診了片刻，眉頭漸漸擰了起來。
“如何？”周樸存急聲問道。
“駙馬，公主是遭人下毒，才暈過去了。”
“下毒？”周樸存驚呼道，“怎麼會——”
他話未說完，進祿冷著臉走進來，截斷他的話：“周駙馬，隨灑家走一趟罷。”
“什麼？”周樸存尚未反應過來，已有三四個小太監一擁而上，逼著他與清圓分開。
他緊緊攥住清圓的腕子，推擋著那些人：“你們幹什麼！”
進祿冷笑一聲，寒聲道：“駙馬周樸存，女奴席蓮山，涉嫌下毒謀害公主，陛下口諭，即刻押入刑部聽候會審。駙馬，請罷，別叫灑家為難。”
“我下毒？我為什麼要下毒謀害公主？進祿，你在渾說什麼？”
進祿接住話：“是不是下毒，刑部一審便知。駙馬，灑家來之前，陛下便說了，倘若公主是急病，那必是因駙馬與那席氏的事氣急攻心，才惹下病根的，駙馬該罰。倘若是別的什麼不好的事，駙馬和席氏的嫌疑也是頭一個的。如今公主中毒，偌大的公主府，誰會怨恨公主以至於想要謀害公主呢？”
周樸存噎住。公主府的宮女太監中，凡是近身伺候的，都是清圓從昭陽殿帶出來的，從小兒就伺候她。別的做些粗使活計的，也是李柘從內侍省挑了好的，才送過來。這些人與清圓素無積怨，確實沒有充分理由害她。細論起來，只有周樸存和席蓮山最對不起清圓。
在周樸存愣神的一剎那，一個小太監劈手分開他與清圓牽著的手，三四個人一齊押著他往外走。
周樸存反應過來時，人已被推離軟榻三四步遠。他拼命扭著身子往回看，只見清圓蒼白著臉躺在榻上，槐竹正在她身旁替她揉按虎口，常太醫已經打開藥箱，急急地寫下藥方。
“清圓！”他掙了一下，沒能掙開，聲音卻已經啞了，“槐竹！你知道我是無辜的！才剛我根本沒有機會下毒！”
進祿擋在他面前，面上那點客氣的笑意已經收得乾乾淨淨：“駙馬，您放心罷。是您做的就是您做的，不是您做的也不會冤了您。現下只是請您去刑部問個話，已經是看在公主的面子上了。您再鬧，灑家也不好交代。您還是為公主祈福，祈禱公主平平安安的罷。倘若公主有個好歹，您與那女奴，都是大罪。”
周樸存渾身一震，彷彿被人兜頭澆下一盆涼水。
他被人推搡著走過遊廊，穿過月洞門，一路上公主府的宮人垂首避讓，沒有人敢抬頭看他。那些曾經對他行禮問安的面孔，此刻都變成了僵硬的側影。他忽然覺得荒唐。就在昨天，他還是這座公主府的男主人，是公主的駙馬，是皇帝的妹婿。而現在，他像個囚犯一樣被押著走過自己家的院子。
經過後院角門時，他看見了席蓮山。
她也被兩個太監押著，但絲毫沒有狼狽不堪。她雙手縛在身前，肚子高高隆起，走得很慢。她的臉上沒有驚慌，也沒有憤怒，只有一種奇異的平靜，彷彿這一切都在她的預料之中。
四目相對的那一瞬，席蓮山微微彎了彎嘴角，竟朝他笑了起來。
周樸存覺得渾身的血都凝固了，緊接著，那血唰得一下湧到頭頂。他恨不能衝過去質問她，卻被小太監們束縛著。
席蓮山嘴角含笑，向他頷首。
周樸存再也忍不住，揚聲逼問：“是你對不對？是你給清圓下的毒對不對？你到底——”他話音未落，身後的小太監猛地一搡他的肩，他踉蹌了一步，嘴裡的話被撞成了一聲悶哼。
“老實點兒！”那太監冷冷說道。
席蓮山已經被押上了另一輛馬車。周樸存則被人推進一輛青帷小車裡，車簾放下來，隔絕了外面所有的光。他坐在黑暗裡，雙手被縛在身後，渾身止不住地發抖。
馬車顛簸著駛出公主府，他聽見外面隱隱約約傳來車馬行人的聲響。從前，這些聲音嘈雜又平凡，是一個王朝盛世絕不可少的煙火氣，此刻，他卻覺得這些聲音飽含惡意，那些人未必沒有在議論他，未必沒有在鄙夷他。在他們眼中，他是個屢屢出軌、害丫鬟懷孕又買兇殺人、如今下毒謀害妻子的禽獸罷？
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