“你不必拿這些好聽的話哄朕，過來伺候上朝罷。”
進祿這才垂首走上前。
一路散落著秦昭儀的衣物，皺巴巴地癱著，進祿小心躲開，心裡一陣陣地嘆氣。
清圓到宛縣時，已是兩個月後，七月中旬。
宛縣不大，一條青石板路自東貫穿到西，店鋪民居稀稀落落。偶有行人，俱垂眉低眼，等閒不抬眼看人，彷彿怕生。
清圓把令嘉放在車轅上，拿繩子綁好，防她摔下去。自己則牽著馬，尋間客棧入住，又問縣衙如何走。
客棧掌櫃一一答了。
清圓便把車馬行李都寄在客棧裡，抱著令嘉往縣衙去。
看門的衙役卻說，周縣令今日去村子上了，後幾個才回。
清圓想，他不在也好，等她拾掇乾淨了，再去見他。
她回街上買了件新衣，簪釵也挑了支玉的。胭脂水粉更是不必說。便是令嘉，清圓也給她買了套大紅色的新衣服，配著虎頭帽虎頭鞋。
回了客棧，清圓付了錢。因客棧在裝修，而整個宛縣就這一間客棧稍微乾淨齊整些，掌櫃便拿出自家的一座獨戶院落給清圓賃下了。
據說這院子是掌櫃的老母親從前養老的地方，三間土房圍出一個小院，院裡種一棵棗樹，牆角堆著瓦缸瓦罐，裡頭種了清圓不認得的花。
清圓在院裡站了站，越看越滿意。
等長庚來了，他們一家三口好好過日子，那該多美啊。
她不禁又想起李柘。
清圓嘆了口氣，挽起袖子，將院子草草收拾了一遍。
客棧送來熱水，清圓抱著令嘉坐在浴桶裡，拿溼布巾子給她擦身體。
自從清圓出宮，令嘉出乎意料地乖。除了餓極時哭幾聲，其餘時候都安安靜靜地窩在清圓懷裡，睜著烏溜溜的眼睛看天、看樹、看飛鳥。
這會兒，令嘉歪在清圓懷裡，小手鳧水，咯咯笑起來。
清圓卻忍不住悵惘。
得教令嘉說話了。
她得快點尋著長庚。
到宛縣的第二日，清圓抱著令嘉在宛縣街道上走了一圈，又買了撥浪鼓、搖籃等小兒用的物件兒。回家時，屋裡已被人打掃過，應是客棧掌櫃安排的。
第三日，清圓給自己和令嘉梳妝打扮好，換上新買的衣裳，往縣衙去。
她心裡雀躍著，見著挑擔子、賣荷花蓮蓬的人，竟忍不住買了三支荷花。
這兒的荷花不比京都的美，但勝在清新秀氣。她給令嘉一支，自己拿著兩支，等見著長庚，一家三口，一人一□□才好呢。清圓美滋滋地想著。
她又想，等她在這裡安頓下來，過個三年五載，她就寫信給哥哥認錯。
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