李柘扯了下嘴角：“不，倘若我真的去騙你，給你後宮還可以有其他人的假象，那會兒，你又會怪朕，怪清圓，為什麼寵冠後宮的人是她而不是你。”他歇了口氣，繼續道，“就像剛剛你坐在珠簾後，難道你沒有一瞬間希望自己可以長久地坐在那兒麼？香庭，人心是永遠不會滿足的，永遠不會。”
賀香庭跌坐在地。
李柘再不看她，扶著清圓的手離開勤政殿。
賀香庭頹然坐在那兒，任眼淚滑落。原來一朝踏錯，滿盤皆輸，竟是這樣的感覺。
她剛抹去眼淚，珠簾噼噼啪啪地響起來。
清圓又折返回來，居高臨下地蹙眉看她。
而後，清圓蹲了下來，仔仔細細地望著香庭的臉。她掏出帕子，替香庭擦眼淚：“賀姐姐，出宮罷。我可以成為秦識香，你也可以成為別人。”
香庭含淚搖頭。
“不要待在這兒，這兒不值得你待。”
香庭冷笑了聲：“那你怎麼還留在這兒？”
“因為哥哥在這。”清圓說，“從今往後，他在哪兒，我就在哪兒。我跑不掉，也不想跑了。”
“所以你是屈服了。”
“我想是罷，他只有我，他不能沒有我。而我，我……”清圓輕輕撥出口氣，“我也不能沒有他。賀姐姐，我去宛縣見著長庚了。可去的那一路上，我還是會想起哥哥。那會兒，我想遇見長庚之後，待過幾年，再寫信告訴哥哥我的景況。我一直恨不起來他，我一直忘不掉他！再到這次哥哥中毒，生命垂危，我才意識到，我沒有辦法徹底離開他的，他在我一生中所佔的份量太重太重了。比親人還親。”
清圓鄭重道：“賀姐姐，你也會遇見這樣一個人的。離開皇宮罷，回永安侯府去。侯爺和侯夫人，還有賀釗大人，一定很記掛你。”
“清圓，你未必不是在逼自己接受他。你心底清楚，你一直把他當做兄長。你離不開的人是兄長，不是一個丈夫。”賀香庭不住地搖頭，“我不會走的，更不會放棄賀香庭這個身份！賀香庭就是我，我就是賀香庭！我若走了，賀香庭就輸了，別人提起這三個字都只剩嘲笑！”
“可你現在已經走錯了！你現在不走，別人提起賀香庭這三個也都只剩譏諷！你違抗聖命，妄圖聽政，留在這兒捱日子，這樣你贏了嗎？”
香庭瞳孔驟縮，眼眶裡的淚凝在睫尖，顫了顫，終究沒有落下來。
清圓輕輕笑著：“外頭還有很多路可以走，賀姐姐。你可以留在京都，想做什麼就做什麼，也可以去賀釗大人的轄地看望他，還可以一直往北走，”她頓了頓，“去看望長庚。這些路上會有許多許多比宮裡更值得你欣賞的風景，真的。”
香庭終於還是垂了頭：“讓我離宮，是你的意思，還是陛下的意思？”
清圓抱了她一下：“我們都覺得這樣對你好。”
待香庭離開了，清圓獨自往養心殿走，回味著才剛她與香庭的談話。香庭說得對，自己在李柘那兒，或許是屈服了。但這份屈服，似乎又是命定的必然。從始至終，李柘在她心裡的份量是最重的。只是從前礙著兄妹的身份，礙著長庚的存在，她僅把他當做兄長，不作非分之想。這遭一路回來，清圓也漸漸看明白了自己的心。他不能沒有她，她也不能沒有他。
以至於才剛勸香庭離宮時，清圓心底竟有一份隱秘的歡喜與渴望——她不想李柘身邊有別的女人，她希望李柘身邊只有她一個。
清圓因這份心事而對香庭生出愧疚，亦有些彆扭。
到養心殿時，李柘已躺到床榻上了。令嘉坐他旁邊玩布老虎，常青躬身在榻前，不知說些什麼。
見著清圓，李柘眸子一亮，同常青說了句：“你跟昭儀說罷。日後這些事，都跟昭儀說。朕病了，已無精神聽你這些絮叨。”
清圓剛走到床榻前，常青就朝她行了一記大禮，說道：“娘娘，萬莫再讓陛下勞心勞神，更不要下榻隨意行走了。陛下這病本就兇險，再這樣不愛惜保重身子，便是華佗再世也難醫吶！”
清圓忙道：“不會了，不會了，從今天起，再不會這樣了。”
常太醫退下後，清圓坐在床沿，蹙眉望著李柘。
”？麼了楚清說庭香跟。心開不來起看，了麼怎“：笑一朝柘李
：說話有者作
了局結到快該應
吧獎個家大給了局結等。歉抱很覺，麼什說道知不，卡很也力費很，好不得寫覺直一期後中到寫篇這嗯
