那一聲“吉時已到”，尖銳地刺破了紫禁城的黎明。
緊接著，太和殿的編鐘齊鳴，雄渾的鐘聲一層層盪開，越過宮牆，傳遍了整個京師內外。
何雨柱站在乾清宮的殿外廊下，任由那冰冷的晨風吹拂著自己的臉頰。
一群太監宮女魚貫而入，捧著托盤，上面是早已備好的天子冠冕與九龍袞服。
他們無聲地跪下，不敢抬頭。
何雨柱收回思緒，張開雙臂。
冰冷的甲冑被一件件卸下，換上的是繁複而沉重的十二章紋龍袍。
明黃色的絲綢，上面用金線繡著九條張牙舞爪的五爪金龍，龍身盤踞，龍首昂揚，每一片龍鱗都栩栩如生。
最後，新任內侍監總管太監顫抖著雙手，將那頂綴著玉珠的皇帝頂戴，穩穩地戴在了他的頭上。
頂戴的重量壓下來，何雨柱動了動脖子，適應著這份沉甸甸的重量。
多爾袞死了。
那個歷史上戰功赫赫，卻甘心為他人作嫁衣，最後落得個刨墳掘屍下場的攝政王，在自己決定弄死豪格，篡奪皇位的那一刻，也已經死了。
從今天起。
站在這裡的，只有他。
是這個新朝的開創者，是這片浩瀚江山唯一的主人。
“走吧。”
他吐出兩個字，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
宮門大開。
從乾清宮到太和殿的御道，早已被清理得一塵不染。
御道兩側，每隔三步，便站著一名身披重甲、手持長戟的巴牙喇精銳。
他們是兩白旗最忠誠的勇士，是何雨柱一手提拔起來的心腹。
數萬將士，如同一片沉默的鋼鐵森林，從皇宮內院，一直延伸到太和門外的廣場。
整個紫禁城，安靜得可怕。
只有何雨柱的腳步聲，踩在漢白玉的石板上，發出沉穩而有力的迴響。
一步，又一步。
他走得很穩。
他走上了通往太和殿的漢白玉臺階。
這臺階，他曾經作為臣子，走過無數次。
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