“也是，聽說沈家姑娘到現在還沒許人家，快二十了。”
“身子不好，又出了那些事，誰敢要。”
玉珠把茶碗放下，臉上沒什麼表情，採青在旁邊聽見了，氣得要站起來，被玉珠按住了手。
採青低聲說：“姑娘，你別聽他們胡說。”
玉珠說：“我沒聽，茶涼了，換了再走。”
採青去叫夥計換熱茶，玉珠坐在原處，看著路邊來來往往的人。
她想起柳婉娘，想起小時候兩個人趴在牆頭上折桂花。
有一回她病得厲害，出不了門，柳婉娘就每天讓丫鬟送一張自己畫的畫過來，有時是一朵花，有時是一隻貓，底下寫著“婉娘畫給珠珠看”。
那些畫她收在一個匣子裡，到現在還在。
玉珠把那碗涼茶慢慢喝完了，又讓夥計換了一壺熱的。
採青在旁邊坐著，嘴巴撅得老高，到底沒忍住，小聲嘟囔：“那兩個長舌婦，回頭我讓人打聽打聽是哪家的，非撕了她們的嘴不可。”
玉珠看了她一眼，說：“撕了她們的嘴，那些話就不在別處說了？由她們去。”
採青氣鼓鼓地不吭聲了。
喝完茶重新上路，日頭落到山後面的時候，城門已經在望了。
入了城，拐進東街那條熟悉的巷子，馬車在沈府門口停下，玉珠還沒下車，就看見大門外頭停著一輛翠蓋朱輪的小馬車，車簾上繡著柳葉紋，是柳家的車。
門房見她回來，忙迎上來，說：“姑娘可回來了，柳家大小姐來了，在花廳裡坐了快半個時辰了，說非要等到您不可。”
採青扶著玉珠下了車，往花廳走。
還沒到門口，就聽見裡頭傳出一陣清脆的笑聲。
玉珠走進去，果然看見柳婉娘坐在沈母下首，穿了一件藕合色的窄袖衫，頭髮梳得油光水滑，插了一排五顏六色的絹花，整個人明豔得很。
她正拉著沈母的手說話，說得眉飛色舞，沈母笑得直拿帕子按眼角。
柳婉娘一轉頭看見玉珠站在門口，騰地就站起來了，三步並作兩步走過來，一把抓住玉珠的兩隻手。
“珠珠！你可算回來了！”
柳婉娘上下打量她，眼睛又大又圓，看人的時候像要把人看穿。
“你怎麼還是這麼瘦？上回我讓人送來的梅子你吃了沒有？那是我自己醃的，我娘說我醃得比她還好吃，你吃了多少？吃完了沒有？吃完了我再給你送。”
她說話像連珠炮似的，根本不給玉珠插嘴的空。
玉珠被她搖著手，笑了一下，說：“吃了，很好吃，吃完了，還沒謝你呢。”
柳婉娘一揮手：“謝什麼謝，咱倆誰跟誰。”
她又湊近了些，壓低聲音：
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