當塔爾斯、理查德教授和斯洛克爾這一組抵達白馬寺，準備根據日記線索探查那處偏殿空腔時，一個意想不到的熟人出現在古樸的寺門前——正是佐伊的閨蜜斯黛西，以及她的妹妹斯塔西！
斯黛西穿著利落的休閒裝，正拿著相機對著古老的寺廟建築拍照，而斯塔西則好奇地東張西望。她們看到塔爾斯一行人，尤其是看到塔爾斯時，也明顯愣住了。
“塔爾斯？”斯黛西驚訝地放下相機，“你怎麼會在這裡？佐伊呢？”
“斯黛西？斯塔西？”塔爾斯同樣非常意外，“我們來……呃……進行一些學術考察。”他含糊地解釋道，同時快速看了一眼周圍，確認沒有可疑人員，“你們是來旅遊？”
“算是吧！”斯黛西笑著指了指妹妹，“斯塔西一直對歷史文化很感興趣，正好我休假，就帶她來洛陽逛逛。沒想到這麼巧碰到你們！”
斯塔西也乖巧地向塔爾斯和理查德教授問好，目光卻被旁邊風塵僕僕、一臉急切的斯洛克爾吸引，好奇地多看了幾眼。
這突如其來的偶遇讓塔爾斯有些措手不及。他既不能暴露此行的真實目的，將普通人捲入危險，又擔心斯黛西姐妹停留在此會遇到麻煩，尤其是“掘墓人”可能也在附近活動。
“這裡……可能不太安全。”塔爾斯儘量委婉地提示，“最近景區在維護，有些區域不開放，而且人比較雜。你們要不要先去市區其他景點看看？”
斯黛西是何等聰明的女人，她看了看塔爾斯略顯緊張的神色，又瞥了一眼明顯不是遊客模樣的斯洛克爾和氣質不凡的理查德教授，心裡大概明白了些什麼。她與佐伊是多年閨蜜，對塔爾斯的工作性質多少有些瞭解。
“哦~‘學術考察’啊……”斯黛西拉長了聲音，露出了一個瞭然又帶著點揶揄的笑容，“明白了。那我們就不過多打擾‘教授們’的工作了。”她拉了拉斯塔西，“走吧，斯塔西，我們聽塔爾斯‘教授’的，先去龍門石窟看看。”
斯塔西雖然有些不解，但還是聽話地跟著姐姐離開了。臨走前，斯黛西對塔爾斯眨了眨眼，用口型無聲地說了一句：“小心點。”
看著斯黛西姐妹離開的背影，塔爾斯鬆了口氣，同時也有些感激她的理解和配合。
這個小插曲提醒了他們，在洛城這座旅遊城市，他們的行動必須更加謹慎，不僅要面對隱藏的敵人，還要儘量避免將無辜的普通人牽扯進來。他立刻透過加密通訊，將偶遇斯黛西的情況告知了佐伊和其他小組，提醒大家注意行動保密。
調整好心態，塔爾斯小組再次將注意力集中到白馬寺的調查上。古老的寺廟靜靜矗立，而那隱藏在其下的秘密，正等待著他們去發現。
就在塔爾斯小組潛入白馬寺深處，開始利用裝置探測偏殿地磚下的空腔時，已經離開寺廟範圍的斯黛西和斯塔西，正沿著寺外的林蔭小道走向停車場。
“姐姐，塔爾斯哥哥他們好像很神秘的樣子哦。”斯塔西還在回味剛才的偶遇。
“他們的工作嘛，總是有些秘密的。”斯黛西隨口應著，目光卻被路邊草叢裡一個半掩著的、用油布包裹的長條物體吸引。出於好奇，她走過去，用腳輕輕撥開草叢，將那物體撿了起來。
入手沉甸甸的，油布包裹得很嚴實。她下意識地解開綁繩，掀開油布一角——裡面赫然是一把造型獨特帶著一體式消音器和木製槍托的狙擊步槍！
斯黛西雖然不是軍事迷，但也透過網路和影視劇認出了這種著名的微聲狙擊武器——VSS Vintorez狙擊步槍！
“哇！”斯塔西也看到了，嚇得低呼一聲，捂住了嘴。
斯黛西的心猛地一沉，瞬間明白了塔爾斯剛才那句“不太安全”絕非虛言！誰會在這種地方遺落一把軍用級別的狙擊步槍？聯想到塔爾斯他們的“學術考察”，答案几乎呼之欲出——這把槍，很可能與塔爾斯他們正在應對的麻煩有關！
她立刻警惕地環顧四周，確認沒有人注意到她們。她快速將油布重新包好，毫不猶豫地拿出手機，直接撥通了佐伊的電話。
“佐伊！是我，斯黛西！”她的聲音壓得很低，語速極快，“我和斯塔西在白馬寺外面，撿到一把VSS狙擊槍！對，就是那種帶消音器的！我覺得這肯定跟你和塔爾斯正在做的事情有關！我們現在該怎麼辦？”
電話那頭的佐伊顯然也大吃一驚，立刻意識到了事情的嚴重性。“斯黛西，聽著！你們現在非常危險！立刻帶著槍，到我們住的別墅來！把車牌號發給我，我讓小黑老闆的人去接應你們！路上千萬小心，注意有沒有人跟蹤！”
“明白！”斯黛西果斷答應，拉著還有些害怕的斯塔西，快步走向自己的車。她將那把用油布包裹的VSS緊緊抱在懷裡，手心因為緊張。
這把意外撿到的狙擊步槍，如同一個不祥的證物，證實了洛城平靜表面下暗流的洶湧。它也陰差陽錯地將斯黛西姐妹，更深地捲入了這場關乎世界命運的巨大漩渦。
就在佐伊緊張地安排接應斯黛西姐妹，而塔爾斯小組在白馬寺的探測也取得初步進展時，留守在別墅負責資訊彙總和戰術分析的巴斯特，看著螢幕上幾乎同時從不同渠道彙集來的資訊，嘴角竟然露出了一絲意味深長、甚至帶著點冷峻的笑意。
他對著通訊器，對正在分頭行動的幾個小組說道：
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