（遊戲新槍與現實的迴響）
佐伊離開書房後，塔爾斯正準備重新投入工作，客廳卻傳來索尼克一聲略帶懊惱和驚訝的呼喊：“嘿！塔爾斯！快來看！這遊戲更新了！我上次刪檔重開是對的！”
塔爾斯無奈地笑了笑，知道索尼克一遇到遊戲裡的“重大發現”就忍不住分享，尤其是和懂行的人。他儲存了手頭的工作，起身走到客廳。
索尼克已經摘下一隻耳機，指著螢幕上《逃離塔科夫》的倉庫介面，那裡陳列著他剛剛搜刮或購買到的新裝備，語氣興奮：“看！新出的.410口徑霰彈！還有這兩把新槍！”
螢幕上顯示著兩把造型頗具特色的霰彈槍圖示和名稱：
· Sagia-410（遊戲內名稱）
· KS-K 12ga（遊戲內名稱）
塔爾斯只看了一眼，職業習慣和對武器的瞭解就讓他的眉頭微微挑起，嘴角露出一絲瞭然的笑意。他在索尼克旁邊的地毯上坐下，接過滑鼠，放大檢視槍支的細節模型。
“嗯，遊戲裡的名字稍微做了點改動，不過原型很明顯。” 塔爾斯用平穩的語調解釋道，彷彿在講解一件熟悉的工具，“這把 ‘Sagia-410’，在現實裡的對應型號，通常被稱為 卡斯托斯-410（或類似變體），是一種發射.410 bore霰彈的輕型霰彈槍，結構緊湊，後坐力相對較小，在某些地區用於家庭防禦或特種場合。”
他移動滑鼠，指向另一把：“而這個 ‘KS-K 12ga’，KS-K可能是遊戲自創的縮寫或變體，但從外形和12號口徑來看，它無疑是以現實中著名的 卡斯托夫-12（或其他類似設計的12號口徑半自動霰彈槍）為藍本。12號口徑是霰彈槍中最常見的規格之一，威力比.410大得多，用途也更廣泛。”
索尼克聽得津津有味，雖然他本人對槍械的熱情遠不如對速度或遊戲戰術本身，但塔爾斯這種將虛擬與現實聯絡起來的講解方式讓他覺得很有趣。“所以，遊戲開發者還挺考究？不是隨便編的？”
“至少在一些標誌性的槍械設計上，他們會參考現實原型，有時為了規避版權或出於其他考慮會微調名字和細節。” 塔爾斯點點頭，“.410口徑在遊戲裡出現，可能意味著加入了更輕量化、但彈種選擇（比如獨頭彈、鹿彈等）不同的霰彈槍玩法。而新的12號口徑霰彈槍，可能會改變近距離作戰的生態。”
他一邊說，一邊隨手拿起旁邊的一張廢紙，用筆簡單畫了兩種口徑霰彈的橫截面示意圖，以及兩種霰彈槍可能的基本結構差異，給索尼克看。“.410更細長，裝藥量和彈丸數量通常少於12號，但精度在某些彈種下可能更好一點。12號則是面殺傷和停止力的代表。”
索尼克看著塔爾斯寥寥幾筆就勾勒出的示意圖，對比著遊戲裡的圖示，感覺理解更直觀了。“懂了懂了，所以.410算是‘小口徑’霰彈，適合中近距離精確一點？12號就是‘大傢伙’，糊臉專用？”
“可以這麼粗略理解。” 塔爾斯笑道，“具體還要看遊戲裡如何平衡資料，比如傷害、射程、後坐力、彈丸散佈。”
“行，那我得去試試這兩把新傢伙的手感！” 索尼克重新戴好耳機，摩拳擦掌，“說不定能找到新的戰術打法！謝了，塔爾斯，你這‘真人武器百科’比遊戲維基好用多了！”
塔爾斯拍了拍他的肩膀，起身回書房：“玩得開心，記得存檔。還有，注意時間。”
回到書桌前，塔爾斯的心情有些微妙。透過一款遊戲裡的虛擬槍械，與朋友討論其現實原型和特性，這種感覺既熟悉又有些遙遠。他精通這些知識，源於過去特定環境和任務的需要，是生存和職責的一部分。如今，這些知識更多地成為一種背景資訊，偶爾在朋友聊天、遊戲討論或技術分析時浮現，與眼下平靜的家庭生活形成了奇特的對照。
客廳裡，索尼克已經操控著他的遊戲角色，帶著新獲得的“卡斯托斯-410”或“卡斯托夫-12”變體，重新潛入了塔科夫的險惡地帶，去尋找他的“戰術樂趣”了。
而塔爾斯則重新將注意力集中到螢幕上那些關乎現實家庭安全、商業運營和潛在風險的資料與通訊上。虛擬世界的槍林彈雨是索尼克放鬆的調劑，而現實世界的安寧，則需要他用不同的知識和方式去守護。兩者並行不悖，共同構成了這個多元而有趣的朋友圈與家庭日常。
只是，“卡斯托夫”這個名字再次出現——無論是作為遊戲裡霰彈槍的原型，還是不久前在華蓋山商場遭遇的、那支被“暗影協會”人員拿著的改裝狙擊步槍的型號字首——都像是一個隱約的回聲，提醒著他，某些源於現實的知識和警惕，或許永遠不會真正過時。
（加密通訊與方言切換）
就在塔爾斯剛重新專注於工作時，他那個用於特殊聯絡的加密通訊裝置（並非普通手機）輕微震動了一下，螢幕亮起，顯示出一條來自 大先生 的簡簡訊息，用的是經過混淆的程式碼，但塔爾斯能立刻解讀：
“事有進展，需面談。方便時，攜眷同來。老地方，午後。”
資訊雖短，但分量很重。“事有進展”顯然指的是華蓋山商場和“暗影協會/稜鏡俱樂部”那條線。“攜眷同來”則表明大先生認為佐伊在場可能有益，或許涉及需要雙方家庭共同確認或商議的事項，或者僅僅是為了表示對塔爾斯家庭的充分信任和尊重。“老地方”是他們之間約定的一個安全見面地點。
塔爾斯沉思片刻，快速回復了一個表示同意的時間暗碼。然後，他起身走出書房，來到正在客廳和艾琳一起整理孩子們玩具的佐伊身邊。
他先用普通話低聲對佐伊說：“大先生那邊有訊息了，需要我們去一趟，當面談。他希望你也一起去。”
佐伊眼神一凜，立刻明白了事情的嚴肅性。她點點頭。
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