最近幾天給來的木杓金沙假期在陽光、沙灘、歌聲、淚水、螃蟹（無論大小，最終都成了話題）和家人的歡聲笑語中圓滿結束。回程的路上，米勒還在津津樂道地跟米莉講他是如何“發現”那隻大青蟹的（自動忽略了它最後的歸宿），而大人們則回味著旅途中的點點滴滴。
車子駛入溫城近郊一處寧靜社群，最終停在一棟雅緻的別墅前。這就是塔爾斯和佐伊的家，也是這次家庭小聚的大本營。一行人提著大包小包（包括那個車載冰櫃）下了車，還沒進門，就聽到了裡面傳來的、屬於長輩的、慢悠悠卻帶著較勁意味的對話聲。
推開大門，溫暖的燈光和家常飯菜的香氣撲面而來。客廳裡，一幅溫馨又帶點“硝煙”的畫面映入眼簾：
阿迪馬斯——塔爾斯的父親，一位頭髮花白但精神矍鑠、戴著老花鏡的溫城老先生，正眉頭緊鎖，身體微微前傾，盯著面前的棋盤似乎在看著親家米塔爾的棋子。
他的對手是米塔爾·福斯特——佐伊的父親，一位差不多年紀、氣質儒雅卻此刻目光炯炯的豫省老先生。他手指間夾著一枚黑色棋子，氣定神閒，嘴角帶著一絲不易察覺的、屬於“高手”的篤定微笑著面對。
兩人中間，是一張擺著五子棋棋盤的小茶几。棋盤上黑白交錯，戰況似乎正陷入膠著，或者說，一方正陷入苦思。
而在開放式的廚房那邊，則是另一番和諧忙碌的景象。佩柏·福斯特——佐伊的母親，繫著繡花圍裙，正利落地處理著一條鮮黃魚，動作麻利，帶著北方廚房特有的爽快勁兒。羅斯瑪麗——塔爾斯的母親，則在一旁慢條斯理地切著細膩的薑絲，準備著溫城菜餚裡常用的蘸料。兩人不時低聲交流著做菜的訣竅，臉上洋溢著溫暖的笑容，鍋裡的熱氣氤氳升騰，充滿了家的味道。
“爺爺！外公！”米勒第一個衝了進去，暫時忘記了他的螃蟹冒險，撲向了兩位正在“戰場”上的老人。
“外婆！奶奶！”米莉也跟著哥哥，奶聲奶氣地喊著，跑向了廚房。
孩子們的歸來瞬間打破了客廳的“戰局”。阿迪馬斯趁機推了推眼鏡，哈哈一笑：“哎呀，我們的小探險家們回來啦！這棋……回頭再下，回頭再下！” 他顯然找到了一個體面的“暫停”理由。
米塔爾也笑著放下棋子，張開手臂接住撲過來的米勒：“讓我看看，曬黑了沒有？木杓金沙的貝殼撿夠了沒？”
塔爾斯、佐伊和其他人也都笑著走進來，屋子裡頓時充滿了熱鬧的寒暄聲。行李被放下，冰櫃被塔爾斯拎進了廚房（並引起了羅斯瑪麗關於“新鮮度”的專業詢問），沙灘上的沙粒似乎還沾在鞋底，但心已經徹底落回了這個更穩固、更日常的港灣。
“爸，媽，我們回來了。”塔爾斯和佐伊分別擁抱了自己的父母。
“回來就好，玩得開心嗎？”羅斯瑪麗擦著手從廚房出來，打量著每個人，“兒媳婦，你眼睛怎麼有點腫？是不是沙子迷了？”（她還完全不知道《大海》和“小信球”的事）
“媽，沒事，海風吹的。”佐伊連忙笑著掩飾過去，挽住婆婆的手臂，“好香啊，做什麼好吃的了？”
“都是你們愛吃的。佩柏做了拿手的紅燒魚，我正在準備螃蟹的蘸料——哦，塔爾斯電話裡說帶回來一隻很肥的大青蟹？”羅斯瑪麗看向兒子。
“沒錯，是我的兒子，你們孫子米勒的功勞！”塔爾斯把兒子抱起來，放在肩上，“今晚加菜，蒜蓉青蟹！”
米勒騎在爸爸肩上，高高在上，立刻又神氣起來，指著廚房方向宣佈：“是我抓到的！超級大！”
大人們都笑起來。阿迪馬斯逗他：“那我們小米勒豈不是成了我們家的‘捕蟹小英雄’了？哎喲喲！可以的啊！”
從遼闊的東海邊回到溫馨的家中，從嬉鬧的沙灘切換到棋盤與灶臺，三代同堂的喧鬧與溫暖瞬間充盈了每一個角落。木杓金沙的回憶被帶回，融入眼前更綿長的家常煙火氣裡。旅途的終點，是家的起點，而這份團圓的熱鬧，才剛剛開始。佐伊看著和父親說笑的塔爾斯，看著在廚房忙碌的兩位母親，看著騎在丈夫肩上興奮比劃的兒子和好奇地圍著外婆轉的女兒，心裡那點關於“小信球”的遺憾，徹底被此刻圓滿的幸福熨平。這裡，就是她和塔爾斯共同奔現、並最終建造的，最真實的“大海”與歸宿。
（接續大家回到溫城別墅後不久）
客廳里正是三代人團聚，笑語喧譁，飯菜飄香的熱鬧時分。門鈴忽然響了。
離門最近的斯凱走過去開門，只見門外站著臉色有點鬱悶的索尼克，以及他身邊表情似笑非笑、帶著些許無奈和“我就知道”神情的艾米。索尼克那頭標誌性的藍色刺蝟發似乎都因為主人的情緒而微微耷拉了一點。
“索尼克，艾米，你們可算……”斯凱的歡迎詞還沒說完，就被艾米帶著笑意的“指控”打斷了。
艾米一邊換鞋，一邊用胳膊肘輕輕碰了碰索尼克，對開門的斯凱和其他聞聲看過來的家人說道：“別提了，斯凱。我們這位‘速度之星’今天可算是發揮‘特長’了——在高速上完美地錯過該下的出口，一路朝著隔壁市（即臺城的椒江區）的方向‘衝刺’去了！要不是我發現導航路線越來越奇怪，及時‘扳回一城’，咱們這會兒估計能在另一個海灘看日落了。” 她雖然是指點著索尼克，但語氣裡更多是調侃而非真的生氣。
索尼克抓了抓頭髮，難得地露出有點訕訕的表情：“哎呀，那不是聊得太投入了嘛，再說那條高速新開了個岔道，然後又是霧雨濛濛的，標識有點不清楚……” 他試圖辯解，但在艾米挑眉的注視下，聲音漸漸小了下去。
“不是？等一下？你們聊得太投入？”埃默爾·徐端著茶杯走過來，精準捕捉關鍵詞，促狹地問，“666，聊什麼能讓我們索尼克連路都不看了？該不會是又在規劃什麼‘極速沙灘障礙賽2.0’吧？還是雨天的極速競技地平線X？”
大家聞言都笑了起來。塔爾斯打趣道：“看來光有速度還不夠，還得配個優秀的領航員，對吧，索尼克？”
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