隨著傍晚的深入，普勞爾家別院廚房裡的烹飪交響樂進入了華彩樂章。各種香氣不再僅僅是隱約飄散，而是交織、升騰、濃郁到幾乎有了實體，霸道而又溫柔地充滿了整個一樓空間，甚至順著樓梯和門縫，鑽進了每一個角落。
那三個剛結束《發薪日2》劫案、正揉著發酸手腕下樓探查的“臭皮匠”——查爾斯、戴姆勒、雷克——剛剛踏下最後一級臺階，就被這澎湃的香氣浪潮迎面擊中，腳步齊齊一頓，不約而同地深深吸了一口氣，眼睛瞬間亮了起來。
“這味道……絕了！” 查爾斯低聲驚歎，剛才遊戲裡“分贓”的興奮瞬間被拋到腦後。
而廚房與相連的餐廳區域，此刻正是一片熱火朝天又井然有序的景象。灶臺上，幾隻爐火同時工作，咕嘟聲、翻炒聲、蒸汽噴湧聲匯成一片。
最引人注目的，是一大鍋正用文火慢燉著的、色澤濃郁的 土豆燉牛肉 。米塔爾站在旁邊，小心地調整著火候，濃郁的肉香混合著土豆的澱粉甜香和香料的複合氣息，正是他下午精心處理的那塊漂亮牛腩的終極蛻變。湯汁濃稠，牛肉酥爛，土豆吸飽了精華，光是看著就讓人食指大動。
但今晚的味覺明星似乎不止這一道。旁邊另一隻稍小的深鍋裡，正翻滾著深琥珀色、質地濃稠的湯汁，裡面可見豐富的配料——麵筋、木耳、黃花菜、粉條、牛肉（或羊肉）末……一股強烈、辛香、帶著胡椒暖意和複雜香料氣息的獨特香味霸道地散發出來。
當然是大名鼎鼎的胡辣湯！
這是佐伊的又一拿手家鄉風味，也是她特意為今晚聚餐準備的“硬核”湯品。它的香氣極具穿透力和辨識度，瞬間抓住了所有人的嗅覺。
“胡辣湯！我的天，佐伊，你這真是下血本了！” 剛進廚房區域的斯凱忍不住喊道，他已經洗去了洗車時的汗漬，換上了乾淨衣服，此刻正眼巴巴地看著那鍋湯。
艾琳跟在他身後，笑著補充：“我聞著就正宗，肯定夠味！”
除了這兩道“重量級”菜餚，其他美味也在同步進行：
· 清蒸鯧魚已經出鍋，淋上了滾燙的蒸魚豉油和蔥絲，再潑上一勺熱油，伴隨著“滋啦”一聲，最後的鮮香被徹底激發。
· 紅燒鯧魚的版本也在另一口鍋裡收汁，醬色紅亮，引人垂涎。
· 對蝦可能正在白灼，或準備下鍋油燜。
· 花蛤或許已經炒制完畢，殼肉分離，鮮香撲鼻。
· 各種時蔬被清炒或涼拌，翠綠的顏色保留得極好。
· 佐伊的菜饃已經烙好了一摞，金黃酥脆，放在竹編的筐籮裡保溫。
· 瑞安糕點被精緻地擺放在小碟中。
· 那兩包白雲糖，可能已經化為了某道精緻甜湯或甜點的一部分。
塔爾斯穿梭其中，幫著遞盤子、擺碗筷，臉上的笑容就沒停過。阿迪馬斯和羅斯瑪麗在最後的調味和擺盤。佩柏和米塔爾掌控著主菜的火候。納克魯斯和納爾霄斯幫忙將沉重的湯鍋端上已經鋪好桌布、擺滿餐具的大餐桌。斯迪克斯、查理和寒羽帶來了額外的飲料和糕點。孩子們（米勒、米莉、索希）被叫去洗手，圍著餐桌興奮地打轉，小鼻子不斷翕動。笨笨（T-PUP）則在桌腳邊好奇地轉悠，藍色電子眼記錄著這豐盛的場面。
而壽星索尼克，早已找好了最靠近餐桌的“有利位置”，抱著手臂，身體隨著忙碌的人影微微轉動，綠色的眼眸裡閃爍著毫不掩飾的期待和快樂。對他而言，這滿屋的香氣、忙碌的身影、即將到來的團聚大餐，比任何生日禮物都更讓他感到滿足。31歲？此刻的他，彷彿又變回了那個在綠丘區域無憂無慮奔跑、只為一頓美味大餐而開心的藍色刺蝟。
“人來的差不多了吧，不用客氣，大傢伙準備開飯吧！都是自家人！” 阿迪馬斯擦了擦手，環視一圈，聲音裡帶著一家之主的欣慰和愉悅。
這句話如同最終指令，讓所有的忙碌和期待都指向了同一個終點——那張即將被美食和歡笑填滿的大餐桌。一場融合了多地風味、滿載親情友情、為慶祝生命與相聚而設的家宴，即將正式開始。
開飯前的最後準備階段，空氣中除了食物的誘人香氣，忽然被注入了一股截然不同、充滿童趣和電子節奏感的旋律。
來源是塔爾斯放在廚房島臺上的蘋果手機，它宛如一個正在播放背景音樂的小精靈。他輕輕打開了網易雲音樂，或許之前正在播放一些如潺潺流水般的輕音樂，但此刻，歌曲卻如被施了魔法般被切換了。
iPhone的螢幕上顯示著歌單名：schnuffel - 德國童聲 DJ。正在播放的歌曲是《H?schenparty (AlbuVersion)》。
瞬間，輕快活潑的電子節拍猶如一群小精靈在歡快地跳躍，清脆的鈴音恰似一顆顆晶瑩剔透的露珠在荷葉上滾動，而那稚嫩可愛的德國童聲則彷彿是春天裡綻放的花朵，散發著迷人的芬芳。歌詞是德語，雖然大多數人聽不懂具體內容，但那種歡快、無憂無慮、彷彿一群小兔子在開派對的氛圍，卻透過旋律和童聲如春風般和煦地傳遞了出來。
“H?schen in der Grube, sa? da und schlief…”（小兔子在坑裡，坐在那兒睡覺……）
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