兩人收拾好行裝,將散落的枯枝餘燼踩滅,把療傷藥、符籙等物歸置進百寶袋,而後翻身上馬。
韁繩輕揚,馬蹄踏碎晨露,兩人迎著初升的朝陽,再度朝著天龍山脈的方向疾馳而去。
此番前行,彼此心境皆與往日不同——經此一場死戰的同生共死,兩人間多了幾分無需言說的默契,策馬並行時,無需多言便知彼此心意。
而周峰的心底,更燃著一股熾烈的對實力的渴望,經黑風雙霸一役,終是徹底認清了這修真界的殘酷,唯有自身強大,方能護己護人,方能在這弱肉強食的世界裡站穩腳跟。
一路曉行夜宿,不敢有半分耽擱,兩人又策馬奔行了五日,前路的景緻漸漸變了模樣——平野漸消,取而代之的是連綿起伏的山巒,抬眼望去,遠處的山脈高聳入雲,峰巒疊嶂,雲霧繚繞在山巔,一眼望不到盡頭,正是天龍山脈的邊緣。
勒住馬韁,兩人翻身下馬,望著眼前這片莽莽群山,皆忍不住深吸一口氣。
姬雲霜抬手從百寶袋中取出一張泛黃的獸皮地圖,鋪展在掌心,指尖輕點地圖上的紋路,仔細端詳片刻,抬眸對周峰道:“周師弟,我們要找的銀角犀牛,在天龍山脈南方的空靈湖一帶。如今我們在山脈西麓,距那裡估摸還有千里之遙。
只是接下來的路,可就不比平地了,山路崎嶇難行不說,這山脈之中妖獸橫行,其中更是不乏高階妖獸,稍有不慎便會惹來殺身之禍,往後我們二人需步步謹慎,萬萬不可大意。”
“弟子明白,一切都聽師姐安排。”周峰拱手應道,語氣依舊恭敬,目光卻掃過前方幽深的山林,眼底凝著警惕。
姬雲霜瞧著他這副謹小慎微的模樣,不禁輕笑一聲,抬手輕拍了下他的胳膊:“你當雜役弟子太久,倒把這恭敬刻進骨子裡了。往後沒人的時候,不必再喊師姐,叫我雲霜便是。”
周峰一怔,下意識便應:“是!師姐!”
話剛出口,便對上姬雲霜似嗔非嗔的目光,那眸中帶著幾分佯裝的生氣,眉梢卻彎著笑意。周峰心頭一跳,忙改口,聲音稍顯侷促:“哦……雲霜。”
見他這般模樣,姬雲霜這才展顏一笑,眉眼彎起,驅散了先前的肅然,添了幾分嬌俏,抬手將地圖收進百寶袋:“這才對。”
說罷,兩人牽起馬韁,抬腳踏入了天龍山脈的密林之中。山路崎嶇,草木叢生,不少地方更是亂石嶙峋,根本容不得快馬馳騁,兩人只得牽著馬緩步前行,手中的長劍未曾歸鞘,時刻警惕著周遭的動靜,林間偶爾傳來幾聲不知名的獸吼,在山谷間迴盪,更襯得這片莽莽群山幽深莫測。
踏入天龍山脈腹地,山路愈發崎嶇難行,兩側林木遮天蔽日,腳下盡是碎石枯根,兩人牽著馬緩步前行,速度比平地慢了數倍,一日下來竟只行百餘里。
依舊是白日趕路、夜宿山林的節奏,每到傍晚便尋一處背風的山坳,生起篝火守夜,打坐運功恢復靈力,不敢有半分鬆懈。
這夜,篝火燃得正旺,火星噼啪跳動,兩人相對盤膝而坐,周身靈氣緩緩流轉。忽然,一聲悠長淒厲的狼嚎劃破山林的寂靜,從遠處山谷間傳來,餘音在林莽間迴盪。
未等兩人回過神,四周接連響起數聲狼嚎,此起彼伏,似是在傳遞訊號,拴在旁側樹幹上的兩匹快馬躁動起來,刨著蹄子打響鼻,韁繩被扯得繃直,滿眼惶恐。
“雲霜!不好,是野狼!”周峰猛地睜眼,心頭一緊,失聲驚呼,手按在了身側的長劍上。
姬雲霜也已凝神戒備,指尖撫上劍柄,青鋒長劍應聲出鞘,寒芒映著篝火跳動:“沒錯,野狼向來群居,聽這聲音,它們就在四周,我們被包圍了!”
周峰當即拔劍站起,護在姬雲霜身側,目光緊掃著漆黑的林間,掌心沁出薄汗,兩人並肩守在馬旁,伸手輕拍馬頸安撫,可戰馬依舊焦躁不安,四蹄不停挪動。
不過片刻,漆黑的樹林裡接連亮起點點幽綠的光,星星點點,越聚越多,那是野狼的眸子!
數不清的綠光將兩人團團圍住,森冷的目光鎖定著篝火旁的身影,低沉的嗚咽聲從四面八方傳來,透著嗜血的兇戾。
周峰當機立斷,左手探入百寶袋,摸出一枚火球符籙,指尖靈力急灌,符籙瞬間燃起赤紅火光,揚手猛擲:“去!”
火球破空,帶著灼熱的氣浪直撲最近的一頭野狼,“嘭”的一聲炸響,火球正中狼身,那野狼瞬間渾身浴火,發出淒厲的哀嚎,在地上翻滾掙扎,焦糊的氣味瞬間散開。
其餘野狼被火光震懾,竟齊齊往後退了數步,暫不敢貿然上前,熊熊火光將四周照得亮如白晝,也照出了林間那一道道匍匐的狼影,竟有數十頭之多。
就在狼群稍滯的間隙,一道比尋常野狼高大近一倍的身影,從密林深處緩步走出——那是一頭妖狼王,渾身黑毛油亮,根根倒豎如鋼針,肩胛肌肉虯結,碩大的腦袋微微低垂,一雙琥珀色的眸子泛著冷冽的光,巨口張開,露出滿口森白的獠牙,涎水順著獠牙滴落,透著一階妖獸的強橫氣息。
“不好!是一階妖獸妖狼!”姬雲霜瞳孔驟縮,失聲驚呼,心頭一沉。
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