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“娘，您說二哥他們會把爹抬進去嗎？”夏大海搓著手，在屋裡來回踱步。
王氏坐在炕沿上，不緊不慢地納著鞋底：“放心，夏大山連路邊撿的野種都養，何況是他親爹。”她嘴角撇了撇，“他們不是自詡仁義嗎？那就讓他們好好盡孝去。”
這事他們盤算好些天了。自從聽說長平被許大夫收為徒弟，王氏就坐不住了——既然老二家攀上了高枝，這累贅自然該由他們接手。就算鬧到村長那裡，他們也有說辭：老二家可是有大夫在，不該給親爹治病嗎？
今天一早瞅見夏大山一家出了門，王氏就催著兒子趕緊把人抬過去。
“爹，那老東西可算走了，我都快被他燻死了！”夏長壽捏著鼻子，一臉嫌惡。作為三房獨苗，他從小被慣得無法無天。
“長壽，那是你爺！”夏大海皺眉呵斥，心裡卻是一驚。兒子這般作態，若是將來有樣學樣......
“您都說他是我爺了，那還往二伯家送？”夏長壽翻了個白眼。
“這不是......你長平哥在學醫嗎？抬過去正好讓他醫治。”夏大海支支吾吾地解釋。
“哦——”夏長壽拖長語調，恍然大悟般拍手，“那我懂了！等您和娘病了，我也把你們抬到醫館門口去，反正沒人認識，治好了你們自己回來！”
“長壽，不是這樣的......”夏大海急得直襬手。
“行了！”王氏把鞋底往炕上一摔，“跟個孩子較什麼真？”
她現在一想到夏老根就反胃。這個窩囊廢男人，她忍了大半輩子，如今總算甩掉了。
王氏長長舒了口氣，覺得這屋子從沒這麼敞亮過。
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安頓好夏老根後，夏大山夫妻在油燈下相對而坐，昏黃的燈光映著兩人疲憊的面容。
“孩子他爹，這事不能就這麼算了。”陳月娘壓低聲音，“他們這樣把人扔過來，連句交代都沒有，分明是吃定了我們心軟。”
夏大山重重嘆了口氣：“明日我就去請村長和族長主持公道。三房想獨佔家產卻不肯盡孝，天下沒有這樣的道理。”
翌日清晨，夏大山領著村長和族長來到三房門前時，屋裡還靜悄悄的。夏大海睡眼惺忪地開門，見到來人頓時清醒了大半。
“村、村長叔，族長爺爺，你們怎麼這麼早......”
“早？”族長冷哼一聲，“再晚些，你怕是連你爹最後一面都見不著了！”
眾人進屋坐下，王氏這才不情不願地披著外衫出來。
村長開門見山：“夏大海，你們為何擅自將你爹抬到老二家？”
夏大海眼神閃爍：“村長，這話從何說起？我爹病了這些天，都是我們在伺候。如今該輪到二哥儘儘孝心了。”
“分家文書上寫得明明白白，”夏大山拿出泛黃的契書，“爹孃的份例歸你們，我們每年只出一兩孝敬銀子。現在爹一病，你們就想撒手不管？”
“二哥，大夫都說爹這病沒法治了，你做兒子的不該伺候著？”夏大海振振有詞。
這時，一個清脆的童聲從門外傳來：“三叔聽誰說爺的病沒法治了？”
夏喬邁過門檻，目光清亮：“爺的病能治，就是要費些銀錢。爺昨晚可是說了，要賣掉他那份養老田來治病。”
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