邊關戰事已歇，軍中準了探親的假。
不必特意張羅什麼，一切如常便好。只是……隨行還有一位同袍，因傷勢需靜養些時日，故與我同行返鄉。他家在江南，路途遙遠，我便邀他暫住家中將養，望爹孃應允。
此事倉促，不及細稟。待歸家後，再當面詳陳。
勿念。
兒 長樂 謹上
“三哥要帶傷員回家……”她抬起頭看向長平，“大哥，信上沒說是什麼傷，也沒說這位同袍來歷。
長平想了想說道：“你三哥做事向來穩妥，這次卻說得這樣含糊，可能是不方便說，算算寫信的日期，應該這兩天便回到了，喬喬你回去跟爹孃說一聲，也好讓他們有所準備，然到時候怠慢人家就不好了。”
“好的大哥，我今天的事也已經忙完了，我這就回去把好訊息告訴爹孃去。”夏喬跟許留山打了個招呼後便往家中趕去。
到了家，院子裡靜悄悄的，只見大嫂雲氏一人在簷下晾曬著衣裳。
“大嫂，”夏喬喚了一聲，“爹孃他們呢？”
雲氏聞聲回頭，見是她，臉上浮起溫婉的笑：“小妹回來了？這兩日藥鋪新進了一批藥材，爹孃都在藥坊那邊幫忙呢。”
“原來如此，那大嫂你先忙著，我去藥坊找爹孃說點事。”
雲氏見她神色間帶著一絲急切，不由關切道：“可是有要緊事？臉色瞧著有些匆忙。”
“是好事，”夏喬展顏一笑“三哥來信了，說要回家了。”
“當真？”雲氏眼睛一亮，手裡的衣裳也忘了晾，“那可是天大的喜事！你快去告訴爹孃，他們不知要高興成什麼樣呢。”
夏喬走出自家小院，往藥坊走去。
還未到門口，那股子混合著甘草、柴胡和陳皮的醇厚藥香便已瀰漫在空氣裡，聞著讓人心定。
坊裡傳來篩藥的沙沙聲、切刀的篤篤聲，還有村民們熟稔的交談笑語，熱鬧而有序。
她剛踏進門檻，便被眼尖的翠花嬸子瞧見了。
“喲，這不是咱們的喬喬嘛！今兒個太陽打西邊出來了，回來得這般早？”
翠花嬸子放下手裡正在分揀的黃芪，嗓門亮堂，引得坊裡眾人都看了過來。
“喬喬來啦！”
“喬喬今日不忙？”
正在鍘藥的王伯、晾曬藥材的春妮都笑著跟她打招呼，眼神里滿是熟稔的親切。
夏喬揚起笑容，一一應著：“師父那兒今日事畢得早，回來看看爹孃。大家都忙著呢？”
翠花嬸子幾步走過來，拉住夏喬的手，上下仔細打量，眉頭皺了起來：
“你這孩子，怎地瞧著又清減了些？可是又沒好好吃飯？”
“正好，嬸子前兒個熬了一罐子肉醬，加了新下的香菇和豆子，香得很！一會兒就讓你叔給你家送過去，拌飯拌麵都好吃，可得給我多吃點！”
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