他們無暇多看，正欲尋路前往夏長青的住處。
卻見一個身著不起眼的灰布衣衫中年男子，腳步匆匆朝他們走來。
來人約莫四十歲年紀，他來到近前，低聲問道：“敢問來人，可是雲水鎮蓮花村夏喬，夏姑娘？”
夏喬心中一凜，面上卻不露分毫，輕輕頷首：“正是。”
見她承認，來人眼中焦慮更勝：“喬喬，快隨我入宮！師父已推算出你今日必至，命我在此等候多時了！” 他口中的“師父”，自然是國師晏知白。
宮中之危竟已急迫至此！夏喬瞬間明白，若非情勢嚴俊，國師絕不會命人在城門攔截。
按師父所說，此人既是晏知白弟子，應該是莫懷山。
“有勞莫師叔引路。”夏喬當即應下，同時目光迅疾掃向身側的秦昭。
秦昭幾不可察地微一頷首，示意已做好萬全準備。
莫懷山毫不拖沓，轉身便走，專揀僻靜巷道，一路無話，很快便來到了皇城外。
憑藉他手中的令牌，暢通行無阻，直至抵達安和帝的寢宮——太和殿外。
尚未入內，一股沉甸甸威壓便撲面而來。
殿內燈火通明，卻靜得可怕，隱約可聞極力壓抑的啜泣與粗重的呼吸。
莫懷山深吸一口氣，推開殿門。
景象映入眼簾——
殿內烏壓壓跪了一地太醫、內侍與宮眷，個個面如土色。
龍榻之前，坐著一位白髮如雪、清癯出塵的老者，一襲素色道袍，正是國師晏知白。
他單掌虛按於安和帝胸口，淡淡真氣如煙如縷，緩緩渡入帝王枯槁的身軀。
然而，晏知白自己的臉色亦蒼白如紙，額際沁出細密汗珠，身形微不可察地輕晃了一下——顯然已至強弩之末。
門口的動靜雖輕，卻如石子投入死水。
晏知白閉合的雙目驟然睜開，望向夏喬，那深邃如古井的眼眸中，霎時掠過一絲如釋重負的微光。
他知道，自己苦苦支撐的這口氣，終於等來了接續之人。
然而，就在夏喬三人踏過門檻的剎那——
“站住！”
一聲威儀十足的女音驟然響起，打破了殿內死寂。
只見跪伏於龍榻右側最前方的一位華服婦人倏然起身。
她頭戴九尾鳳冠，身著正紅蹙金宮裝。
此刻正面若寒霜的看著夏喬他們，此人正是當朝皇后，三皇子生母。
”！罪何當該，駕聖擾驚，殿和太闖擅，傳通經未？人何等爾“
”！在何衛侍？前近等人雜閒容豈，安欠龍下陛“。收然悄指手中袖，側微微
。柄刀上按已手，聲聞衛侍名幾角殿，落剛音話
！張弩拔劍，繃間瞬氣空
。視窺眼抬，吸呼了住屏都人之伏跪有所
。帝皇的危垂近靠”數變“何任讓，頭關後最在願不是這后皇，出得看都誰
：了過轉緩緩白知晏，時此在就
”。娘娘后皇“
”。試一可或，疾之下陛。來前們他命夫老是。孫徒與弟子的道老乃，人三此“：上喬夏在落，后皇過掠目的白知晏
。寂死殿滿，下落音話
。心掌掐深深甲指的蔻丹紅鮮著塗，幻變面后皇
。鈞千於重量分，口開師國
。話的師國朝三位這背違然公敢不絕也刻此、甘不般萬有縱
：來話出裡牙從是乎幾，緒有所下，下一了伏起烈劇口
”，是只。過得信然自……宮本，徒高師國是然既……“
”？嗎起得待擔……等爾，失閃何任有若，軀之金萬下陛是只“，上臉喬夏在釘般錐冰如目
。脅威的赤是已這
：躬微微，目的后皇著迎喬夏
”，敗於至。恩君報以，能所盡竭有唯。來前召之師國與命師奉，喬夏民草“
”。事之議當刻此非亦，待擔能所民草非餘其，事人盡但，心母父者醫“，后皇視直，眼抬
。的脅威聽來是不更，的任責論討你跟來是不，的人救病治是來我：意之下言
。榻龍向走步快，同一山懷莫與，下意示首頷微微白知晏在便，神眼個一換昭秦與，臉的青鐵間瞬后皇看再不，罷說
。來出掐要乎幾，死得攥中袖在手的后皇
