西側區域，則擺開了數張方案，上面放置著算籌、古樸的算盤、以及一些眾人未曾見過的、刻滿奇異符號的雲國計算工具
禮官同時宣佈：“第四項——雲國出題，算術推演！大律夏長青，雲國國師門下弟子肖聰，請入場！”
禮官展示題目——並非簡單的數字計算，而是一道融合了工程與軍事的應用難題：
“今有雄關一座，城牆高五丈三尺七寸，底厚三丈一尺二寸，頂厚一丈八尺五寸，牆長二百四十七丈。
“現需緊急加固，於城牆外側，自基底起，以三七灰土（注：三份石灰，七份黃土）夯築一護坡。”
“護坡截面為直角梯形，下底寬需為城牆底厚之一點五倍，高與城牆等高，坡面斜度需為五比十二（垂直比水平）。“
”已知現有石灰九千五百斛，黃土充足。問：一、夯築此護坡，共需灰土總體積幾何？需石灰幾何？黃土幾何？二、現有石灰可築護坡長度幾何？三、若要求十日內完工，每日需投入民夫幾何？（假定每名壯年民夫每日可夯築灰土零點二五方。）”
題目念畢，連觀禮臺上不少文臣都皺起了眉頭。這題目涉及複雜的體積計算,已遠超尋常經義中的簡單算術.
肖聰眼中精光一閃，顯然對此類題目極為熟悉。
他幾乎是立刻俯身，雙手同時動作：左手飛速擺弄那幾片符號骨板，似乎在進行某種快速的查表或公式代入；
右手則熟練地撥動那多檔位算尺，進行連續乘除運算；
同時，口中唸唸有詞，顯然在心算複核。
引得周圍懂行的人低聲驚歎。雲國算術，果然有其獨到之處。
夏長青卻只是靜靜聽完題目，目光在題目卷軸上停留片刻，似乎在心中默讀、拆解。
他並未立刻去碰觸那些算籌或算盤，反而閉上了眼睛。
觀禮臺上，赫連宸見狀，嘴角微露諷意：
“貴國這位俊才，莫非是知難而退，正在心中默禱？”
他身側的國師，臉上上也揚起一抹勢在必得的笑意。
大律這邊，眾人也不免捏了把汗。
幾個呼吸後，夏長青睜開了眼。他沒有使用任何雲國的奇特工具，甚至沒有先去擺弄算籌。
他徑直走到一張空白的大幅宣紙前，提筆蘸墨。
然後，他做了一件讓所有人都愣住的事——他畫圖。
在場的除了夏喬，夏明昭，夏長平，李安然，他們幾人外，沒人知道他要做什麼。
時間一點點過去。
終於，夏長青率先放下筆，將寫上答案的宣紙輕輕推向裁判席。
連計算過程中的關鍵思路和單位換算都做了簡要註釋。
幾乎在他完成的同時，肖聰也猛地停下了手中的動作，臉色有些發白地將自己的計算結果交出。
裁判團由兩國各出三位算術大家組成，他們立刻開始緊張的驗算複核。
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