紀永年忽然又捂住了面孔，手心燙臉也燙，沸沸又騰騰，心跳跳魂跳跳，跳到九霄外。
直到了家門口，紀永年都還是一臉紅暈，好像是在車裡細細補了胭脂，從眼尾輕拍至腮，便是眼皮上都淺淺暈了一層。
“永年真是好氣色啊。”
紀永年轉首一看，門裡出來的是鄒大娘子和柳文照的母親廖氏。
“車裡太悶了。”她不好意思地用手背冰了冰面孔，走上前道：“兩位夫人怎麼這就要走了?眼見天還早，怎麼不多留些時候?”
“不了，叨擾太久了，改日再來看老祖宗。”廖氏握住她的手，神情溫柔慈愛，只是有些提不起勁來，“好姑娘，有日子不見，瞧著更喜人了。”
紀永年自己手心燙，摸著廖氏的手冰涼涼的，甚至都不比她腕子上那對質感細膩若米湯的碧玉鐲子，還觸之生溫呢。
她目送兩位長輩離去，眼見她們還在小聲交談，等走到馬車邊上時，鄒大娘子還伸手在廖氏胸前撫了撫，似在安慰她。
廖氏更低了低頭，甚至拈著帕子擦了擦臉。
鄒大娘子先護著廖氏上了馬車，瞧見紀永年還在目送她們，勉強笑了笑，揚起帕子示意她快進去。
紀永年剛進了內門，就見盧雅竹從遊廊上過，忙喚道：“娘。”
盧雅竹轉首看來，神情頓時明快起來。
“下雪了，正想著你什麼時候回來呢。”
紀永年快步走了過去，笑道：“你去祖母院裡做陪客了?我剛碰上鄒大娘子和廖夫人出去呢。”
鄒大娘子爽朗，廖夫人溫柔，盧雅竹同她們兩人一向是好相處的。
“你碰上了?東娘可還好?”
東娘便是廖氏的閨名。
“娘要這麼問的話，不大好。”紀永年搖搖頭，說：“鄒大娘子一直在安慰她，她好像還哭了。”
“哎，怎能不哭呢?你祖母今日都變臉了。”盧雅竹道：“雖說抬頭嫁女，低頭娶媳，廖氏本來性子就柔，今天真也是把頭低到底了，她仔仔細細養大的一個好兒子，也是你翁翁親自點撥扶持的鳳雛麟子，叫大嫂嫂那樣嫌棄，心裡怎麼會好受?”
“今日是替穎初和柳文照議親嗎?”紀永年輕問，見盧雅竹點頭，她忙又問：“那後來呢?”
“你二嫂嫂把你大嫂嫂算得牢牢的，一早去告訴了你大哥哥，他騎馬匆匆回來拍了板，說答應了。他其實早就跟大嫂嫂說定了的，只是你大嫂嫂面上不駁，今日卻給廖氏臉子看，想叫她知難而退!”
“怎能如此陽奉陰違?”紀永年道：“穎初自己怎麼看?”
“長輩議親她怎麼好在場?總之，柳文照必定要娶紀、柳兩家血脈的女娘，眼下最合適就是穎初。他父親本是養子，可又偏偏是他得了你祖父青眼，柳家另幾個豈能不眼紅他?當初弄錯的那張拜帖，可不只是弄錯那麼簡單的!”
盧雅竹雖看得通透，但卻沒有閒心管紀穎初的婚事，聽紀永年說今日孟慧娘和風止未能救下孟婉意的女兒，還有遇上昌益公主，提前送了賀禮的事情後，更就把大房拋諸腦後了。
“所以算作是新鄉縣主的賀禮?”盧雅竹問。
“那日同縣主在林子裡遇險，不管怎麼說，一條繩上的三隻螞蚱也算一起逃了生路。”紀永年點點頭，“縣主說我若不收，改日也是用了郭家名頭送來。”
盧雅竹看著這些契書，心裡惴惴的，眼睛又發澀，她沉默了一會，忽然說：“我想見見陳氏。”
廖夫人姿態低低，好話說盡來求娶紀穎初，盧雅竹雖不需莊家做如此姿態，但兩廂一比，盧雅竹心裡不舒服，也實在想探一探陳氏的脾性。
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