喉間的咳嗽聲一聲急過一聲，青年面色青白交加, 在最後一聲令人心顫的聲響中，帕子上氤開的血跡觸目驚心！
平息過後，安靜的居室裡只餘他壓抑微弱的喘息聲。
“公子！公子！”小廝驚惶, “我這就就去喚府醫來!”
……
這一夜, 小廝睜著眼到天亮, 枕下壓著的, 是公子給的賞錢。
他一直存著，本是想買點喜歡的小玩意。但公子出手實在大方，攢著攢著, 就都攢夠以後娶媳婦的錢了。
自小, 別的小廝得知他在公子院中伺候，都羨慕不已。多年主僕相伴, 公子從未對他苛責半分，即便是知他故意弄丟了郡主的狗, 也只是嘆息著搖搖頭。
只不過自那之後，公子非必要，不會與他多說一句話。
公子此番被拒, 神傷染疾，全然是他的錯。
即便他記恨蘭陽郡主，也不該丟棄郡主的狗。讓郡主與公子又生隔閡。
昏暗中, 小廝望著帳子頂，眼睛睜得發澀，滿心的愧悔層層堆疊。
郡主要如何才能原諒公子？
長夜漫漫，好像永遠都不會天亮了。
天穹邊幽藍的昏暝漫過青瓦白牆，早起的下人們提著掃除，打著哈欠，那張大的嘴卻閉不上了，淒厲的嚎叫聲響徹張府。
那小廝整個人吊在槐樹枝上，臉泛著青灰色，舌頭拉了老長，人已經死透了。
管家到底是老成，即便是親兒子自縊，也只是片刻的遲疑，就強忍著悲痛將兒子卸下。
而公子昨夜犯了病，沉痾已久，好不容易睡著，更不便打擾。
張夫人允了管家事假，又給了些銀子，允他回鄉葬子。
年輕的小廝被捲了草蓆從張府後門抬出，在這樣一個日頭都還沒出來的清晨，悄無聲息地離開了。
但這訊息卻隨風流轉，引得各色各樣的流言蜚語四起。
說來說去總繞不開那幾句“蘭陽郡主嬌縱跋扈，為了一隻畜生逼死下人”、“謝御史被打發去運糧草，聽說也是被郡主鬧得待不下去”。
酒樓雅座裡的官眷們捏著帕子笑，說那蘭陽郡主果然是個禍水，冷情跋扈，半點世家貴女的溫婉都沒有，為了只狗連人命都不顧，還害得張公子為她一病不起。
張閣老的獨子張之問，傾心蘭陽郡主卻被她無情拒絕，逼得舊疾復發、纏綿病榻。現在因一隻區區畜犬，蘭陽郡主步步相逼，致使府中小廝愧懼自盡。
流言洶洶，口舌鑠金。
短短一日，汙名非議皆鋪天蓋地湧向蘇蘊梨。
蘇蘊梨仍在宮中，春闌與她說了兩個訊息，一是謝大人在昨天夜裡就跟著隊伍往鹿城去了。二則是今日清晨張家小廝自盡了。
她坐在慈安宮偏殿裡，看著庭前的欒樹，神色平靜，視線轉向了天邊的流雲。
小廝自盡，與她何干？她沒有逼迫這小廝半分，連狗丟了都看在張之問的面子上沒有責罰他。
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