皇后這番看似不經意的解釋，霎時在眾妃心中引起波盪。原來並非祥妃恃寵施壓，令皇后禁足，反倒是她為皇后求情，解了聖意下的拘束。
先前那些關於祥妃囂張跋扈，排擠中宮的傳言，此刻在許多人心中淡去了幾分。再看她進來時笑意溫然，舉止從容，並無半分惡意，殿內原本隱約緊張的氣氛，不知不覺鬆緩了許多。
“妾身入宮時日尚淺，還未曾一一拜會各位姐妹，是妾身禮數不周。”謝冬瑗聲音清亮，帶著真摯的歉意，“今日得皇后娘娘恩典，能與眾姐妹相聚，妾身心中實在歡喜。”
她說著，示意霜蘭與王寢將食盒一一開啟。頓時，幾十個造型別致，點綴著鮮果的精緻小糕點在眾人眼前顯露，色澤鮮亮，奶香與果香飄散在殿內，甚是誘人。
“這是妾身親手做的一點糕點，請各位姐妹嚐嚐鮮，也算是一點心意。”
聽聞她提及“未能拜見”，席間好些妃嬪心中皆是一緊，此前因著流言與畏懼，她們可是緊閉宮門稱病不出，故意避而不見。此刻被祥妃如此坦然地道出，眾人不覺心虛惶然，目光落在那些新奇糕點上，雖有好奇，卻無人敢率先伸手去取，殿內一時靜默。
謝冬瑗看著紋絲不動的糕點，心裡那點期待漸漸轉為尷尬。她面上努力維持著笑容，轉頭看向自己帶來的宮人，語氣裡帶上了幾分急於證明的意味：
“真的很好吃，絕不是樣子古怪的黑暗料理。”她朝霜蘭和王寢使了個眼色，“你們說是不是？”
霜蘭和王寢立刻會意，忙不迭地點頭，異口同聲道：“回娘娘，奴婢奴才嘗過，確實香甜軟糯，從未吃過這般滋味的點心。”
殿內依舊無人動作，。李妃猶豫再三，終是小心翼翼地開口：“娘娘，妾身來鸞鳳宮前已用了些茶點，此刻腹中尚滿，實在無福即刻享用。這糕點瞧著就叫人喜歡，不知能否允妾身帶回去，待腹中空些再細細品嚐？”
她這一開口，其餘妃嬪彷彿找到了由頭，紛紛低聲附和：
“是呀娘娘，妾身來時也用了些……”
“這糕點精緻，帶回宮去慢慢吃才好……”
謝冬瑗心頭那點尷尬頓時如潮水般漫了上來，臉上笑容雖未減，心卻微微發涼。她哪裡聽不出這些婉轉推拒背後的真意，無非是疑心她在這新奇糕點裡動了手腳。
她暗自嘆了口氣：看來自己這惡毒寵妃的名聲，還真是深入人心，一時難以撼動。
皇后端坐上首，將謝冬瑗眼中一閃而過的落寞與眾人隱晦的戒備盡收眼底。她神色未動，只溫和地笑了笑，聲音打破了微妙的僵局：“這糕點做得確實新奇精巧，本宮瞧著也喜歡。既然你們想留著肚子，那便讓本宮先嚐個鮮。”
說罷，她優雅地伸手，從最近的食盒中拈起一塊點綴著鮮紅草莓的小蛋糕，在眾目睽睽之下，輕輕咬了一口。
她本意只是為謝冬瑗解圍，然而糕點入口的瞬間，那口感，那滋味是她從未嘗過的鬆軟香甜。皇后眼中掠過一絲真實的訝異，忍不住又嚐了一口，這才抬眼看向謝冬瑗，語氣裡帶著毫不掩飾的驚喜：
“當真美味！祥妃，這糕點喚作什麼？真是你親手所做？本宮竟從未嘗過這般可口又別緻的點心。”皇后的反應太過真切，那眉梢眼角的讚歎之情，讓殿內眾妃嬪皆是一怔，心中疑慮不由動搖了幾分。
謝冬瑗見皇后喜歡，眸中光彩復亮，連忙應道：“回娘娘，這叫蛋糕。確是妾身親手做的，為了今日這些，胳膊都快攪得抬不起來了。”
眼見皇后不僅安然無恙，還讚不絕口，其他妃嬪也終於按捺不住好奇，紛紛試探著拿起面前的小蛋糕，輕輕送入口中。下一刻，低低的驚歎聲此起彼伏：
“呀，真的好鬆軟啊。”
“這甜味一點也不膩人。”
“裡面的果子也好新鮮。”
讚譽之聲多了起來，殿內氣氛頓時鬆快許多。更有幾位妃嬪興致勃勃地向謝冬瑗請教這蛋糕的做法。謝冬瑗也不藏私，將如何分離蛋清，要順著一個方向打發，小心混合，入爐烘烤的步驟娓娓道來。
眾妃聽著，心中又是一驚，原來這般美味的點心，背後竟是如此繁瑣耗力的功夫。祥妃為了與她們交好，竟肯親力親為，做到這個地步，不少人臉上漸漸浮現出愧色。
待到茶話將散，謝冬瑗預備告辭時，方才那些還心存戒備的妃嬪們，竟不約而同地圍了上來，個個面帶赧然，言辭懇切：
“祥妃娘娘，從前是妾身狹隘，誤會了娘娘，還請娘娘恕罪。”
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