她想起之前自己那副半人半蛇的模樣，頓時晃了晃腦袋，不再去想。
不行，絕對不能再回去了。
謝冬瑗抱著枕頭，長長地嘆了一聲。
她咬咬牙，坐起身來：“霜蘭, 拿把小剪刀給本宮。”
霜蘭應聲而來，手中捧著針線匣子, 取出那把平日裡剪線頭的小剪刀，雙手遞上。
她立在榻邊，看著謝冬瑗垂下眼睫, 將十指上那豔紅的長指甲一一剪短, 一點一點，紅甲片落在錦被上。
“娘娘，”霜蘭忍不住開口, 目光落在那雙正被修剪的手上，“奴婢日日跟在您身邊伺候, 這指甲什麼時候染上了紅色？奴婢怎麼不記得。”
謝冬瑗手上動作一頓，抬眸看了她一眼，旋即垂下眼簾, 隨口道：“這個嘛，是玉妃給本宮染的。”
“玉妃？”霜蘭微微一愣，旋即恍然般點了點頭，“原來如此，玉妃娘娘倒是好興致。”
謝冬瑗沒再接話，只是將最後一片紅甲剪下，攏在掌心看了看。指甲短了，手指看起來乾淨了些，少了幾分妖冶，倒像是尋常染蔻丹的樣子。
可她心裡清楚，這不過是緩兵之計。
真正要解決的事，還在後頭。
她抬眸看向霜蘭，語氣恢復了平日的從容：
“霜蘭，幫本宮梳妝，本宮要去尚食局一趟。”
霜蘭應了聲“是”，走到鏡臺前拿起梳子。謝冬瑗在鏡中望著自己的面容，胭脂未施，眉眼間卻已有了決斷。
該做的事，躲也躲不掉。
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自大周立國以來，歷代天子的子嗣從未出過差錯。偏偏到了周清玄這一代，偌大的皇室，皇子們死的死，殘的殘，最後竟只剩下兩人。
一個坐上了龍椅，卻是腿有殘疾。殘疾也就罷了，登基一年有餘，後宮妃嬪寥寥無幾，至今無所出。另一個倒是子嗣興旺，兒女成群，可惜他只是個王爺，還是個對皇帝忠心耿耿的王爺。
朝臣們礙於周清玄的手段，起初還不敢多言，只想著或許再過些時日便好了。
可這一等，就是一年。
這一日，朝堂之上，那些早已按捺不住的大臣們終於集結起來，聯名上書。為首的是歷經兩朝的徐太師，白髮蒼蒼，拄著玉笏，顫巍巍地跪在金殿中央。
殿外天色陰沉，烏雲壓頂，像是要落雨。
“陛下！”徐太師的聲音蒼老卻洪亮，迴盪在空曠的大殿上，“國君不可無儲君啊！”
龍椅上，年輕的天子單手支頤，冕冠上的旒珠垂落，遮住了他的眉眼。他沒有立刻開口，只是靜靜地看著階下跪了一地的朝臣。
許久，他才緩緩開口，聲音不辨喜怒：“那愛卿有何建議？”
徐太師抬起頭，直視龍顏，字字鏗鏘：“陛下應廣納後宮，多延綿子嗣，早日立太子，以固國本！”
話音落下，殿內一片死寂。有官員悄悄抬眼覷向上方，又飛快垂下。
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