她喜歡吃蝦，卻不喜歡剝蝦。
從前在啟祥宮時，都是周清玄給她剝的。今日沒坐在他身邊，這活便落在了穀梁韻頭上。穀梁韻也不嫌煩，修長的手指靈巧得很，一隻只蝦剝得又快又幹淨，剝好了便往謝冬瑗面前的碟子裡放。
謝冬瑗心安理得地吃著，偶爾抬眼看一看殿中往來的人群，頗有些被當作珍禽異獸圍觀的趣味。
“木木，”穀梁韻忽然停了手，看著她肩頭，“你養貓了？”
謝冬瑗低頭一看，自己藕荷色的衫子上竟然沾著幾根細軟的黃毛，在燈火下格外顯眼。
“哎呀，”她忙放下筷子，抽出帕子去拂，“不是我養的，是送給皇后娘娘的那隻貓蹭上的。”
提起那隻貓，謝冬瑗眼裡有了些笑意。
給皇后娘娘挑壽禮，她是費了心思的。先前聽皇后說起過，最好的朋友已經沒了，一個人在深宮裡，日子過得孤單。這樣的話，旁人聽了或許只是感慨一句，謝冬瑗卻記在了心裡。
孤單，是需要什麼東西來陪的。
她想了了想，最後去內務府挑了一隻金漸層。
那小貓才剛滿月，小腦袋圓圓的，一身茸毛金燦燦的，像一團會動的小玩偶。她第一次把手伸過去時，那小東西竟主動湊上來，拿腦袋蹭她的手指，撒嬌般地“喵”了一聲。
那一刻謝冬瑗便知道，就是它了。
抑鬱也好，孤單也罷，這世上有些藥，比太醫院開的方子都靈。比如小貓，比如暖融融的一團毛，趴在你膝上打呼嚕的時候，再冷的心也能捂熱幾分。
她打算壽宴過後，親自把小貓送去皇后宮裡。
“想什麼呢？”穀梁韻見她不說話，又往她碟子裡放了一隻蝦。
謝冬瑗回過神，笑了笑：“想那隻貓呢。”
她拈起蝦，咬了一口，目光越過人群，落在御座之上。
不知道她會不會喜歡那隻貓。
謝冬瑗想，肯定會的。
殿內觥籌交錯，絲竹聲嫋嫋繞樑。舞姬們甩著水袖旋轉，裙襬如蓮花般綻開又收攏，一切都正進行得恰到好處。
忽然，一道清朗的聲音穿透了滿殿的樂聲——
“臣，宋華清，參見陛下！參見皇后娘娘！”
眾人循聲望去，只見一個年輕人正大步流星地走進殿來。他頭上戴著個木雕的老鷹抹額，鷹喙彎彎，羽紋古樸，一看便不是周國的東西。頭髮也沒像旁人那樣整整齊齊束起，而是散散地披在肩上，鬢邊編了幾根細辮，垂著幾顆綠松石珠子，走起路來叮噹作響，端的是一身異域風致。
周清玄靠在御座上，眯眼打量了他一番，似笑非笑：“你這人，又去哪兒野了？”
“瞧瞧這身上穿的、頭上戴的，都是些什麼新奇玩意兒？”皇后也笑了，語氣裡帶著幾分無奈又親暱的嗔怪。
宋華清咧嘴一笑，露出兩排白得耀眼的牙齒，那笑容十分爽朗。
“臣去東國玩了一趟，沒算好日子，差點就誤了姑姑的壽宴。”他幾步走到御階前，撩袍跪下，抬頭時眼裡滿是笑意，“若是真錯過了，侄子可真要罪該萬死了。”
皇后看著他，眼裡浮起一絲懷念的光。
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