葉璃最終還是決定回白巢。
她沒有突然消失，也沒有等到系統成員列表更新以後才通知。正式加入的前一天，她自己沿著支水渠來到七碼，進門時羅超正泡在淺池另一邊修復新長出來的甲層，趙海則趴在水槽旁整理這兩天積下來的預約。
葉璃只說了一句。
【我明天回白巢。】
她這次回來時，群體已經恢復到一千三百多個細胞，淺池裡的體積明顯比上次大了一圈。可林川很快注意到，外圍細胞的動作偶爾會出現半拍遲滯，尤其是她同時接收幾個人的通訊時，邊緣會有一小片跟不上整體轉向。這個問題以前也出現過，只是數量越多越明顯。葉璃沒有誇大自己的困難，也沒有把白巢說成唯一選擇，她只是把那份越來越重的協調負擔擺到了所有人面前。
趙海手裡那塊登記石“撲通”一聲掉進水裡。
“真回？”
【嗯。】
羅超沒說話，只是口器很輕地合了一下。戰爭已經打了十幾天，過去還能安慰自己“未必真碰得到”，現在第三、第四獵場每天都在換線，他是王庭外援，葉璃一旦正式加入白巢，哪天隔著戰場看見彼此，已經不算小機率。
趙海張了張嘴，明顯想勸，最後卻忍住了。陳牧先問：“為什麼？”
葉璃顯然早就想過這個問題。
【我自己的群體數量恢復以後，協調效率又開始下降。】
【越往上加，負擔越明顯。】
【白巢網路能解決。】
陳牧問：“一定要正式加入？”
【戰爭以後，他們不再長期開放臨時介面。】
核心技術開始收緊，要麼成為正式成員，要麼就回到自己的路線。這其實並不意外，尤其在現在這種時候，任何一個群體網路介面都可能直接關係到戰場結構。
羅超終於開口：“你認同他們？”
【不全認同。】
“那還去？”
葉璃在水裡慢慢收攏了一次。
【我加入的是一條適合我的路線。】
【不是把每一個決定都一起認下來。】
羅超聽完笑了一下，沒什麼高興的意思。
“王庭的人也都這麼說。”
葉璃沒有反駁。
這句話本來也沒什麼可反駁。真正加入一個組織的人，從來不是同一套理由。有人為了資源，有人為了技術，有人跟著熟人，有人只是不想再單獨活著。葉璃需要白巢網路，這比任何理念都更實際。
林川一直沒說話，直到這時才問：“能退出嗎？”
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