“陛下一定會長命百歲的，千年萬年…”
武德帝卻不想再聽這樣的廢話套話，這樣的話他已經聽過太多了，他直接打斷了曹瑞，“行了，下去吧，讓張永進來。”
曹瑞第一次覺得張永的存在沒那麼礙眼，他如蒙大赦般爬起來，應道：“是。”隨即，立馬走出殿外，顧不得自身的狼狽了，快速地將天子的傳喚傳達給張永。
直到張永走入大殿，他方才覺得自己可以重新呼吸起來，大口大口的喘著粗氣。
而此刻，樂善堂內，煉丹的道士幾乎沒什麼變化。但此刻，武德帝下首站立的位置，從剛剛的中常侍曹瑞，變成了張永。和曹瑞不同的是，張永自從進來，喊了一聲陛下之後，便再未出聲，只靜靜的站在下面。
武德帝心情略有點複雜的看著眼前的老夥計，算起來，張永幾乎是跟著他最久的一個心腹了。曾經，他最欣賞眼前人的謹慎，且做事懂分寸，不貪婪，同時記得自己的主子是誰，永遠跟著他走。
但自從生病之後，他心中疑慮愈甚，張永的所有優點，在他眼裡便成為了缺點。
所以，他提拔了曹瑞這個貪婪諂媚的人出來，和張永打擂臺。
權術二字，重在制衡。他讓曹瑞作為一個小丑站出來，制衡張永，逐步削減他的權力，像對待曾經的其他心腹一樣。
可此刻，他看著面前這個頭髮已經花白、背脊卻依舊挺得筆直的老奴，心中卻不可避免的泛出了些許懊悔。當然，這份懊悔的情緒，很快便被武德帝壓了下去。
“張永。”
“老奴在。”
“什麼時候發現朕生病一事的？”他直截了當地質問。是的，自從林昭提醒之後，武德帝就發現，他的確有點掩耳盜鈴了。總以為自己將病情瞞得很好，但實際上，身邊的人和朝中的大臣，恐怕都不少已經猜到了他的身體狀況。
最起碼，眼前的張永是必定猜到了的，否則，他不會這般安靜。
曹瑞私底下的小動作，武德帝又不是不知道，他放任那些小動作，就是要看看張永會如何做。可偏偏，張永什麼都沒有做。
如果是以前，武德帝會認為這是張永識趣的表現。但被林昭揭破了的武德帝，卻不這麼想了，既如此，答案便只剩下一個，張永知曉了他生病一事。
想到這裡，他眼睛幽沉沉的盯著張永，這個自己的心腹，等著他的答案。
張永從被曹瑞狼狽傳喚的那一刻，就猜到了天子傳喚他的原因，待來到這樂善堂，看到旁邊的煉丹爐之後，便更加確定了。所以他心中並沒有震驚，也沒有因為天子的話恐慌，只微微抬起眼，看了一眼天子，隨即如實道，
“回陛下，麒麟殿宴會之時。”
“麒麟殿宴會？”這個答案出乎武德帝的預料，他以為張永應該更早知曉才對，但看張永的模樣，他似乎並沒有說謊，“不是更早？”
張永依然彎著腰，躬身道，“老奴不敢也不願去輕易揣測陛下身體。”
武德帝聽到這句話，震了一瞬，他忍不住將身體全部靠在椅背上，目光從張永身上移開，落在不遠處丹爐跳動的火焰以及旁邊已經開始加大火力的道士身上。稍後，方才又將視線拉回來，回到張永身上，再次問道，
“麒麟殿宴會之時，為何又敢了呢？”
張永想到剛剛狼狽而出的曹瑞頓了頓，但作為奴，他早已習慣對天子說真話，所以只一瞬的猶豫，便如實回答道，“陛下，曹常侍說奴老了。”
“老了！”武德帝冷笑了一聲，瞬間明白了張永的意思，張永比他小，曹瑞說他老了，又何嘗不是在說自己這個天子老了呢。或許，曹瑞當時沒有想到這一點，但對於天子而言，這並不是寬恕的理由。
不過，他並沒有立時便發怒，也沒有繼續這個話題，只問了一個問題。
“朕提拔曹瑞，冷了你大半年，可怨？”
張永搖了搖頭，聲音一如既往平靜，“陛下，老奴不怨！”
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