林昭一邊這般想著，一邊重新拿起那本《漢書》，繼續看起班昭續寫的百官公卿表來，這個表非常有意思，幾乎梳理了先秦至秦漢的所有官職淵源和規則變化，還有東西漢這邊的官位變遷，堪稱一部跨越百年的王朝人事關係圖譜。再與她熟悉的當下雍朝官制相互比照一下，讀起來更是有趣，很適合作為無聊時候的消遣。
不過，這份樂趣很快被一陣急促的腳步聲打斷了。那腳步聲急促而凌亂，像是有人一路小跑著上了樓，卻在門口硬生生剎住了。
林昭放下書，抬頭向門口的方向看去，很快便看到門被推開，一個女子逆著光，走了進來。最開始，林昭並不能看清來人的面容，只能看見她穿著一身素淨的淺色深衣，頭上沒有戴任何金玉飾物，一根銀簪挽著髮髻。
待人徹底走進了房間，林昭方才看清楚越的相貌。她比林昭想象中要年輕，看起來不過十五六歲，身形纖細，眉眼清秀，與楚慈倒有幾分相似——尤其是那雙眼睛，沉靜，帶著一點不合時宜的執拗和認真，像極了她兄長，很難不讓人恍惚。
只是這份恍惚很快被楚越出口打破了。
“楚越，見過昭王殿下。”
看著面前端端正正行禮的人，林昭伸手虛扶，並指了指對面的位置，“坐吧！”
楚越直起身，卻搖了搖頭，“殿下！”她開口，聲音不高，卻帶著一種心中壓著什麼的緊繃，“我此次前來，是想告訴殿下一件事。”
林昭看著她，示意可以直接說。
“五日前，一個自稱姓胡計程車人突然來到我們楚家，點明要見我父親。他在書房與父親密談了許久，我們都不知道他們說了什麼。但自從那天之後，父親的神色就很差，甚至憂心忡忡起來，時不時還會望著兄長的遺物出神。
直到前日，大伯帶著三叔等人來找父親，幾人在書房裡吵架。當時我路過書房時聽見裡面吵得厲害，便停在廊下無意間聽了幾句，這才知道那個胡姓士人是宋家派來的人，他們想讓父親以兄長為藉口靠近殿下，進而為宋家所用。
大伯他們想要抓住這個向儲君靠攏示好的機會，但父親不想用兄長的死來換取家族利益，還是做這樣一件背叛之事，幾人這才吵了起來。”
林昭沒有立刻接話。
她看著楚越那張與楚慈相似的面容，沉默了片刻，方才開口。
“宋家？”
楚越點頭。“我聽到大伯說，宋家許諾，只要楚家願意配合，事成之後，不僅楚家可以重回朝堂，宋家還可以出一個旁支與楚家聯姻。”
“你不心動？”林昭看著她，忍不住道，“如果孤沒有猜測的話，這個被聯姻的楚家女，很大可能是你。畢竟，你是楚慈的親妹妹，在這件事情中，你們這一支出力算是最多的。”
楚越沉默了一瞬，隨即坦然道，“殿下，若我說不心動，那是假的。宋家許諾的東西，確實是楚家這幾十年一直都在求的，重回朝堂，重振門楣，不再被人當成沒落世族輕視。父親和伯父們為了實現它，這些年不知道走了多少門路，耗費了多少金銀，卻始終無濟於事。如今，有一條通天之路在面前，誰不心動呢？”
“可是——”她加重了一下語氣，神情格外認真道，“殿下，兄長絕不會允許，我們用他的死作為藉口，去謀害他願意為之獻出生命的人的。兄長用命換來的承諾，絕不能變成一把刺向殿下的刀。”
這話說得極輕，卻擲地有聲，讓人只覺震耳欲聾。
林昭看著眼前的人，莫名又一次想起了楚慈，那個死在建州刑場的人。她其實對楚慈的瞭解並不多，對他最大的印象，就是他是非常較真執拗的人，原著宇文墨的“魏徵”。
畢竟，誰也沒想到，當初本以為不過調查的建州之行，會遇見那般意外，進而牽扯到了賢王林璉私採金礦一事。到後面，她去北疆，轉南越，輾轉各地，而楚慈他們卻被她留在建州。等她名正言順去到建州時，楚慈已經死了。
這也導致她想深入瞭解，都沒有機會了。
可此刻，看著眼前的楚越，她卻彷彿看見了“另一個楚慈”。
林昭看著她，忽然問了一個看似不相干的問題：“你恨孤嗎？”
楚越愣了一下，沉默了下來。
“所以，是恨的。”林昭從這份沉默裡面，得出了真正的答案，“你的確該恨！真正說起來，楚慈的死，的確與我有關係。當初我如果沒有將他留在建州，他或許不會遭遇那樣得劫難，更不可能那般被人當成盜匪斬首而死。”
聽到“斬首”二字，楚越忍不住顫了一下，臉上閃過一抹痛色。很顯然，哪怕事情已經過去了一年，聽到這件事，依然讓她傷痛不已。可即便如此，她都沒有說出那個恨字，也沒有露出怨恨的神色，只回答道，
