書接上回，轉回頭來再說，孟錡飩帶著一身狼狽與傷痛，踉蹌踏入黑暗之城的玄鐵城門。他自己下手也真的夠狠，鼻子都歪了，整個臉也腫的跟個豬頭似的，戰甲碎了大半，邊緣被利器劃得參差不齊，每走一步都牽扯著肋下的瘀傷，疼得他牙關緊咬，額角滲出細密的冷汗。想起此前任務失利，他心中早已做好了承受大王張沉魍雷霆之怒的準備——畢竟黑暗之城素來以鐵律治軍，失敗的代價從來不是幾句責罵就能過去，輕則鞭刑，重則廢去靈力，他甚至已經在腦中過了一遍如何辯解，才能保住這身修為。
可當他低著頭走進王座大殿時，卻沒等來預期中的怒斥。殿內燭火搖曳，墨色的石柱上雕刻著猙獰的修羅紋路，張沉魍斜倚在玄玉王座上，指尖把玩著一顆泛著幽光的墨色玉珠，見他進來，非但沒起身，反而聲音平淡得帶著幾分溫和：“錡飩，傷得重不重？”
孟錡飩猛地抬頭，眼中滿是錯愕。他看見張沉魍的嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意，那笑意不像以往那般帶著壓迫感，反而透著幾分難以捉摸的鬆弛。“大、大王，屬下任務失利，沒能……”他話還沒說完，就被張沉魍抬手打斷。
“無妨。”張沉魍指尖的玉珠轉了個圈，“不過是小試牛刀，輸了便輸了，何必掛懷？你先下去養傷，傷勢不好之前，不必再來殿中當值。”
這話像一塊石頭扔進了孟錡飩的心湖，激起千層浪。他跟著張沉魍多年，從未見大王如此寬宏大量，尤其是在任務失利後——這“無事獻殷勤”的態度，讓他心裡直打鼓，總覺得背後藏著什麼沒說出口的謀劃。可他不敢多問，張沉魍的威壓如同實質，哪怕此刻語氣溫和，也容不得下屬質疑。他只能躬身行禮，聲音帶著幾分遲疑：“謝大王恩典，屬下告退。”
退出大殿後，孟錡飩越想越不安，傷口的疼都壓不住心底的疑雲。他索性繞路去了劉荼颺的住處，發現沒有人，又繞了一段路去到了後山的練習場，就見劉荼颺正坐在桌邊擦拭一把青銅長刀，賀燼妖則練習場靠在窗邊，手裡把玩著一枚毒針，另一邊的靶子上，最中間的外圈紅心和裡面的黑心都密密麻麻的扎著很多根毒針，一看就是剛才練過。兩人神色都算平靜，看不出絲毫異常。
“荼颺兄，燼妖姐，你們沒覺得大王今天不對勁嗎？”孟錡飩拉過一把椅子坐下，忍不住開口問道，“我任務輸了，他不僅沒罰我，還讓我安心養傷，這……”
劉荼颺停下擦刀的動作，抬眼看向他，嘴角勾了勾：“你啊，就是想太多。大王最近心情好，或許是在謀劃更大的事，這點小事自然入不了他的眼。”他說著，伸手拍了拍孟錡飩的肩膀，力道不輕不重，“你還是好好養傷，別自己嚇唬自己，日後有命令，咱們照做就是。”
賀燼妖也收回目光，指尖的毒針轉了個方向，語氣淡淡的：“劉兄說得對。大王的心思，不是咱們能猜的，與其在這裡疑神疑鬼，不如養足精神，免得下次任務再掉鏈子。”
聽兩人都這麼說，孟錡飩心裡的石頭才算落了一半。他看著劉荼颺放下了手中寒光閃閃的青銅長刀，拿出了自己的幽木方天戟去場中訓練了，又看了看賀燼妖又像靶子飛出一枚毒針正中圓環，眼底的從容，心想或許真的是自己多心了。接下來的幾日，他安心在住處養傷，黑暗之城果然平靜無波，既沒有新的命令，也沒有異常動靜，他漸漸放下心來，只等著傷勢痊癒後再聽候差遣。
就在孟錡飩在黑暗之城稍作休整之時，另一邊的明暗之子早已返回了反抗軍基地。基地的青石地面還留著上次大戰的焦痕，空氣中隱約能聞到殘留的靈力氣息，嵐影躺在後院的冰晶玉床上，臉色蒼白如紙，胸口的傷處覆著一層淡藍色的靈力光膜，呼吸微弱得幾乎看不見。明暗之子站在床邊，看著大哥虛弱的模樣，眼底閃過一絲擔憂——五行靈引還缺四種，基地需要人手照看，嵐影也需要人守護，眼下人手實在緊張，他必須儘快出發，找到剩下的靈引。
沒有多做停留，明暗之子簡單交代了幾句照看嵐影的事宜，便帶著行囊再次出發。此次他的目標是東川之地的爆水鑽，據古籍記載，這爆水鑽藏在深海的漩渦之中，周圍還有上古海蛇守護。他御劍飛行，不過半個時辰便抵達東川海岸，此時正是正午，海面波光粼粼，可越往深海飛去，海水顏色越暗，漸漸從碧藍變成了墨藍，到了漩渦附近，更是漆黑一片，只有漩渦中心偶爾閃過一絲淡藍色的光。
明暗之子深吸一口氣，周身凝聚起一層淡藍色的靈力護罩，縱身躍入海中。海水刺骨的寒意瞬間包裹了他，水流湍急得幾乎要將他的護罩衝碎，他穩住身形，朝著漩渦中心遊去。剛靠近漩渦，就聽見一陣低沉的嘶吼聲，三條通體青黑的海蛇從漩渦深處遊了出來——每條海蛇都有水桶粗細，鱗片泛著冷光，毒牙上掛著透明的毒液，張口時噴出帶著腥氣的水柱，直衝嚮明暗之子。
明暗之子眼神一凜，指尖凝出三道冰刃，側身避開水柱的瞬間，冰刃如箭般射出，精準地刺向三條海蛇的七寸。“嗤”的一聲，冰刃沒入海蛇體內，冰氣順著傷口迅速蔓延，不過片刻，三條海蛇就被凍成了三具冰雕，順著水流漂浮在漩渦邊緣。解決了海蛇，明暗之子朝著漩渦中心遊去，只見一塊拳頭大小的爆水鑽嵌在漩渦底部的岩石上，淡藍色的光芒透過水流散發出來，觸手冰涼，彷彿握著一塊凝結的海水。他小心地將爆水鑽取下，握在掌心，沒有絲毫停留，轉身朝著下一個目的地飛去——五行靈引，他還得儘快找到剩下的三種。
與東川深海的冰冷不同，西境毒瘴林此刻正被濃郁的瘴氣籠罩。穆鎏曦穿著一身土黃色的褲褂，褲腳緊緊扎進黑色皮靴裡，避免被林間的荊棘劃傷。她已經深入林子半個時辰，周圍的瘴氣從一開始的淡紫色變成了深紫色，像濃霧般纏繞在身邊，即使腰間掛著裝滿驅毒草藥的香囊，鼻腔裡還是灌滿了一股腥甜的氣息，頭一陣陣發暈，視線都有些模糊。
肩上的翔天金龍棒通體金黃，棒身雕刻的金龍在林間微弱的光線下閃著細碎的光芒，每當有瘴氣試圖靠近穆鎏曦，金龍的眼睛就會亮起一絲金色的光，將瘴氣擋在半尺之外。“這毒瘴林比古籍記載的更危險。”穆鎏曦低聲自語，抬手扶了扶額頭，試圖驅散眩暈感。她記得書中說過，毒瘴林裡的“驅瘴樹”樹皮能增強驅毒效果，於是從腰間取出一把銀色匕首，走到一棵樹幹粗壯、樹皮呈灰褐色的大樹前，匕首劃過樹皮，滲出淡黃色的汁液，帶著清苦的香氣。她小心翼翼地用絹布將樹皮裹好，塞進腰間的布袋裡，剛想起身，耳邊突然傳來一陣“沙沙”的聲響——那聲音很輕，卻在寂靜的林子裡格外清晰。
穆鎏曦瞬間警惕起來，右手握緊翔天金龍棒，緩緩轉過身。只見不遠處的草叢中，一雙綠色的眼睛正死死盯著她，那眼睛在深紫色的瘴氣中像兩盞鬼火，透著詭異的兇光。“什麼東西？”她屏住呼吸，緩緩舉起金龍棒，靈力悄悄凝聚在掌心，隨時準備出手。前方究竟有何危險，請聽下回分解。
