議事棚裡，陳舊的木桌案落著薄塵，成蹊與陸昭相對而坐。陶罐中，山泉水正咕嘟咕嘟煨著野茶，騰起的嫋嫋白氣，緩緩漫入棚頂縫隙，消散在光壤新村落的晨色裡。
“你怎麼尋到這兒的？”成蹊率先打破沉默，修長指尖摩挲著粗陶杯沿，目光凝在對方沾著風霜的眉眼上，像是要從那深刻的紋路里，扒拉出這些年錯過的歲月片段。陸昭低頭，輕輕吹開茶湯表面的浮葉，聲音低啞得像是從胸腔深處碾磨而出：“在荒原聽聞光壤新村落的傳說，說這兒的人守著一片不受戰亂侵染的淨土，想著或許能遇見故人，便一路找來了。” 話落，他抬眼望向成蹊，眼尾的褶皺裡藏著經年漂泊的疲憊，“這些年，你在這窮鄉僻壤，倒真能安下心？”
成蹊扯了扯嘴角，算作笑，眼角紋路隨之舒展，像是被日光曬軟的老樹皮：“舊城邦的紛爭太烈，刀光劍影裡，連呼吸都帶著血腥氣。這兒雖偏，晨起能聽鳥叫，夜落能看星子，春耕秋收，人心踏實。” 他頓了頓，盯著陸昭佈滿繭子的手掌，“你呢，這些年在外面……” 話音未落，棚外忽起一陣風，卷著枯枝敗葉，噼裡啪啦掠過竹篾糊的窗。陸昭望著棚口搖晃的竹簾，沉默片刻，喉結重重滾動，緩緩開口：“我在舊城邦的勢力裡掙扎過，想力挽狂瀾，讓那些被慾望啃食得千瘡百孔的城池，能重新活過來。可那些人，被權力和金銀蒙了眼，連骨頭都浸了腐味，我護不住，只能逃。”
他垂眸，指尖無意識地摳著桌縫裡的木屑，聲音愈發低沉：“後來在荒原流浪，見過餓殍倒在黃沙裡，被禿鷲啄得只剩半張臉；遇過馬匪，為搶一塊發黴的餅，能把人剁成肉泥。每一步都走得膽戰心驚 ，有時候我甚至想，不如死在某個荒野，倒也乾淨。可走著走著，又念著或許能找著你，找著當年在舊城邦，為了一絲正義，能豁出命的勁頭……” 陸昭猛地住口，像是驚覺自己說太多傷心的話，不自在地端起陶杯，仰頭灌了口茶，卻被燙得猛咳。
成蹊聽得心疼，卻不知如何安慰，剛要舉杯為陸昭壓驚，就見老村長慌慌張張闖進來。老村長的粗布短褂被露水打溼，褲腳沾著泥，進門就嚷：“不好了，後山的獵戶遭了狼患！有個年輕後生被咬傷，正往這邊抬！” 兩人對視一眼，瞬間起身，木椅與地面摩擦發出刺耳聲響。
議事棚外的空地，很快聚滿聞訊而來的村民。傷者被抬到時，面色慘白如紙，腿上傷口深可見骨，血汩汩往外冒，洇溼了半個草蓆。成蹊迅速取來藥箱，陸昭也三步並作兩步，幫忙按住傷者不斷掙扎的腿。“這狼怕是成了精，往年也沒這麼兇！”有村民哆哆嗦嗦開口，渾濁的眼睛裡滿是懼色。成蹊顧不上回話，快速剪開傷者褲腿，碘伏澆下去，傷者疼得慘叫，他額頭沁出細汗，仍穩穩動作：“先別慌，我去後山看看，不能讓狼再傷人。” 陸昭當即跟上，沉聲道：“我陪你，多個人多個照應。”
暮色裹挾著山林的潮氣，迅速吞沒了兩人的身影。後山的夜，像是倒扣的墨玉碗，月光透過枝葉，灑下斑駁光影，像一張張網，要把人困在裡頭。兩人循著隱約的獸跡追蹤，沒走多遠，就見狼群在崖邊徘徊，幽綠的眼睛在暗處發亮，中間竟護著只受傷的小狼。小狼後腿血肉模糊，氣息微弱，頭狼不時用身子遮擋，發出低啞的警示。陸昭搭箭上弦的手剛要動，成蹊猛地按住他手腕，眼神沉靜：“狼護崽才發狂傷人，若貿然射殺，往後狼群記仇，村落永無寧日，或許能和解。” 說著，成蹊緩緩蹲下，解下腰間水囊，倒出些清水，又從懷裡摸出塊獵來的獸肉，輕輕放在身前。
狼群瞬間炸毛，低吼聲此起彼伏，像是在醞釀一場撕咬。僵持間，頭狼竟緩緩靠近，鼻子警惕地抽動，最終叼起肉，又用鼻子碰了碰小狼。成蹊趁機輕聲開口，聲音裹在山風裡，莫名有股讓人安定的力量：“我們不傷害你們，往後各守邊界，你們在山林獵食，我們在村落耕織，可好？” 頭狼似聽懂般，仰天長嘯，聲音穿透夜色，帶著些微妥協。而後，它叼起小狼，帶著狼群緩緩退入密林，身影沒入黑暗時，還回頭望了望兩人。
回到村落，傷者已在老村長和村民的照料下，止住血，沉沉睡去。村民們對兩人又敬又佩，自發燃起篝火，要好好感謝。篝火噼啪作響，火星子濺到半空，又簌簌落下。陸昭望著火光映出的成蹊側臉，眸中跳動的火焰，把那些複雜情緒照得分明：“你總說守著安寧，原來這安寧，是用這樣的法子護著。不硬拼，不蠻幹，順著天地生靈的性子來。” 成蹊往火裡添了根柴，火星騰起老高，他笑答：“世間生靈，本就該相互容讓。就像你我，從舊城邦的紛爭裡逃出，在這新村落，也得學著和過往和解，和自然和解。你看這狼，看似兇狠，為了崽，也有柔軟；這村落的人，看著樸實，為了活下去，也藏著韌性。”
陸昭低頭，看著自己沾著狼血和泥土的手，想起在舊城邦見過的殺戮，那些為了權力不擇手段的猙獰面孔，再看看眼前篝火旁，村民們質樸的笑，成蹊眼裡的沉靜，忽然有股熱流，從心底慢慢往上湧，燙得眼睛發酸。“成蹊，”他喊，聲音帶著些微顫，“這些年，我像個沒頭蒼蠅，在外面撞得頭破血流，以為逃開舊城邦就好了，可心裡的亂，從沒停過。今天在這後山，看你和狼對峙，我好像懂了，安寧不是逃出來的，是得學著和那些擰巴的、兇戾的，找個共處的法子。”
成蹊望著跳動的火苗，火光將兩人身影拉得很長，在地上交疊又分開。他想起初見陸昭時，兩人在舊城邦並肩，為了給被欺壓的百姓討公道，提著刀闖進權貴宅邸的熱血；想起後來失去聯絡，聽聞陸昭在戰亂裡生死不明的揪心；再看此刻，劫後餘生的故人，在光壤新村落的篝火旁，袒露心聲，那些關於舊傷與新悟的話語，隨著夜霧，融入這片土地的每一寸肌理。
夜漸深，篝火餘溫慢慢散在風裡，村民們陸續回屋，議事棚外只剩下成蹊和陸昭。星子在頭頂綴滿夜空，像撒了把碎銀。陸昭望著成蹊，輕聲說：“往後，我想留在這兒，跟著你，看看怎麼把這安寧，守得更紮實。也想…… 在這新途裡，把自己心裡那些被戰亂啃壞的縫，慢慢補上。” 成蹊沒應聲，只是笑著往火裡又添了塊柴，火星蹦跳著，照亮兩人臉上的期許。
這夜，光壤新村落的故事，在狼患的驚惶與和解的溫情裡，悄然續筆；舊友的情誼，也在這煙火與星子交織的時刻，重新紮根，要在往後的日子裡，抽出新的枝椏 。
