林深的指尖剛觸到虎符溫熱的邊緣，地宮深處突然傳來裂帛般的銳響。那聲音不似怨靈嘶吼，倒像某種器物正在崩解，帶著金屬扭曲的震顫，順著地磚縫隙爬上來，震得人牙根發酸。
“不對勁！”三寶猛地按住眉心，他方才強行催動法術對抗棺主，此刻額間已滲出細密血珠，“燼咒沒破，是被驚動了根基！”
話音未落，青銅巨鼎裡的“燼魂湯”突然逆向翻湧，暗紅液體不再順著鼎沿緩緩溢位，反而像被無形的手攥住，猛地向上拔起，在半空凝成道血色圓柱。那些本該消散的怨靈粉末，竟被圓柱散發的吸力重新聚攏，在血色光柱周圍盤旋成黑色旋渦，細看之下，每個旋渦裡都嵌著張痛苦掙扎的臉——正是方才被虎符咒文鎮壓的怨靈。
阿蠻下意識後退，卻被腳下突然凸起的石稜絆倒。她跌坐在地時，眼角餘光瞥見石棺殘骸裡的綢緞正在變色，原本暗繡的蟋蟀紋樣竟活了過來，一隻只銀灰色的蟋蟀從綢緞裡爬出來，落地時發出“咔噠”輕響，仔細看去，哪是什麼蟋蟀，分明是用白骨拼接的小蟲，觸鬚是細如髮絲的筋腱，翅翼是半透明的薄骨片。
“是‘骨蟋’！”守棺蟋蟀的聲音陡然尖利，翅翼因恐懼而劇烈顫抖，“棺主沒被打散！他把殘魂寄在骨蟋裡了！”
林深剛要揮匕首劈向爬來的骨蟋，卻發現手腕被什麼東西纏住了。低頭一看，竟是自己方才滴落在地的血珠，此刻竟化作細細的血線，像有生命般纏上他的手腕，順著血管往心臟的方向鑽。他想用力扯斷，血線卻越收越緊，皮膚下傳來火燒火燎的疼，彷彿有無數細小的蟲豸在順著血脈爬行。
“這是燼咒的反噬！”三寶急得將腰間的葫蘆猛地砸在地上，葫蘆碎裂的瞬間，裡面噴出的不是酒水，而是密密麻麻的黑色甲蟲，“這些是‘鎮魂甲’，能暫時擋住骨蟋，你們快往地宮深處退！那裡有‘鎮咒碑’，或許能壓制反噬！”
黑色甲蟲落地後迅速展開翅膀，發出嗡嗡的振翅聲，它們撲向骨蟋的瞬間，身體突然裂開，露出裡面泛著銀光的內壁，將骨蟋一隻只裹住。被包裹的骨蟋發出刺耳的摩擦聲，卻一時無法掙脫。可這阻擋只是暫時的，林深清楚地看到，有幾隻鎮魂甲的外殼正在被骨蟋啃出細小的孔洞，黑色的粉末順著孔洞簌簌落下——那是鎮魂甲正在被侵蝕。
阿蠻爬起來時，手裡還緊緊攥著藥簍，裡面的草藥不知何時已變得焦黑，散發出刺鼻的糊味。她剛要扔掉藥簍，卻發現藥簍底部不知何時爬滿了暗紅色的紋路，與青銅鼎上的咒文如出一轍。那些紋路順著她的指尖往上蔓延，所過之處，皮膚瞬間變得僵硬，像是被凍住的冰塊。
“阿蠻！”林深想去拉她，卻發現自己的雙腿已經開始發麻，低頭一看，腳踝處的血線已經變成了暗紅色的藤蔓狀紋路，正順著小腿往上爬。他能感覺到生命力在隨著紋路的蔓延一點點流失，眼前開始出現重影，耳邊除了怨靈的嘶吼，還多了道若有若無的低語，那聲音像是從很遠的地方傳來，又像是就在自己的腦海裡，一遍遍重複著模糊的詞句。
守棺蟋蟀突然撲到林深的肩頭，用翅翼狠狠拍打他的臉頰：“別被咒音迷惑！那是棺主在勾你的魂魄！集中精神，想著你最想守護的東西！”
林深猛地咬了下舌尖，劇痛讓他暫時清醒了幾分。他想起出發前母親塞給他的護身符，想起村裡孩子們期待他帶回救命草藥的眼神，那些畫面像微光一樣在腦海裡亮起，讓咒音帶來的眩暈感減輕了些許。可就在這時，青銅鼎裡的血色光柱突然炸開，無數道血線如利箭般射向四周，其中一道直直衝向阿蠻，在她來不及反應的瞬間，穿透了她的左肩。
阿蠻悶哼一聲，左肩瞬間滲出黑血，傷口周圍的皮膚以肉眼可見的速度變得焦黑。她踉蹌著後退，靠在冰冷的石壁上，臉色蒼白如紙，嘴唇卻泛著詭異的青紫色。“我……我好像動不了了……”她的聲音帶著哭腔，卻因為身體的僵硬而顯得異常乾澀。
三寶見狀，突然咬破自己的舌尖，一口精血噴在地上的鎮魂甲殘骸上。那些原本正在被侵蝕的甲蟲突然發出刺眼的紅光，身體猛地膨脹，隨後接二連三地炸開，黑色的汁液濺得到處都是，將撲上來的骨蟋炸得粉碎。可這代價是慘重的，三寶的臉色瞬間變得灰敗，他扶著石壁劇烈喘息，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味。
“快走……”三寶推了林深一把，“鎮咒碑在最裡面的石室，只有用活人的心頭血才能啟用……你們兩個，必須有一個活下來……”
林深剛要反駁，卻發現地宮的地面正在劇烈震動，那些原本記載著古域起源的壁畫突然開始剝落，露出後面更深的岩層。岩層裡嵌著無數具白骨，那些白骨以詭異的姿勢扭曲著，像是在臨死前經歷了極大的痛苦。更可怕的是，那些白骨的眼眶裡，竟燃起了幽綠色的火焰，隨著震動的加劇，火焰越來越亮，彷彿有無數雙眼睛正在從岩層深處甦醒。
“是‘骨獄’！”守棺蟋蟀的聲音帶著絕望，“燼咒的根基就紮在骨獄裡，我們剛才的打鬥驚動了這裡的骸骨，它們要出來了！”
話音剛落，最靠近的一具白骨突然從岩層裡掙脫出來，它的指骨變得異常修長，指尖泛著烏黑的光澤，朝著林深抓來。林深下意識地揮起匕首，卻在刀刃碰到指骨的瞬間被一股巨力震得後退，虎口裂開，鮮血滴落在地。那些鮮血剛一落地，就被地面的紋路吸收，原本暗紅色的紋路竟泛起了妖異的紅光。
“不能讓血落在地上！”三寶嘶聲喊道，“這些骨獄的骸骨靠吸食活物精血為生！”
林深這才注意到，那些從岩層裡爬出來的白骨，身上都覆蓋著一層薄薄的血膜，隨著它們的移動，血膜在不斷增厚，原本灰白的骨骼也開始泛起暗紅色的光澤。更可怕的是，它們的動作越來越快，原本僵硬的關節變得靈活異常，很快就形成了一道白色的洪流，朝著三人湧來。
阿蠻突然從懷裡掏出個小小的瓷瓶，用力砸在地上。瓷瓶碎裂的瞬間，裡面噴出的不是藥粉，而是一股淡黃色的煙霧，煙霧落地後迅速化作一道土牆，暫時擋住了白骨的去路。“這是……師父給的‘固土符’……”阿蠻的聲音帶著虛弱，“只能撐一會兒……”
林深知道不能再等了，他一把背起阿蠻，朝著三寶指的方向衝去。三寶則留在後面，不斷從袖中掏出黃符，符紙落地後化作一道道火牆，暫時阻擋著白骨的追擊。可林深能看到，那些白骨正在穿過火牆，火焰落在它們身上，只能燒掉表面的血膜，根本傷不到骨骼本身，反而像是在給它們“洗禮”，讓它們的動作更加迅捷。
跑過一條長長的甬道，眼前出現了一扇石門，門上刻著三個古樸的大字——鎮咒碑。林深剛要推門，卻發現石門上佈滿了裂紋，裂紋裡滲出暗紅色的液體，與青銅鼎裡的“燼魂湯”一模一樣。他試著推了一下，石門紋絲不動，反而從裂紋裡滲出更多的液體，順著他的手掌往上爬。
“要用心頭血……”三寶跟了上來，他的左臂已經不見了，傷口處凝結著黑色的血塊，“碑裡封印著燼咒的核心，只有用活人的心頭血才能暫時啟用它的力量……”
林深看著背上的阿蠻，她的呼吸已經越來越微弱，左肩的焦黑已經蔓延到了胸口。他又看了看身旁搖搖欲墜的三寶，突然明白了老人話裡的意思。“我來。”林深的聲音異常平靜，他放下阿蠻，從懷裡掏出匕首，毫不猶豫地刺向自己的胸口。
就在匕首即將刺入皮膚的瞬間，守棺蟋蟀突然撲了上來，用身體擋住了匕首。“不能用你的血！”它的聲音帶著前所未有的急切，“你是‘應咒人’！你的血會讓燼咒徹底覺醒，到時候整個古域都會被吞噬！”
“應咒人？”林深愣住了。
“你手裡的虎符，不是普通的信物，是開啟燼咒的鑰匙！”守棺蟋蟀的翅翼劇烈地扇動著，“千年前，封印燼咒的就是你的先祖，而你，是他的轉世！你的血，既能壓制咒力，也能喚醒咒力，現在用，就是自尋死路！”
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