書接上回，馬榮貴給李大毛、曹福安、王厚林三人仔細安排完針對邱運來的相關事宜後，曹福安與王厚林便轉身準備出門，各自去處理手中分配的事務。然而，就在曹福安剛走到門邊，一隻腳正要邁出門檻之際，馬榮貴卻突然又把他叫了回來。
“福安！你現在就把這張圖紙拿好，趕緊去找施工隊的人，讓他們到我們警所的現場去實地檢視。”馬榮貴將圖紙遞過去，語氣認真而急促，“記住，要多找幾家來看，每一家看完現場、核算清楚後，你都要把他們的報價仔仔細細地記下來。最後，誰家報的價格最低，咱們就把這活交給誰家來幹。”他頓了頓，特意強調道：“這種做法，就叫‘低價中標’。”
李大毛與曹福安都是頭一回聽到這個新鮮的詞兒，兩人面面相覷，臉上都寫滿了困惑。曹福安撓了撓頭，有些不好意思地開口問道：“警務長，這‘低價中標’……到底是個什麼意思呢？”
馬榮貴耐心解釋一番後，曹福安道：“原來就是貨比三家。”馬榮貴笑了笑，“你理解不錯，就是這個意思。”
晚飯時分，馬榮貴、馬榮梅、馬榮豔、彭玉婷、李大毛與縣令吳勝之一家人圍坐吃飯。按吳家規矩，女人小孩本不上桌，因馬榮貴的融入，吳勝之改變了這個傳統觀念。座次不亂，吳勝之坐主位，兩側分別坐馬榮貴和李大毛。
今日菜色豐富，有野山雞燉蘑菇、爆炒肚尖、爆炒腰花和紅燒肉。馬榮貴難得高興，帶來家中一罈箐山春。他本不愛飲酒，自家酒廠釀酒後需要嘗酒把關，酒量漸漸見長。
吳勝之品了一口說道：“這酒確實不錯，難怪外面傳它是黔山小茅臺。”
馬榮貴道：“縣令如果喜歡，我就讓人時常給你帶來。”“可以，但你若不要錢，我可就不要了！”吳勝之笑著道。
馬榮貴笑道：“肯定收，你是縣令大人，還要多收點才行。”
大家接下來就是一陣哈哈大笑！
“這次去省裡，我準備了五十壇，主要是送給賀道臺，聽說他也好這一口。”馬榮貴說道。
“送這麼多幹嘛？”吳勝之不解地問道。
“咱們這回可是去向他爭取政策的呢，總得讓賀道臺他老人家高興才行。”馬榮貴道。
“你這腦子就是靈光，不過這五十壇酒，你就按出廠價開個單子，由縣衙報銷吧，反正辦的是公事。”吳勝之對馬榮貴道。
“縣尊！這怎麼行，這是我的個人行為，今後也沒人能說些什麼，又是我自己家的土特產，就當是我家對這次省裡大比武的贊助。”馬榮貴很是平靜地道。
吳勝之道：“你自己斟酌吧！你辦事還是很靠譜的，來！我們大家共同乾一杯，祝我們的馬警務與李大隊二人明天到省城一路順風！馬到成功！多撈點東西回來！”
沒喝酒的人就以茶代酒，大家都說著：“一路順風！”
說完吳勝之呷了一口酒，夾起一塊野山雞放到碗裡又道：“你明天去了省城，除了賀道臺，省警務公所的幾位主事也不能怠慢，該打點的地方不要省，既然要想從人家那裡撈東西回來，上下的關係都得理順，還有所有花費，只要合理，還是那句話，都可以到縣衙裡來處理。”
馬榮貴正要說些什麼時，吳勝之放下筷子卻又認真叮囑道。“此次比武，你們務必要十二分的重視，省府說要給成績好的州縣撥專項經費擴建警務設施，你們要做好準備，爭取在下月的比賽中拿個好名次回來，咱們縣衙的警務就能再上一個臺階。”
馬榮貴點頭應下：“縣令放心，這些我都記著。我明天帶李大毛一週去把槍支彈藥取回來，就要抓緊訓練大家，主要是時間太緊了，隊內的事兒我都交代給曹福安與榮興志他們了，應該不會出什麼亂子的，事情一處理完，我就往回趕，絕不耽誤縣裡的事。”
大家散去休息後，馬榮貴來到李大毛的房間，二人又商量明天一早去省城相關事宜時，突然門上的小黑板有響動。
李大毛出門一看，一把飛鏢插在黑板上，取回屋裡，取下飛鏢上的紙條，只見上面寫道：“他們從上海運回來的洋貨貨，明天抵達省城，說過兩天就要運回黔山。”押貨人有周二娃、周小虎、向鐵峰、蕭硯秋、周雲剛、周雲強等人。
自從上回劉興的飛鏢把門紮了一個坑後，李大毛在門上便掛了塊小黑板，平時寫個通知、傳個訊息十分方便；到了晚上，他就把黑板翻轉過來，有人送信時，飛鏢直接釘在背面，既不傷門板，屋裡也能聽見動靜。
“洋貨要運回來，該不會是槍支彈藥吧？要是真這樣，咱們可就發了，咱們就來個黑吃黑。”李大毛壓低聲音說道。
馬榮貴沉吟良久，才緩緩開口道：“表哥，你分析得沒錯。從上海大老遠運來的，絕不可能是去買糧食，省城周邊糧源充足，何必捨近求遠？若說是布匹，省城本地就有綢緞莊和洋布行，貨源齊備，價格也公道，同樣沒必要專程跑一趟上海。這麼看來，周明軍此舉確實蹊蹺，極有可能是在暗中購置武器，悄悄武裝自己手下的力量。”
他頓了頓，語氣愈發凝重，“這樣吧，明天咱們路過劉大偉那兒時，得讓他趕緊安排幾個機靈可靠的人，悄悄跟上去盯梢，務必把這件事的底細摸清楚。倘若這批貨真是軍火，那咱們絕不能放過，必須在半路上想辦法截下來，絕不能讓它落到周明軍手裡。”
“從時間上來推算，他們明天就能抵達省城。如果一切順利，他們返程的時間，差不多正好與咱們是同一天回來。”李大毛分析道，語氣裡帶著幾分盤算。
“這樣吧，明天一早，我去接我父親他們，你就直接先行一步，去一趟老鷹巖。”他略作停頓，聲音壓低了些，神情也變得格外嚴肅，“這件事是絕密，只能你我二人知曉，絕不能走漏半點風聲。就連我那兩個姐姐，馬榮梅和馬榮豔也絕對不能透露分毫，另外，給劉大偉說清楚，他派去的人也要可靠之人，保密工作一定要做好。”兩人商議已定，便各自睡去。
