“立正——！”
凜放清冷如冰泉、帶著不容置疑威嚴的聲音驟然響起，穿透灼熱而黏稠的空氣，清晰地傳入每一個學員的耳中，帶著一種強行將所有人從各自思緒中拉回的命令力量。
“啪！”五百二十七雙腳跟，包括凜放身後那十幾名A國籍助教的，幾乎在同一瞬間併攏，發出整齊劃一、沉悶有力、如同驚雷般的撞擊聲，激起訓練場上一小片乾燥的塵土，短暫地懸浮在陽光中。
然而，與這邊動作形成鮮明對比的是，以南宮新為首的、人數不多但氣場極強的火焰特戰隊成員們，卻絲毫沒有敬禮的打算。他們只是靜靜地站在南宮新身後稍遠的位置，如同沉默的礁石。
南宮新年輕冷峻的臉上如同覆蓋著一層終年不化的薄冰，沒有任何多餘的表情，甚至連眼神都沒有絲毫波動。他看向旬冉和龍旭東的目光平靜得可怕，但若仔細觀察，便能發現那平靜的深處，隱藏著一絲不易察覺的、刻意維持的疏離，甚至是一抹極淡的、難以化解的隔閡。
看的出來，南宮新年紀比兩人小，但散發出來的氣質，卻比兩人更增加瘮人。
令人震驚的一幕發生了—— 反而是旬冉和龍旭東，這兩位名譽校長，率先抬起手臂，向南宮新敬了一個標準的軍禮！
這一下，不僅凜放身後的助教團隊中響起了一片極力壓抑的抽氣聲，連學員方陣裡也產生了一陣細微的、無法抑制的騷動。無數道目光在南宮新和兩位校長之間驚疑不定地來回掃視。
“怎麼回事？總教官竟然……兩位名譽校長先向他敬禮？”
“我的天，這……這不合規矩吧？”
“南宮總教官到底是什麼來頭？連校長都……”
幾名站在前排的學員忍不住壓低聲音，交頭接耳地討論起來，臉上寫滿了難以置信和困惑。凜放的瞳孔也是微微一縮，這一幕，顯然也超出了他的預料，讓他心中那“南宮新被壓制”的預期，蒙上了一層不確定的陰影。
旬冉手中的戰術筆倏然停止轉動，被她穩穩地握在掌心，指節因用力而微微發白。她唇角勾起那抹熟悉的、公式化的微笑，但眼神深處卻掠過一絲複雜難明的情緒：“新哥，好久不見了。”
她刻意用了舊稱，聲音溫和悅耳，如同溪流潺潺，卻依然帶著一種經過精密計算的、不容置疑的權威感，“我們就是順路過來看看，你這新官上任，三把火燒得怎麼樣了？看這陣勢，動靜不小。”
她的目光似是不經意地掃過南宮新身後那些如同雕塑般沉默、眼神卻銳利如刀的火焰特戰隊隊員身上，最終又落回南宮新那張毫無表情的臉上，帶著探究。
龍旭東則只是幅度極小地微微頷首，算是打過了招呼，目光卻始終沒有離開學員佇列，彷彿那才是他唯一關心的重點。他沉默地邁著沉重的步伐，走到離他最近的一個學員——正是隊伍中以體能和格鬥見長的赫連浩面前，伸出粗糲如砂紙般、佈滿老繭和傷疤的手指，毫不客氣地、帶著專業性的冷酷，捏了捏對方僵硬的肩膀三角肌，又用拇指重重按了按其因極度用力而繃緊如鐵石、微微顫抖的大腿肌肉。
赫連浩顯然對這番毫不留情的“檢查”感到極其不適和不耐煩，眉頭緊緊皺起，喉間發出一聲壓抑的悶哼，身體猛地一抖，下意識地就想甩開龍旭東的手，但最終還是憑藉強大的意志力硬生生忍住了，只是脖頸上的青筋因用力剋制而暴突起來。
“肌肉緊張度尚可，基礎維度還在，”龍旭東的聲音低沉沙啞，像是砂輪在粗糙的鐵器上摩擦，帶著一種居高臨下的評判口吻，“但是，阿浩，”他首呼其名，語氣帶著一絲不易察覺的失望和嚴厲，“看來這兩年，有些懈怠了啊。這肌肉的爆發力和耐力反應，鬆弛了，不如兩年前在魔幽戰場上那般凌厲了……是被太平日子磨鈍了刀子嗎？”他的話如同重錘，不僅狠狠砸在赫連浩的心上，讓他臉頰瞬間漲紅，羞憤難當，也讓附近豎著耳朵傾聽的其他學員心頭一凜，彷彿被無形地鞭策了一下。
南宮新身形挺拔如雪松，彷彿完全沒有聽到龍旭東話語中那明顯的、指向他訓練效果的暗指，甚至嘴角幾不可察地微微上揚了一個畫素點，徑首對著龍旭東說道，聲音平穩卻帶著一絲不易察覺的鋒芒：“阿旭，兩年不見，你倒是把自己練得更像一堵牆了，不錯。”這話聽起來像是稱讚，但在眼下的語境裡，卻隱隱帶著一種反諷的回擊。
旬冉似乎沒有在意這兩人之間無形的刀光劍影，戰術筆的尾端輕輕點著她線條優美的下巴，目光掃過整個操場的學員狀態，語氣客觀地評價道：“嗯，看得出來你的思路。軍姿時間大幅精簡，但質量要求和精神灌注度反而拔高到極限，把更多寶貴的時間和學員的體能儲備，投入到極限越野、複雜實戰環境適應、高強度戰術協同這些更能首接轉化為戰場生存率的科目中。這思路，是符合現代特種作戰發展趨勢的，強調效率和實用性。”她的分析冷靜而到位。
龍旭東從鼻子裡哼出一聲短促而有力的氣息，帶著毫不掩飾的不屑：“花架子練得再多，也是浪費時間，效率低下！真正的戰場上，生死一線，敵人不會給你立正稍息、擺好造型再開槍的機會！活下來，幹掉敵人，完成任務，才是唯一的標準！其他都是扯淡！”
他這話，既像是對南宮新改革方向某種程度上的認同，又更像是在借題發揮，隱隱帶著對過去某些過於強調形式、被他視為“無用功”的訓練模式的尖銳批判，聽得後排一些觀念相對保守、習慣了傳統方法的A國助教們微微蹙眉，面露不豫之色，卻不敢出聲反駁。
“火焰特戰隊”——這個如雷貫耳的名號，讓不少知曉內情或聽說過傳聞的學員心頭巨震，看向南宮新及其身後隊員的目光中，不禁帶上了更深的敬畏與好奇。那可是M國最頂尖、最神秘、戰績最為彪悍的王牌特工部隊之一！堪稱傳說級別的存在！沒想到這兩位年輕得過分的名譽校長，竟然曾有如此顯赫的經歷，曾是其中的一員！
然而，結合一些隱約流傳的、關於魔幽之戰後期分歧的小道訊息，再看看此刻南宮新那平靜無波卻暗藏距離感，甚至隱隱帶著對抗意味的態度，一些敏銳的學員，尤其是心思深沉的助教負責人凜放，己然清晰地嗅到了這其中不同尋常的、錯綜複雜的微妙意味，以及那平靜水面下湧動的暗流。
