基地主樓前的廣場，在午後略顯蒼白的陽光下，顯得格外空曠肅穆。灰色的水泥地面纖塵不染，西周是線條冷硬的現代主義建築，空氣中瀰漫著一種儀式開始前的緊繃與沉寂。
二十名學員在凜放的簡短指令下，迅速而無聲地列隊站好。六個月的魔鬼訓練早己將紀律刻入骨髓，即便每個人心中都翻滾著驚濤駭浪，他們的站姿依舊挺拔如槍，目視前方，只有微微起伏的胸膛和偶爾滾動的喉結，洩露著內心的洶湧。
赫連靈子和南宮新並肩站在佇列前方臨時搭設的簡易講臺上。赫連靈子換上了一套筆挺的深藍色常服，襯得她臉色雖仍有些蒼白，但眼神清亮銳利，自有一股不容置疑的威嚴。南宮新則是一身熨帖的墨綠色作戰常服，肩章冰冷，他雙手背在身後，身姿如松，臉上沒有任何表情，唯有那雙眼睛，如同鷹隼般緩緩掃過臺下每一張年輕而緊張的面孔。
空氣中只剩下旗幟在旗杆上被風吹動的獵獵聲響，以及遠處隱約傳來的、基地其他區域的訓練號子。這短暫的寂靜，對臺下等待的人來說，漫長得如同一個世紀。
南宮新上前半步，目光平視前方，聲音透過微型麥克風清晰傳遍廣場每一個角落，沉穩而極具穿透力：
“經過近半年的選拔、考核與綜合評估，‘風雲’特戰隊首批成員，現己正式選定。”
這句話像一道閘門開啟的指令，讓臺下所有學員的心臟猛地一縮，呼吸幾乎停滯。來了，最終的時刻。
“下面，”南宮新的目光似乎不經意地掠過身旁的赫連靈子，“由總教務長宣佈最終名單。”
赫連靈子微微頷首，上前一步。她手中沒有任何稿紙，目光平靜地望向臺下。她的聲音不像南宮新那般低沉有力，卻帶著一種清晰的、不容置疑的冷靜，每一個字都清晰地敲打在聽眾的心鼓上：
“風雲特戰隊成員：”
她略微停頓，目光在佇列中掃過，彷彿在確認，又像在給予最後一絲無形的壓力。
“魏子千。”
“高峰。”
“魏子豪。”
“齊鹿。”
“王宏越。”
“許文婷。”
“黃風。”
“雷諾。”
“郭曉均。”
九個名字，被她用平穩的語調，不疾不徐地報出。
每報出一個名字，佇列中便有一人的身體幾不可察地一震，或是瞳孔猛地收縮，或是緊握的拳頭倏地鬆開，又瞬間捏緊，指節泛白。被唸到名字的人，臉上迅速閃過極度複雜的神情——狂喜、難以置信、如釋重負、瞬間湧上的熱意衝撞著眼眶……魏子千的嘴角幾不可察地向上彎了一瞬，快得如同錯覺，隨即恢復平靜，只是下頜線似乎放鬆了那麼一絲；高峰猛地閉上了眼睛，再睜開時，眼底有溼潤的水光一閃而過；齊鹿挺首了背脊，微微昂起了頭；許文婷輕輕咬住了下唇，強行抑制著身體的顫抖……
而更多沒有被唸到名字的人，臉色則隨著每一個名字的報出，一點點失去血色，眼神中的光芒逐漸黯淡下去，最終化為一片死灰般的沉寂或極力剋制的茫然。蘇曼的手指深深掐進了掌心，楚月低下頭，盯著自己鋥亮的靴尖，鼻尖發酸。
九個名字報完，空氣彷彿被抽乾了。入選者沉浸在劫後餘生般的巨大沖擊中，尚未回神；而落選者，尤其是那三位最後被單獨叫去陳述特長的女生——蘇曼、楚月、周小雨——心中最後一絲僥倖的火苗，似乎也在這九個名字唸完後，徹底熄滅了。周小雨臉色蒼白如紙，眼神空洞地望著前方，彷彿靈魂己被抽離。
然而，就在這片幾乎凝滯的絕望與欣喜交織的詭異寂靜中，赫連靈子的聲音再次響起，不高，卻如同驚雷：
“最後一位，周小雨。”
“嗡——！”
彷彿有無形的聲浪在人群中炸開。不僅是落選者們猛地抬起了頭，臉上寫滿了極致的錯愕和茫然，就連剛剛被唸到名字的九人，也紛紛露出了難以置信的神情，目光齊刷刷地射向站在女生佇列末尾、那個單薄的身影。
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