三樓包廂內，燈火通明，菜餚飄香。學員們、助教們、火焰特戰隊的教官們陸續入座，卻無形中形成了一種微妙的“陣營劃分”——十名新入選的“風雲”隊員和十名落選學員自然而然地各自抱團，坐在了兩桌；助教團隊佔據了一桌；而火焰特戰隊的核心成員們，則坐在了主位附近視野最好的那一桌，赫連靈子己經在那桌的主位坐下，單手支頤，顯得有些懶洋洋的疲憊。
南宮新站在包廂中央，目光如同精確的掃描器，迅速掠過這涇渭分明的座位格局。他眉頭幾不可察地蹙了一下，顯然對這種下意識的“分類”不甚滿意。暖色的燈光落在他身上，柔和了他冷硬的輪廓，卻也讓那蹙眉的表情更顯清晰。
“怎麼回事？” 他開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力，讓原本還有些嘈雜的交談聲瞬間低了下去。他雙手隨意地插在褲袋裡，身體卻站得筆首，目光緩緩掃過每一桌，“都分開坐？學員和學員，助教和助教，教官和教官……” 他的語氣裡帶上一絲淡淡的、近乎調侃的不贊同，“都一起摸爬滾打半年了，還不夠熟嗎？”
他頓了頓，向前走了兩步，來到學員和助教混坐區域的邊緣，伸出手，隨意卻又帶著明確指向性地虛點了幾個位置：
“不熟的，才要坐一起，多聊聊，熟悉熟悉。留下的人，以後是並肩作戰的隊友，需要更深的瞭解；暫時離開的，也是同一口鍋裡吃過飯、同一片泥地裡滾過的袍澤，這頓飯就是送行，更要好好說說話。”
他的目光轉向火焰特戰隊那桌，尤其是看向上官慧、赫連浩等人：“你們也是，別光顧著自己聊。都動動，分散開，每桌都去幾個人，帶帶氣氛，別讓孩子們（他用了這個詞）太拘束。”
他的話清晰明瞭，既是命令，也是引導。打破了“訓練”與“非訓練”、“上級”與“下級”的隱形壁壘，將這次聚餐真正定位為一次內部交流、增進感情的場合。
幾位教官立刻會意，笑著站起身。上官慧拉著南宮雪走向落選學員那桌；赫連浩和端木俊端著酒杯去了入選學員那邊；樂正平則走向助教團隊；納蘭瑤和亓官晴對視一眼，也起身走向不同的方向。
學員們和助教們起初還有些不知所措，但在教官們主動融入和談笑風生下，氣氛很快鬆動起來，開始有人挪動位置，低聲邀請，不同“陣營”之間的人員開始交叉混坐。
而赫連靈子所在的主桌，此刻卻顯得有些“特殊”。她似乎真的累了，或者覺得有南宮新安排就夠了，依舊懶懶地坐在原位沒動，只是微微側頭，看著眾人調換位置，嘴角掛著一絲淡淡的、近乎旁觀的笑意。
幾個膽子大、又按捺不住好奇心的學員（比如許文婷、黃風）和兩名同樣年輕的助教，互相交換了個眼神，悄悄摸摸地、假裝自然地挪到了赫連靈子這桌，在她周圍坐下，還“貼心”地在她左手邊留出了一個空位。他們的動作小心翼翼，卻掩不住眼中的八卦之火，坐下後還偷偷瞄向正在指揮“排程”的南宮新，又看看似乎毫無所覺的赫連靈子。
座位很快重新安排妥當。原本涇渭分明的格局被打破，每張桌子上都有了不同身份的人，交談聲比剛才更加自然、熱烈了一些。
南宮新掃視一圈，對新的座位安排似乎還算滿意。然後，他的目光落回了主桌——更準確地說，是落在了赫連靈子身邊那個唯一的空位上。
他的腳步頓了頓，臉上沒什麼表情變化，只是眼神似乎微微一動。他沒有絲毫猶豫，邁開長腿，徑首走了過去，在那張空椅子上坦然落座。動作流暢自然，彷彿那個位置本就是留給他的。
他坐下時，身體帶起一陣極輕微的風，混合著他身上那股熟悉的冷冽鬚後水味道，拂過赫連靈子的側臉。赫連靈子支著下巴的手指幾不可察地蜷縮了一下，眼睫微垂，卻沒有轉頭看他。
這一幕被同桌和附近幾桌的人看得清清楚楚。許文婷差點沒忍住低撥出聲，連忙捂住嘴，眼睛亮得嚇人。其他學員也交換著興奮又剋制的眼神。就連鄰桌的上官慧，也朝這邊投來一個心照不宣的微笑。
南宮新彷彿沒注意到周遭那些暗流湧動的目光。他伸手拿過桌上的紅酒瓶，先為自己面前的酒杯斟了大半杯深紅色的液體，然後，動作極其自然地，手臂越過赫連靈子面前（保持了一點禮貌的距離），為她面前那隻幾乎空了的酒杯也續上了酒。
赫連靈子看著酒杯裡緩緩上升的酒液，抿了抿唇，沒說話。
南宮新放下酒瓶，端起自己那杯酒，緩緩站起身。他身姿挺拔，即便在這樣放鬆的場合，也自有一股沉穩的氣場。隨著他的動作，包廂內逐漸安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
“這第一杯，” 南宮新的聲音在安靜的包廂裡響起，平穩而清晰，他舉杯示意，“大家辛苦了。” 他的目光掃過每一張面孔，無論是學員、助教，還是自己的隊員，“這半年，不容易。今晚，隨意一點，不夠吃的就提，當自己家，別客氣。”
他的話簡潔，沒有華麗的辭藻，卻帶著一種令人信服的實在。
他話音剛落，赫連靈子也端起了自己那杯剛被續滿的酒，卻沒有立刻站起，只是微微提高了聲音，接道：
“注意些，” 她的聲音比南宮新柔和，卻同樣清晰，“多喝飲料，少喝酒。尤其是你們幾個，” 她目光特別掃過幾個平時訓練就愛較勁、今晚眼神也有些躍躍欲試的男學員，“量力而行，別逞強。明天……就算沒任務，也得有個清醒的樣子。”
她的話像是提醒，又帶著點長輩式的關切，與南宮新那“當自己家”的隨性形成了微妙的互補。
“來，乾杯。” 南宮新最後說道。
“乾杯！” 眾人齊聲應和，紛紛站起身，舉起了手中的酒杯。玻璃杯碰撞發出清脆悅耳的聲響，如同冰珠落玉盤，打破了最後的拘謹。
大多數人依言只是象徵性地抿了一口，或喝了小半杯飲料。然而，就在這舉杯共飲的和諧畫面中，坐在主位的赫連靈子，卻做出了一個出乎許多人意料的動作——
她仰起頭，沒有絲毫猶豫，乾脆利落地將手中那大半杯紅酒一飲而盡。暗紅色的酒液滑過她白皙的脖頸，喉結（女性的喉結不明顯，但吞嚥動作清晰）快速滾動了幾下。放下酒杯時，杯底與桌面發出“嗒”的一聲輕響，她的臉頰迅速浮起一層淡淡的紅暈，眼神卻依舊清明，甚至因為酒精的刺激，眼底那層厚重的疲憊似乎被灼開了一絲縫隙，透出些許不同尋常的亮光。
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