幾日後，太和殿。
丞相凌治孝奉召進殿，給趙赦行禮後抬眸，但見殿中除了趙赦以外，還有一年輕女子。
凌治孝粗略掃了那女子一眼，她身著杏黃繡鳥銜花紋襦裙，外套一件橘黃金絲滾邊窄袖褙子。
容貌嬌豔，眼帶秋波，看上去約二十出頭年紀，比之十幾歲的姑娘多了些沉斂和氣韻。
趙赦坐在紫檀木雕雲龍紋寶座上，從容拿起黃地素三彩龍紋茶盞輕啜了一口，看著凌治孝道:“丞相不必拘禮，坐下說話。”
趙赦冷眼看去，年過半百的凌治孝兩鬢斑白，臉色滄桑，彷彿風暴過後的松柏，雖強作挺拔卻仍有些枝殘葉落的頹靡。
他坐上紫檀木雕雲龍紋太師椅，低頭垂眸一言不發。
“寶雙小姐也坐吧。”趙赦朝吳寶雙使了個眼色，她即時會意應了一聲，坐在了凌治孝正對面太師椅上。
“丞相可知，今日朕為何召你進殿哪？”趙赦瞥向他道。
凌治孝即刻挺首身姿抬頭看著趙赦恭敬道:“回皇上，臣不知。”
趙赦大紅金絲團龍紋縕袍長袖一揮，手掌撐著大腿俯瞰他道:“那丞相可知，你對面這位姑娘姓甚名誰？”
吳寶雙有些嬌羞地埋下了頭，斂去原本犀利的眼神，捏著水紅色繡球花紋錦帕的雙手緊張地貼在胸前。
“那臣就更不得而知了。”凌治孝沉聲道。
“她是都察院左督御史吳勖錫的長女吳寶雙，由於吳勖錫常年巡視各地方的緣故，寶雙小姐在閨閣中略有耽誤，己逾桃李之年，二十二歲了。”
凌治孝兩腮微動，對著吳寶雙客套道:“原來是吳小姐，失敬。”
吳寶雙淺笑起身，對著凌治孝福了一禮道:“寶雙見過凌丞相。”
趙赦冷眸睨向凌治孝道:“寶雙小姐飽讀詩書文墨皆通，且出身高貴容貌姣好，朕有意將她賜給丞相，丞相意下如何？”
凌治孝兩眼瞪得渾圓，看著眼前楚楚動人的吳寶雙，驚愕失色道:“皇上，寶、寶雙小姐年紀尚小，臣己是艾服之年，實在不敢耽誤了寶雙小姐，還請皇上收回成命！”
吳寶雙聞言，眉眼間隱隱生出幾分幽怨。
趙赦瞅了凌治孝一眼，不耐道:“朕聽聞，丞相的髮妻林雲華常年纏綿病榻，府中事務皆由側室梁月容打理，可她又不是管家的料子，連賓客常駐的滿星亭都疏於修葺，盛嬪都不慎墜落，如此粗蠢愚魯的女人如何擔得起管家重任？”
“這…”凌治孝啞口無言，心想他家中如此枝葉末節的事趙赦怎麼會知道得這麼清楚？而且凌龍秀墜亭的事他也略有耳聞，不是沒有大礙嗎？怎麼趙赦顯得這樣鄭重其事？
“寶雙小姐就不同了，才貌雙全聰穎伶俐，若進了丞相府必定能為你打理好家務，使丞相無後顧之憂。”趙赦起身，義正言辭道，“朕心疼丞相身邊少了個可心人，特意千挑萬選為丞相留心，丞相可一定要好好愛護寶雙小姐才是，至於那個梁月容就不必再掌管家務了，以後交給寶雙小姐就很好。”
凌治孝一臉飛來橫禍的震懾，看了看站在正對面嫋嫋冰姿的吳寶雙，晦澀地眨了眨眼，雙手尷尬地摩挲著玄色仙鶴紋錦袍。
“丞相可不要辜負了朕的一番美意，朕可見不得寶雙小姐受委屈…”趙赦眸光凌厲地警醒道。
“臣女謝皇上庇護。”吳寶雙盈盈福禮道。
“丞相…”趙赦偏頭看向凌治孝，語氣中滿是威迫道，“還不謝恩？”
凌治孝胸口急劇起伏，雙手撐著太師椅扶手趔趄著起身作揖道:“臣…臣…”
“丞相可想清楚了再回話，朕一心關切丞相，做臣子的若是不知好歹藐視君恩，下回的旨意可就沒這麼簡單了…”趙赦肅聲道。
