灰騾子號在第二軍用泊位緩緩停穩。泊位區比貝爾塔貿易站的民用停靠區寬敞得多，地面鋪著打磨光滑的深灰色金屬板，照明燈光明亮而均勻，沒有一絲閃爍。
泊位周圍站著兩排極限戰士的衛兵，每一名都穿著完整的戰術動力裝甲，頭盔上的目鏡在燈光下反射著暗紅色的掃描光芒。
士官奧雷利安沒有離開灰騾子號，他帶著兩名隊員站在艙門口，另外三名隊員在艦內進行快速巡檢。
他們的動作利落而剋制，每一個角落都檢查到，但什麼都沒有亂動。塔林站在貨艙門口，雙手抱胸，看著他們檢查。
他的眼神里帶著一絲警惕，但更多的是尊敬。卡迪亞的老兵對極限戰士有一種天然的敬意，這和千子那種靈能者軍團不一樣。極限戰士是純粹的戰士，是用紀律和戰術征服銀河的人。
巡檢結束後，三名隊員回到艙門口，和奧雷利安交換了一個極短的眼神。奧雷利安轉向魏十七，說道：“檢查完畢。你們的武器可以保留，但在馬庫拉格星表，未經授權不得使用。”
他看了一眼魏十七腰間的動力劍，又補了一句，“這把劍的型號我不認識。如果有機會，我希望能見它出鞘時的樣子。”
“劍現在不出鞘不意味著它不會出鞘。”魏十七說。
“所有武器都這樣。”奧雷利安轉頭示意隊員們先行下船，然後對魏十七說：“跟我來。極限戰士第五連的副官會先和你談話。基裡曼大人正在馬庫拉格的地表要塞中，他會在合適的時間見你。”
奧雷利安的語氣裡沒有任何輕視和敷衍。一個能讓馬格努斯親自授予印信的凡人，在極限戰士看來或許不屬於常規的外交使節，但絕對值得認真對待。
魏十七看了一眼落珊。她靠在艦橋門框上，朝他微微點了點頭，示意這裡交給她。
塔林跟著魏十七走下舷梯，郭瑾橙猶豫了一下，也跟了上去。瓦倫帶著兩名步槍手留在艦上。
泊位旁邊是一道通往站內安檢區的長走廊。
極限戰士的安檢區簡樸得近乎苛刻，沒有裝飾，沒有帝國衛隊通常愛掛的標語和旗幟，只有灰色的金屬牆壁、均勻的照明燈帶，以及每隔一段距離就出現的帝國天鷹徽記。
走廊盡頭是一扇厚重的防爆門，門兩側各站著兩名護衛。門開啟後，裡面是一間中等大小的會議室，中央是一張金屬長桌，桌上鋪著一張簡略的帝國星域圖。
長桌後面坐著一個穿著極限戰士動力裝甲的人，沒戴頭盔，面容比奧雷利安年輕一些，但眼神同樣沉著。
他站起來，向魏十七行了一個極簡的軍禮。
“極限戰士第五連副官，馬塞盧斯。請坐。我受命對您的身份和使命進行初步確認。”馬塞盧斯的聲音平穩，禮貌但沒有溫度。
他的目光在魏十七的右臂上停了一瞬，然後落在馬格努斯的印信上。
魏十七把印信放在桌面上，推到他面前。馬塞盧斯沒有立刻去碰，而是取出一臺行動式靈能掃描器，調整到特定頻率後對印信進行掃描。
幾秒後，掃描器發出一聲極短的確認音。馬塞盧斯的表情沒有變化，但他重新坐下時，身體角度比剛才放鬆了一點點。
他開啟桌面上的資料記錄器，開始用幾乎不摻雜情緒的語調詢問。
“您的姓名、出生地、軍籍編號？”
“魏十七。出生地不在帝國記錄內。無軍籍。”
“您的任務？”
“將赤紅馬格努斯的口信和一份關於混沌四神參與當前內戰的情報送交基裡曼大人。同時附帶極限戰士第三連在大遠征末期留下的作戰日誌和一張完整的恐懼之眼星圖。”
馬塞盧斯記錄完這些內容後，目光從資料記錄器上抬起，看著魏十七。
他的語氣依然平穩，但多了一絲極難察覺的銳利：“您知道第三連是什麼時候被帝國軍方判定為全連覆滅的嗎？”
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