魏十七在TH-12修復分流回路後難得享受了幾天清閒，只有訓練。
直到第三天，柯恩透過加密頻道發來一條極短的通訊。
內容只有一句話：“伊斯塔萬星系出現異常軍事調動。馬卡多大人讓你們立刻返回泰拉待命。重複：立刻返回泰拉。”
通訊到此為止。沒有說明異常調動的性質，沒有提及任何軍團番號，沒有給出任何關於地面情況的描述。
柯恩是馬卡多的侍從，他知道什麼東西可以說，什麼東西不能說。
這條通訊的措辭說明泰拉已經收到了某種警報，但警報的具體內容還沒有被解密，或者被解密後只限於更高層級的人知曉。
魏十七把通訊內容轉述給郭瑾橙。
郭瑾橙正坐在導航臺前，邊聽邊把資料板翻來覆去地轉了兩圈，眉頭越擰越緊。“伊斯塔萬星系。這個星系名總感覺在哪裡見過。”
他調出阿里曼之前發給他的千子靈能監測資料，在星區索引裡搜了一遍。
千子軍團的靈能預警陣列覆蓋了帝國邊陲的大部分割槽域，伊斯塔萬星系不在普洛斯佩羅的直接影響範圍內，但阿里曼在幾個月前給過一份異常亞空間波動列表。
其中有一段標註為“伊斯塔萬附近，靈能通訊密度異常升高，來源不明”。
“來源不明。”郭瑾橙把那段資料放大，“阿里曼當時沒太在意。但是現在柯恩說有異常軍事調動。如果只是普通調動，馬卡多不會用費半天勁用加密頻道讓你回去。”
“伊斯塔萬。”落珊從駕駛位轉過身來，她臉上那道刀疤在艦橋冷光下顯得很深。
“我在走私的時候聽過這個星系。但是這不是個偏遠星系嗎？”
“所以荷魯斯才需要它。”魏十七說。這個名字在艦橋裡落下時，所有人的動作都停了一瞬。郭瑾橙放下資料板，塔林從貨艙門口直起身。
魏十七想起馬格努斯在普洛斯佩羅的議事廳裡說過的話——荷魯斯是第一個被四神選中的工具，不會是最後一個。
如果荷魯斯在伊斯塔萬有動作，那不是普通的調兵。
“阿里曼的預警資料裡還有別的東西嗎？”魏十七問。
郭瑾橙把那份資料重新調出來，逐行往下翻。翻到後面幾頁時他的手指停住了。
千子的靈能陣列在伊斯塔萬星系附近捕捉到了大規模靈能通訊的殘留訊號，密度極高，但加密層級也是最高的。
阿里曼當時把這段標註為“可能涉及原體級別通訊”，然後就沒有再追蹤。
郭瑾橙把這段殘留訊號的頻率特徵和帝國軍方公開通訊編碼做比對，花了幾分鐘才確認——訊號傳送方的編碼字首指向影月蒼狼的旗艦，“復仇之魂”號。
“荷魯斯在伊斯塔萬發了很多高加密通訊。”郭瑾橙說，“收信方不在伊斯塔萬星系內。這些通訊是發給其他軍團的。多個軍團。”
“頻率和傳送時序說明這是一次跨軍團的協調行動。我烤，多個軍團被同時調往伊斯塔萬。”
“好了好了，這下壞了。”郭瑾橙雙手抱頭，說道。
“他要做什麼？”塔林問。
魏十七沒有回答。他在腦中把已知的碎片拼在一起——荷魯斯已經叛變，但他還沒有公開。
目前帝國還不知道叛變的確切規模，因為荷魯斯仍然在使用帝國軍方的加密頻道，仍然在表面上服從帝皇的指揮。
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