第143章：快到嘉興
過了一段窄水道的時候，父親忽然說了一句話——做生意的幾個字——拿得起，放得下。
陸展元坐在船艙門口，把這兩個詞在心裡唸了一遍——拿得起，放得下。
拿得起是——進貨？
進貨是拿得起。賣不掉的時候放手，是放得下。
陸展元想了想——那——我們這次來淮安，貨賣完了——是放得下還是拿得起？
父親看了他一眼——貨賣完了是拿得起。貨賣完了就回來，是放得下。
陸展元想了一下。他沒有全部聽懂——拿得起的人多，放得下的人少——他大概是這個意思。他記著了，沒有繼續問。
船繼續往南走。
路過高郵的時候，陸展元認出了那個鹽碼頭——遠遠就能看到裝鹽的麻袋堆在岸上，有人光著上身把鹽包從船上扛下來，跟來的時候看到的一樣。空氣裡飄過來一股淡淡的鹹味。船沒有停，直接從河中間過去了。陸展元看了一眼那個方向——他想起那個蹲在船邊往船艙裡看的人，四十多歲，穿得破舊，咧嘴笑的時候露出幾顆黃牙，站起來往北走了。不知道那個人現在在哪。
過了高郵，又走了大半天。運河兩岸的地勢慢慢變了——從淮安那種大片開闊的平地，慢慢變成有桑樹和水稻田的樣子。淮安那邊天是灰白開闊的，一眼能看到地平線；過了寶應以後，天開始變低了，空氣裡慢慢有了潮氣。等到了高郵以南，風也變了——不再是乾的，吹在臉上潮潮的，又回到了南邊的感覺。陸展元把夾襖的領口鬆了鬆——熱了。
過了鎮江附近的時候，遠遠能看到金山寺的塔影——灰濛濛的，從運河的方向看過去，塔尖立在樹梢上面一點。父親看著那個方向，坐在船頭，過了一會兒說——你娘應該不知道我們去淮安。
停了一下。
到了嘉興，先不要跟人說我們去了淮安。
陸展元——為什麼？
父親沒有馬上回答。他又看了一眼金山寺那個方向——不用跟人說的事，就不說。
陸展元想了想——那娘呢？
父親沉默了一下——你娘可以說。
陸展元點了點頭。他明白了——父親的意思是，外面的人不用知道他們去了多遠。嘉興的人知道了，會有話說。
船過了常州以後，岸上的景緻越來越熟悉了。桑樹多了——不像淮安那邊只有光禿禿的田，這邊桑樹一排一排的，葉子還是綠的。田埂上有人蹲著幹活。遠遠能看到村子的灰瓦屋頂，屋前屋後種著樹。天也完全變回來了——不再是淮安那種灰白開闊的天，而是江南的、帶一點潮氣的、像蒙著一層薄紗的天。太陽也是朦朦的，不像北邊那麼透亮。
陸展元感覺到了——快到家了。
他算了一下——從嘉興出發，過蘇州、常州、鎮江、長江、揚州、高郵、寶應到淮安。又從淮安原路回來。去的時候船艙裝滿，回來的時候空了大半。但他知道父親做的不只是一趟賣貨的生意——那封北邊來的信、送出去的鐵牌子——這些才是父親到淮安去的真正原因。貨賣完了是順便的。
他沒有說出來。他只是在船艙門口坐著，看著遠處慢慢出現的嘉興的輪廓——先是一排樹，然後是矮牆的影子。
黃昏的時候，船在一個河段停了——不是碼頭，是野岸。陸展元認出了這個地方——是嘉興城外的一段運河，離陸家莊不遠了。岸上有一棵歪脖子的老柳樹，他記得這棵樹——從嘉興出發那天早上，船從這裡經過的時候，他探出頭來看了最後一眼嘉興。那時候天還沒有全亮，柳樹在霧氣裡模糊糊的。
現在他又回來了。柳樹還是那棵柳樹，歪著脖子往水面上伸。
父親沒有上岸——今晚停這裡。明天一早到家。
陸展元坐在船艙門口。遠處能看到嘉興城牆的輪廓——灰灰的，矮矮的。在淮安的時候他覺得嘉興很小，但走了這麼一圈回來，看到那堵矮牆，他從來沒有覺得它這麼親切。
天黑了。岸上有蟲叫——南邊的蟲叫跟北邊不一樣。北邊的蟲叫粗一些，短促，叫幾聲停一下；南邊的蟲叫細一些、密一些，像一根線牽著不斷，從草叢裡一直傳到水面上。這個聲音他記得。從他有記憶起，夏天就是這個聲音。
……子樣的拆有沒信封那著拿邊河淮在站親父、頭饅的蒸人婦老安淮、楚清想己自你子孩著帶人清在邊北、話的說櫃掌秦的疤有上臉個那、風的邊河淮、人婦老的服洗上頭碼應寶、頭老的裡子鋪油收個那郵高、道水窄的外城州揚、面水的黃灰江長、驗查的江鎮、船攔索鐵州蘇——遍一了過裡子腦在事的路一這。來下躺他
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