第135章：高郵
過了晌午，船到了高郵。
高郵的運河跟前面經過的幾個地方都不一樣——運河在這裡穿城而過，兩岸全是碼頭和貨棧，比蘇州小一些，但比常州熱鬧。碼頭上堆著麻袋——有的敞著口，露出來的是雪白的鹽。幾個光著上身的漢子正把鹽包從船上扛到倉棧裡，汗在脊背上淌出一道道亮光。空氣裡有一股鹹味——不是海水的鹹，是鹽的鹹，乾燥的，嗆人的。
船沒有停在大碼頭——父親讓船靠了碼頭邊上一個不佔位置的地方，離那些鹽船遠一些。
父親上了岸。他沒有帶貨——空手上去了。
陸展元跟著。
高郵的街道比蘇州窄，兩邊的鋪子伸出來的屋簷快碰到一起了。街上有人挑著擔子叫賣——賣的是鹹鴨蛋，籮筐裡碼得整整齊齊，青殼的。還有人推著板車，車上摞著幾捆乾草。
父親沒有看那些。他走了一段，在一家鋪子門口停了下來。
鋪子門口沒有掛招牌——只有一塊舊木板靠在牆邊，上面寫著兩個字——。
父親進去了。陸展元跟著。
鋪子裡面光線暗，堆著幾隻大缸，缸口蓋著木蓋，空氣裡有一層油腥氣。一個老頭坐在櫃檯後面——戴著老花鏡，手裡捏著一張紙在看。他看到父親進來，把老花鏡往下推了推——買東西還是賣東西？
父親——
他蹲下來，從懷裡拿出一樣東西放到櫃檯上。陸展元站在父親側後方——他看到了那個東西的一角——顏色暗的，不大，比手掌小一些，邊緣不規則。像是一塊舊鐵片或者銅片。但沒有看清楚。
老頭低頭看了看——把老花鏡往上推了推——沉默了一會兒——哪裡來的？
父親——揚州。
老頭沒有馬上接話。他又低頭看了看櫃檯上的東西——手指在上面按了一下——然後抬頭看了父親一眼——誰讓你來的？
父親報了一個名字——陸展元沒有聽清——聲音低。
老頭聽完，沉默了一下——你等一下。
他站起來，進了裡間。過了一會兒，老頭出來了——手裡拿著一個小布袋——放在櫃檯上——
父親把布袋收進懷裡——把櫃檯上的東西拿走了——仍然沒有讓陸展元看清是什麼。
出了鋪子。陸展元忍不住了——你賣了什麼？
父親——一點東西。
那個老頭——他認識你？
不是認識我。
陸展元想了想——他認識給你那封信的人。
父親沒有回答。陸展元知道自己猜對了。
回到碼頭的時候，陸展元看到一個人蹲在他們船邊——穿得破舊，灰撲撲的，看上四十多歲。那人正伸著脖子往船艙裡看——頭都快探進去了。搖櫓的夥計坐在船尾，手裡拿著櫓，但沒有動——他看著那個人，沒有趕他走。
父親走過去——看什麼？
。船看看。過路——子脖回人那
？了完看——眼一他了看親父
。西東的你不又。嘛看看——牙黃顆幾出——下一了笑咧人那
。了走北往岸河著沿——走面裡子鎮往有沒。了走——眼一艙船了看又——灰的上子拍了拍，來起站完說他
。起一在放包布油跟——裡艙船進放袋布把，船了上親父
。去下彎就吹一風，的高高，葦蘆的邊兩河運剩只，了見不看也牆城，段一了走又後然。的矮矮，的灰——牆城的郵高到看能還頭回元展陸，段一好了走。頭碼郵高了離船
。人個那著想他
——人的船看個那郵高——爹
？的們咱著跟是不是他
。管用不——頭回有沒親父
。邊旁包布油在放袋布。在都——鐵、葉茶、布油、繩麻——貨的裡艙船看了看他。口門艙船在坐元展陸
。則規不緣邊，小掌手比，的暗——西東個那的上檯櫃到放來出拿裡懷從親父想了想他
。麼什塊是底到
