幽谷的寧靜被一道清越的龍吟打破。小灰在得知凌絕打算前往東南方向，探尋那“地脈靈眼”和“乙木青靈髓”時，立刻興奮地繞著凌絕打轉，赤金色的眼眸中滿是躍躍欲試。它似乎將這次外出，當成了又一次“大冒險”。
“不行，小灰，這次不是去玩。”凌絕按住小傢伙的腦袋，語氣嚴肅，“守護靈獸是金丹中期的‘玄甲地龍’，實力遠超我們。你剛剛完成蛻變，還需要穩固，不能冒險。”
小灰聞言，耳朵立刻耷拉下來，發出委屈的“嗚嗚”聲，用腦袋使勁蹭凌絕的手，似乎在說“我變強了，我能幫忙”。
“凌絕，你真要去？”蘇晚晚臉上難掩憂色，從建木令中獲得的資訊太過驚人，金丹中期的守護獸，對於他們來說，幾乎是不可逾越的高山。“太危險了，是否可以從長計議？或者，向食鐵獸族長求助？”
“族長他們不擅爭鬥，且守護建木是他們的第一要務，不宜輕動。”凌絕搖了搖頭，目光沉靜，“建木之靈既然給出這個指引，想必有深意。‘乙木青靈髓’對我築基至關重要，尤其是引動建木本源共鳴這一點，或許能讓我鑄就的道基，更加契合此地，未來修行也事半功倍。風險雖大，但值得一試。”
他頓了頓，看向蘇晚晚和阿木：“我不打算硬拼。此行主要是探查，摸清那‘玄甲地龍’的習性和活動規律，以及地脈靈眼的具體情況。若有可乘之機，再作打算。若無，則立刻退回，從長計議。”
蘇晚晚知道凌絕決定的事情難以更改，而且他分析得也有道理。她輕咬下唇，道：“我跟你一起去。多個人，多個照應。我的《青木長春訣》在此地能發揮更大作用，或許能幫你隱匿氣息，或者應對一些突發狀況。”
“我也去！”阿木立刻舉手，“雖然打架我不行，但我有探測器，還有這個！”他獻寶似的拿出一個巴掌大小、由藤蔓和金屬零件纏成的、看起來頗為粗糙的裝置，“這是我用從食鐵獸那裡換來的‘靜音苔’孢子粉，加上一點‘幻影’號的殘留能量回路做的‘環境干擾器’，理論上能發出一種特定頻率的能量波動，干擾某些依靠聲波或能量感應捕獵的低階妖獸……不知道對金丹期的大傢伙有沒有用，但帶上總沒壞處！”
看著蘇晚晚堅定的眼神和阿木雖有些緊張但絕無退縮的模樣，凌絕心中微暖。他沉吟片刻，點了點頭：“好。但必須聽我指揮，一旦事不可為，立刻撤離，不得戀戰。”
“明白！”蘇晚晚和阿木齊聲應道。
小灰在一旁急得“嚶嚶”直叫，凌絕最終拗不過它，只得同意它遠遠跟在後面，不得靠近核心區域。小傢伙這才高興起來，連連點頭。
準備一日。凌絕將狀態調整到最佳，又向老熊貓族長詳細詢問了關於“玄甲地龍”的傳說和習性（雖然食鐵獸一族也很少深入那片區域）。族長所知有限，只道那是一種極為古老、防禦力驚人、常年潛伏地底、以地脈靈氣和礦石為食的強大妖獸，性情不算特別暴虐，但領地意識極強，對闖入其核心地盤的生物會毫不留情地攻擊。
第二天清晨，薄霧尚未散盡，凌絕、蘇晚晚、阿木，以及被嚴令必須保持距離的小灰，悄然離開了幽谷，朝著建木之靈指引的東南方向出發。
森林依舊茂密，但隨著不斷深入，植被開始發生細微變化。高大的喬木減少，取而代之的是更多低矮、粗壯、根系異常發達的灌木和藤蔓。地面變得潮溼鬆軟，空氣中瀰漫著濃郁的土腥味和淡淡的地脈靈氣。偶爾能看到一些裸露在地表的、閃爍著微弱靈光的礦石，以及一些奇形怪狀、彷彿玉石雕琢般的菌類。
阿木手中的簡易探測器，開始發出低沉的“嘀嘀”聲，顯示周圍的靈氣濃度和地脈能量波動，正在穩步提升。
“應該快到了。”凌絕低聲道，示意眾人放慢腳步，提高警惕。他嘗試用建木令感知，能隱隱察覺到，前方地脈能量的流動，正向某處匯聚。
又前行了約莫半個時辰，前方豁然開朗。
一片巨大的、近乎圓形的盆地，出現在眾人眼前。盆地直徑超過千丈，邊緣陡峭，盆地底部並非森林，而是佈滿了大大小小、顏色各異、散發著濃郁靈氣的晶簇和石筍！這些晶石，在透過森林縫隙灑落的陽光下，折射出迷離的光彩，將整個盆地映照得如同夢幻之境。
盆地中心，是一個直徑百丈左右的水潭。潭水並非清澈，而是呈現出一種粘稠的、翠綠欲滴、彷彿液態翡翠般的奇異狀態，水面平靜無波，卻散發著令人心悸的磅礴木靈之氣和地脈精華！僅僅是站在盆地邊緣，深吸一口氣，都感覺體內的靈力蠢蠢欲動，傷勢似乎都在加速癒合！
“地脈靈眼！那些晶石是地脈靈氣凝結的伴生靈礦！那潭水……難道就是‘乙木青靈髓’的稀釋形態或者源頭？”阿木看著探測器上瘋狂跳動的讀數，聲音都激動得有些變調。
凌絕和蘇晚晚也被眼前的景象震撼。如此濃郁精純的地脈木靈之氣，實屬罕見。尤其是那潭翠綠的靈液，其中蘊含的生機與能量，比幽谷中建木散逸的本源之力，似乎也不遑多讓，只是性質更加偏向“地”與“木”的結合。
“看那裡！”蘇晚晚忽然指向盆地中心，水潭邊緣。
只見水潭旁，靠近山壁的位置，有一小片區域，那裡的翠綠靈液顏色深得近乎墨綠，而且凝聚不散，彷彿一塊巨大的、半凝固的翡翠，鑲嵌在水潭之中。墨綠靈液周圍，生長著幾株通體碧玉、不過尺許高、卻散發著驚人靈壓的奇異小草。
“那應該就是……‘乙木青靈髓’的核心精華！”凌絕目光一凝。那墨綠色靈髓散發出的氣息，讓他眉心的源符碎片和手中的建木令，都產生了強烈的共鳴與渴望。
然而，就在他們為眼前的靈地瑰寶而心神搖曳時——
“吼——！！！”
一聲低沉、渾厚、彷彿來自九幽地底、帶著恐怖威壓的咆哮，猛然從盆地中央，那水潭之下，轟然傳出！
咆哮聲並非透過空氣，而是直接震盪大地！整個盆地都彷彿在這聲咆哮中顫抖了一下！四周山壁上的碎石簌簌落下，水面那粘稠的翠綠靈液，也盪開了一圈圈劇烈的漣漪！
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