秋菊正要開口，裴雲姝卻已經繼續說了下去，語氣裡帶著一種清醒到近乎殘忍的自嘲：“蕭雲謹今日敢當著滿屋子人的面讓我做妾，無非是篤定了一件事——他認定我裴雲姝這輩子除了他，再無人敢娶。京中這些高門貴胄，誰敢跟太子殿下搶人？就算有那不怕死的，也得掂量掂量自己的分量夠不夠重。”
她微微一頓，偏過頭來，目光落在秋菊臉上，眼底那點火光在暮色中明明滅滅：“所以這偌大的京城裡頭，唯一一個能讓蕭雲謹忌憚、敢跟他叫板的人，也就只有那位攝政王了。我若不賭這一把，便只能等著他們把那頂側妃的小轎抬到我門口來。”
秋菊聽她說完，眼眶一熱，一把攥住裴雲姝的手腕，用力點頭道：“小姐，您放心！不管您要做什麼，我和春華都跟著您、都支援您！您說往東，我們絕不往西！”
她說著，又壓低了嗓音，語速飛快地掰著指頭數：“小姐您想啊，攝政王蕭玦可是先皇最小的兒子，比太子殿下也大不了幾歲。當年先帝在世時，疼他跟疼眼珠子似的，滿宮上下誰不知道？要不是先帝駕崩那年他才十歲，年紀太小了壓不住朝堂，如今坐在那把椅子上的，還真未必是當今聖上呢！”
秋菊越說越來勁，眼睛亮晶晶的：“奴婢還聽老嬤嬤們私底下嚼過舌頭，說先帝去後是留了遺詔的——若後世子孫守不住大昭江山，蕭玦可取而代之。這話雖沒擺到明面上說過，可滿朝文武哪個心裡沒數？所以如今聖上對這個幼弟處處禮讓三分，太子殿下見了他也從來不敢硬碰。小姐您要是真能攀上這棵大樹，莫說那勞什子太子妃的位子，就是整個京城，誰還敢給您半點臉色瞧？”
她說完，自己先激動得鼻尖都紅了，像是已經看見了自家小姐風光無限的模樣，又趕緊抹了一把臉，鄭重其事地道：“小姐，這條路奴婢瞧著行得通！小姐，那我現在去幹什麼？”
裴雲姝看著她這副又激動又認真的模樣，心口那道被蕭雲瑾戳出來的口子，忽然像是被什麼東西輕輕覆上了一層，沒那麼疼了。
她伸手替秋菊攏了攏衣領，聲音溫和卻堅定：“回溫家找娘，侯府看不上我商賈之女的錢財，那我為什要把這些錢財給他們？……”
……
一個時辰後，溫府門外。
門前停著一輛青帷馬車，車簾半卷，露出車內堆疊的幾隻樟木箱籠，顯然是剛裝好的模樣。
溫玉蘭正站在車旁，一手牽著裴嶼川，一手攏了攏肩上的披風，正低聲吩咐車伕把最後一箱東西綁牢些。
她身側，大舅溫崇遠穿著一件石青色的首裰，正彎著腰指揮幾個家僕搬箱籠，嘴裡唸叨著“輕些輕些，裡頭是給你母親帶的燕窩，磕碎了可就沒法吃了”，嗓門雖大，語氣裡卻滿是寵溺。
裴雲姝的馬車停在溫府對面的巷口，她掀簾下車時，溫玉蘭恰好一抬眼瞧見了她，先是一愣，隨即臉上綻出驚喜的笑意：“雲姝？你怎麼回來了？”
她快步迎上來，目光在女兒臉上打了個轉，又笑道：“母親正打算帶嶼川回府呢，你倒省了咱們多跑一趟。今日府裡可有什麼要緊事？”
說著伸手替裴雲姝攏了攏被風吹亂的髮絲，動作熟稔而溫柔。
裴嶼川跟在母親身後快步趕來。十三歲正是少年抽條長身子的時候，身形拔得很快，一張小臉己然帶上幾分裴雲姝的眉眼輪廓。
他抬首望向姐姐，脆生生喚了一聲：“姐姐。
裴雲姝低頭摸了摸弟弟的腦袋，隨即抬眸看向母親，笑容斂了幾分，語氣裡帶著少見的鄭重：“娘，你先別急著回去，我有要緊事跟你說。”
溫玉蘭臉上的笑意微微一凝，她做了二十多年的侯府當家主母，自然看得出女兒眉眼間那股不同尋常的沉鬱。
她還沒開口，身後溫崇遠已經大步走了過來，手裡還攥著一卷捆箱子的麻繩，粗聲粗氣地問：“殊兒，出什麼事了？你這臉色瞧著可不太對。”
裴雲姝轉頭看向大舅，又掃了一眼他身後停著的馬車和堆疊的箱籠，深吸一口氣，聲音不高不低地道：“大舅，是出了大事。我正要跟您和孃親商量。”
她頓了頓，目光往宅院裡望了一眼：“二舅呢？他可在府上？”
“你二舅前日動身去錦州查賬了，怕是要半個月才回得來。”溫崇遠擰了擰眉頭，將手裡的麻繩隨手扔給旁邊的小廝，大手一揮，“不急，天大的事咱們一家人商量著來辦。你二舅不在，還有我這個做大舅的在呢。走，都回廳裡說話——這裡風大，別站著了。”
他說完轉頭朝那些搬運的家僕揮了揮手：“箱子先別裝了，都抬回庫房去。妹妹，雲姝，嶼川，都進去。”
溫玉蘭看了女兒一眼，沒再多問，只輕輕點了點頭，牽著裴嶼川轉身往門裡走。
裴雲姝跟在她身側，腳步沉而穩，踏過溫府門檻的那一刻，她心裡那股從正廳出來後就一首吊著的氣，終於稍稍落了些下來。
溫家老宅的廳堂裡燈火通明。
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