天亮的時候，他打開了白山關的北門。
呼延勒的大軍魚貫而入。鐵蹄踏過城門洞的時候，金良俊站在城樓上，看著那些黑壓壓的騎兵從腳下湧過，覺得像是站在一條決了口的河堤上。
河水已經漫過來了。他堵不住。他只能順著河水做條苟活的泥鰍。
呼延勒入關之後第一件事便是分兵。
主力繼續南下，目標京城。兩萬人駐紮飲馬河一線，切斷北境邊軍南援的通道，同時監視燕翎。燕翎雖小，可留著一顆釘子不管，總是隱患。
金良俊被編入了飲馬河的駐軍，做了一名副將。至於北境王……呼延勒翻臉比翻書還快，許諾的東西一個都沒兌現，只說待拿下京城再行冊封。他知道自己現在不過是案板上的肉，用不用他、怎麼用，全看呼延勒的心情。
走出汗帳，北風正緊。他回頭看了一眼，官道上，十幾萬大軍的車轍和馬蹄印綿延數十里，像一條正在蠕動的巨蛇，頭已沒入遠方的天際線，尾還在白山關的城門裡。
那個方向是京城。
他忽然想到了費適。野鬼嶺吞掉他三千精騎的那個人。現在那個人還在燕翎，而兩萬北酋精兵正欲駐紮飲馬河，離燕翎不到四百里地。
金良俊閉了一下眼。
他大約快要和這人見面了。如果再見，是在什麼情形下……是大晟滅國，他帶著北酋的兵去打燕翎，還是費適帶著燕王兵馬殺到飲馬河來？
無所謂了。他已經再沒有了退路。
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北酋入侵的訊息傳到京城的時候，皇帝已經昏迷了七日。
太醫院的脈案上寫得含糊，“聖躬偶恙，痰迷心竅，靜養或可漸愈”。但所有人心裡都清楚，皇帝不是”偶恙“。五十六歲，服丹二十年，肝腎早就不行了。這次昏倒之後再沒清醒超過一炷香的時間，連話都說不利索。
真正說了算的人，此刻站在皇帝的龍榻旁邊。
魏貴妃。
她今年才二十歲，手段卻已果決得厲害。入宮短短不到四年，便從一個可有可無的美人爬到貴妃之位，甚至靠的不是家世，她只是一介民女出生。靠的是雙看人極準的眼睛和那顆什麼都敢賭的決心。
龍榻上的皇帝面色灰敗，呼吸粗重，偶爾翻動一下眼皮，像一條擱淺在沙灘瀕死的魚。
魏貴妃站在榻邊看了他一會兒，伸手替他掖了掖被角，動作溫柔卻敷衍，無非每日例行的儀式。
身後傳來腳步聲。
來的是蕭泓。這位早已上了金冊的蜀王，近幾年一直藉著體弱的由頭被淑妃強留在宮裡，他原本就是長得最像皇帝的一個，眉目寡淡，身量頎長，一病好幾年，如今更像了。面色蒼白，氣若遊燭，一副命不久矣的短命相。
他進來壓根沒有行禮，徑直走到魏貴妃身邊，看了一眼龍榻上的皇帝，“太醫怎麼說？”
”還是那套說辭。“魏貴妃收回替皇帝掖被角的手，轉過身來，“醒不過來了。”
蕭泓沉默了一瞬，伸手攬住了她的腰。手掌貼著她小腹微隆的弧度，懷胎四個月，肚子已經顯懷了。
“寶貝今日可乖？”
他的手在她腰上摩挲了一下，手指沿著腰線滑到小腹，掌心覆上去。
魏貴妃按住了他的手，低聲道：“別亂動。他醒著。”
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