蕭泓聽到這訊息時正在御書房裡批奏摺。他現在是監國親王，又有傳位遺詔在手，再看蕭汀已與過去的感覺大為不同。曾經殘留的一兩分同病相憐徹底消失，盡數化為了上位者的審視。
“小九倒是好命，讓他遇上了費降虎。”嘆罷，語氣轉諷，“也是，那樣一副美人皮囊，哪個好南風的不垂涎？只恨不能立時跨馬效死。”
魏洮坐在他旁邊的軟榻上，捧著碗湯藥輕輕吹拂。世人皆道皇帝為天下至尊，金口玉牙，眼前這位龍椅尚未坐穩，卻是滿口的淫詞浪語。她垂下長長的睫毛，遮掩了鄙視之色，將湯藥捧至蕭泓面前。
“殿下，喝藥了。”
蕭泓接在手裡一口悶掉。
魏洮溫柔地替他遞上拭嘴的帕子。心裡難免回想起頭次見到蕭汀和費適的那一夜。
以她的眼光來看，當時兩人並不親密。她兩世閱男極多，最是知道一旦動情，眉眼、動作，甚至語氣都會不自覺露出馬腳，當初她就壓根沒想過逃命途中偶遇的居然是那對京城知名的斷袖。
說起蕭汀，她前世只在封王慶典上見過一次。那時候國戰慘勝剛剛結束，蕭淌又接連暴斃，她的寶兒以垂髫之齡即位，作為聽政太后她不得不向宗室示好。人道蕭汀貌美而質鈍，她還善心給了荊州這樣的好地方，封了簡王。
至於費適，魏洮搜腸刮肚才憶起這麼個名字，一個早在她進宮前就因先太子謀反而牽連九族盡滅的人。重來一回，倒成了最大的異數。
“燕王護衛軍損失可大？殿下需花些心思仔細犒勞才是。”魏洮彷彿隨口說到。
“未聞具體損失，料想也不算大。犒勞是該犒勞，那也得等他到了看看錶現再說。待那一萬人馬到了……雖數量確實少了些，但費降虎此人從無敗績，有他參謀軍中，怎也比蕭淌那廢物強些。”
“原來燕王就這些人啊……各處勤王軍已陸續抵達，總數已近二十萬，多這一萬少這一萬倒也沒甚大礙，倒不如令他就近拿下白山關，先斷了北酋的退路。”
魏洮嬌嗔著把話說完，“哎呀”一聲，“我瞎說的，殿下可切莫怪我多嘴。”
蕭泓卻是越品越覺得有道理。還未行登基大典，這些異母兄弟們還是少在京城露面為妙。
“你倒是聰慧，我這就擬旨，還需母妃的玉璽一用。”
魏洮掩袖一笑。
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勤王軍大營，湘王蕭崇業坐在蕭淌的帥帳裡，手捧熱茶。他五十多歲了，鬍子花白，面相和善，只是天生畏寒，才十月便已是一身厚厚的棉袍。
主位上的蕭淌面色很不好看，氣急便把手裡軍報往桌面一摔，“小敗，小敗，又是小敗。昨日退二十里，今日再退二十里，再過幾日就直接退到宣政殿了。”
“尚武啊，莫要著急。北酋騎兵野戰確實厲害，咱們能打得有來有往已是相當不錯，繼續這樣穩紮穩打，邊打邊退，他們的補給線便拉得越長，若能拖進冬天，該著急的就是呼延勒了。”蕭崇業慢悠悠地說。
蕭淌撇了他一眼。論輩分，湘王是他父皇的堂弟，叫一聲小字倒也沒什麼不妥。但這幾天相處下來，蕭淌發現這位堂叔父油滑得厲害，每句話都聽著有道理，但結果都是能把自己的兵擺在最安全的位置。
他暗罵一句老狐狸。面上壓著氣，“叔王說得對。但我們已經離京不過二百里了，若再退，父皇……”
說到皇帝，其實這才是蕭淌最擔心的。他雖無實據，但風聲已聽了不少，此刻既憂心於嬈安危，又惦記著那把椅子，偏生二十萬大軍在手仍然屢屢敗給汗王，對方就像一劑怎麼也甩不脫的狗皮膏藥，正正貼在背上，扯不了撓不著，還臭得厲害。
“不如寫信聯絡燕翎軍，令其從汗王側翼出擊，如此我們兩面合圍，定能奏凱。”
說著話湘王抿口熱茶，接著嘆道：“飲馬河一戰長壽斬敵四千，著實令人刮目相看。尚武你從小便有軍事天分，此次可是被你這哥哥比下去了。”
蕭淌牙根都快咬斷了，但他卻沒有拒絕的理由。拋去他和蕭汀的私人仇怨從大局來看，夾擊明顯明顯更有利。
“叔王說的有理。”
蕭崇業也沒答話，捧著茶盞直勾勾盯著他。明晃晃在表示，既有理，你為何不寫？
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