程愫點頭。
官員頓了頓，又問了一句：“年十二？”
程愫又點頭。
官員看了他一會兒，忽然笑了笑。那笑容裡沒有惡意，倒有幾分長輩的慈和。
“進去吧，好好考。”
程愫拱手道謝，走到搜檢處。看來不論在什麼時候，長輩仍舊是偏愛學習好的孩子的。
兩個搜子把他從頭到腳摸了一遍。摸到那雙手套時，他們仔細檢查了一番，確認沒有夾帶，才擺手。
“進。”
程愫深吸一口氣，邁步走進府衙大門。
身後，點名還在繼續。
林宣站在人群外，望著那個程愫的身影消失在門裡。他一直在外面沒走，就在這裡陪考。他背後還有個竹簍，裡面放著吃食和水，就怕程愫考完出來餓了渴了。
-
府衙的考棚比縣衙的大得多。
一排一排的矮桌矮凳，整整齊齊地排列著，少說也有五六百張。每張桌上貼著一個號數，程愫找了半天，才找到自己的永字三十七號。
要說一點都不緊張，那才是假的。他還讓阿宣哥下注了十兩銀押他贏呢，一賠二十的賠率，程愫的好勝心一下子起來了，從來沒有像現在這麼想拿第一過。
辰時正，一聲鑼響，全場肅靜。
主考官也就是知府大人站起身，清了清嗓子，唸了一篇長長的訓詞。無非是些“朝廷取士，為國求賢”、“爾等當竭誠盡忠，勿負聖恩”之類的話。
程愫聽著，臉上沒什麼表情。訓詞唸完，又是一聲鑼響。
幾個衙役抬著木牌燈，從過道里緩緩走過。牌燈上貼著考題，白紙黑字，清清楚楚的寫著：
第一場四書義
“君子和而不同，小人同而不和。”
程愫看著那道題，沒有像縣試的時候那麼輕易下筆，思考了一會兒，才開始答題。
程愫寫得很快，因為他這一次沒有直接寫在答卷上，而是先打了一遍草稿。草稿寫完之後他又稍微潤色了一下，已經到中午了。
匆匆啃了半個餅子，喝了點水，他抓緊時間往考卷上謄寫文章。
寫到一半時，他忽然感覺到有人在看他。
他抬起頭，發現旁邊一個三十來歲的考生正盯著他看，目光裡帶著幾分驚訝，幾分複雜。
兩人對視了一眼，那考生連忙移開目光，低下頭繼續寫。
程愫沒在意，繼續寫自己的。等他全部寫完時，天色還早，按照前世的時間換算，約摸著也就下午兩點左右。
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